пальцы рук могут дать вам исчерпывающую информацию об объекте, примерно как если бы вы видели его собственными глазами. Однако, и стопа, и ладонь, обладают схожими наборами рецепторов, они чувствуют поверхность, температуру, боль. Но ноги мы не используем для того, чтобы зашить дырку в кармане.

Всё время, что профессор грузил нас теорией, я косилась на Алека, который и в самом деле выглядел счастливым. Вернее, счастливее, чем обычно. Во его позе чувствовалась расслабленность и удовлетворённость всем, что его окружает, на губах блуждала лёгкая улыбка, а в глазах присутствовала рассеянность, которой обычно в нём не наблюдалось.

— Теперь перейдём к практике, — профессор Клэр хлопнул в ладоши. — Начнём с самого простого. Наверняка многие из вас уже пробовали обмениваться силой через пальцы. Под столом между местами вы можете нащупать выдвижные полки, на которые можно опереть руки. Теперь каждый, кто сидит в центре, должен прикоснуться к кончикам пальцев соседей.

Ной завозился, пытаясь выдвинуть столешницу, которая отделила бы нас друг от друга, и я мысленно выругалась: почему нам сразу не рассказали о том, что так можно? Всё это время мне было несколько неуютно из-за близости к близнецам, особенно в первый день.

Эл же не торопился что-либо делать. Он так и сидел, скрестив руки на груди и