А ведь если бы я знала о том, что происходило у него дома, то покорно бы ждала совершеннолетия и поступления в академию. Но ушедшие чувства невозможно вернуть. Это как ждать, что потухшая свеча снова вспыхнет.

Теперь Аарон для меня как старший брат, как ангел хранитель. Надеюсь, он всегда будет рядом, если у меня возникнут проблемы. А еще я надеюсь на то, что Сандра наконец-то от меня отстанет, и больше не будет донимать. Хотя, в это верится с трудом, и придется каждый день быть начеку. Эта ненормальная так просто не отстанет.

Интересно, а у кудрявого парня есть свой фан-клуб в этой академии? Если он дружил со знаменитой тройкой драконов, значит, тоже пользовался успехом среди местных адепток. Интересно, что они начнут предпринимать, если мы будем вместе ходить на пары или просто обедать в столовой? Надеюсь, не создадут свой собственный кружок по уничтожению меня.

— Почему пришел? — поинтересовался Зейн у Аарона, когда мы оказались в библиотеке. По голосу было сразу понятно, что блондин в плохом настроении и даже немного рассержен.

— Я хочу вернуть тебе то, что является твоим. Пришлось преодолеть достаточно много моментов, чтобы это осознать. Так что вот, — он отошел, и я встретилась с голубыми глазами.

— Как это понимать? — блондин немного растерялся и поднялся с дивана.

— Как я и говорил, этот дракон слегка отмороженный. Так что дальше разбирайтесь сами, оставляю его на тебя Элли. Будьте счастливы. И не забывайте, что завтра учебный день. Так что долго не шалите, — Аарон улыбнулся и ушел.

— Что происходит? Он пожелал, чтобы ты поиздевалась надо мной? — кажется, белобрысая заноза, и правда немного тупит.

Я подошла к Зейну, схватила его за галстук и немного наклонила к себе. Наши взгляды снова встретились, и повисло едва ощутимое напряжение. В комнате почувствовалась прохлада, а на окнах прорисовались морозные узоры. Он боится, что я сейчас играю? Думает, это шутка?

— Ты и правда придурок, — констатировала я, и поцеловала удивленного дракона в губы.

Прохлада отступила, и на талию легли теплые руки. Дракон ответил на поцелуй, а спустя несколько мгновений отстранился. Кажется, он до сих пор не понимал происходящего. Может быть, его еще разочек треснуть по белобрысой башке?

— Элли, я…

— Ты выиграл. Ты тот, к кому стремится моя душа, и для кого бьется мое сердце. Так что теперь ты не сможешь от меня так просто отделаться, — но Зейн не дал договорить и накрыл губы глубоким поцелуем.

— А как же тогда Аарон? — спустя еще несколько мгновений поинтересовался блондин.

— У меня к нему больше нет никаких чувств. Теперь он как старший брат или лучший друг. Он это и так осознал. Поэтому принял поражение и вернул тому дракону, с которым я связана, — спокойно ответила я, и мы уселись на диван.

— Значит, теперь ты согласишься со мной встречаться? — голубые глаза сверкали как перламутр.

— Конечно же, нет, — я сделала серьезное выражение лица и поднялась, словно собираюсь уходить.

— Нет, не отпущу, — проговорил поднявшийся следом парень и, потянув за руку, заключил в сильные драконьи объятия.

— Да я и не собиралась уходить, просто мне нравится тебя дразнить, — честно призналась я и прижалась к груди Зейна.

— Предлагаю отпраздновать это замечательное событие черничным латте и ванильными кексами, вдвоем. И так как я теперь твой парень, то имею полное право решать за тебя некоторые вещи. Так что отказ не принимается, отправляемся прямо сейчас.

Спорить я не стала и молча пошагала за “своим парнем”. Это так смешно звучит — мой парень. Блондин держал меня крепко за руку и, создав мерцающий белый портал, шагнул в него, а я последовала за ним. Вышли мы в каком-то слабо освещаемом переходе. Поднявшись ступеньками, оказались около того самого кафетерия, где впервые встретились.

И вот когда купили любимые напитки, собрались выходить, чтобы прогуляться по улицам города. Но на нашем пути появилась Сандра. Из кармана ее кардигана выглядывала новая волшебная палочка, а сама девушка была серьезно настроена.

— Чего тебе нужно? — холодно поинтересовался у нее Зейн.

— Успокойся, я просто хочу поговорить с твоей новой девушкой, — ухмыляясь, проговорила она, не сводя с меня взгляда. Откуда она узнала о том, что мы встречаемся? Опять шныряла по коридорам и подслушивала? Или кто-то ей об этом рассказал? — Не волнуйся, я ничего ей не сделаю. Могу даже свою палочку у тебя оставить, чтобы ты не беспокоился, — девушка ткнула ее парню в руки и, взяв меня запястье, потянула за собой в сторону уборной.

Я не вырывалась, а молча следовала за ней. Моя-то палочка осталась при мне, и если эта ненормальная что-то решит устроить, я смогу отбиться. Главное, чтобы не было свидетелей. И о чем это ей так нужно со мной строчно поговорить? Сердце чувствовало что-то неладное, а ноги покорно шли вперед.

Оказавшись в пустом женском туалете, Сандра повернулась и толкнула меня к стене. Потом подошла сама и посмотрела в глаза так пронзительно, что по спине побежали мурашки. Она не пыталась напасть или что-то со мной сделать, а просто смотрела и непонятно чего ждала. Подмогу в лице двух подруг? Или здесь было что-то другое?

— Думаешь, что выиграла, и Зейн теперь принадлежит тебе? Ошибаешься дорогая! — начала девушка, смотря на меня свысока. Я сжимала палочку и была готова к нападению. — То, что этот дракон обратил на тебя внимание и вроде как воспылал симпатией, не меняет твоего положения ни в этом мире, ни в волшебном. Ты как была беднячкой, такой и останешься.

— Я никогда не скрывала свой статус, и как видишь, меня выбрали даже такую. Просто такие персоны как ты, видят в людях только их финансовое положение и возможности. Но не все ценят именно эти качества. Деньги это хорошо, безусловно, но ты никогда на них не купишь настоящую любовь или дружбу. И уважение ты не сможешь приобрести за эти драгоценные бумажки. Может быть, именно из-за этого Зейн выбрал меня, а не тебя? — я смотрела на Сандру и видела, как она злится, ведь ничего не может сказать в ответ.

— Знаешь. А ведь и правда, неважно, о чем думаю я, и что мне нравится. И даже не важно, что этот дракон нашел в тебе. А знаешь почему? Потому что последнее слово и решение будет именно за его отцом. Вашу судьбу решит мужчина, который уважает в этом мире только статус и личный достаток. И если ты нищенка, даже пусть самая красивая и сама сильная, но у тебя нет денег. Ты для него как булька на воде, — Сандра говорила неприятные слова и при этом получала неимоверное удовольствие.

— Откуда ты вообще знаешь, что этот мужчина ценит в людях? Может быть, он познакомится со мной и поймет, что его сын сделал правильный выбор. Вдруг ему понравится, что я не такая выскочка как ты, и мое финансовое положение не будет играть никакую роль, — такое чувство, что я не ее пыталась в этом убедить, а себя.

— Можешь рассказывать эти сказочки себе, и желательно перед зеркалом, потому что все остальные посмеются над тобой. Влиятельный миллионер в человеческом мире, и грозный дракон в магическом измерении, чтит и уважает только статус. Зачем ему отдавать своего сына бедной девчонке, если на его руку имеются более богатые невесты? Думаешь, он откажется ради тебя от развития своего бизнеса или дополнительного заработка в несколько миллионов? Ты и правда дура или просто наивная?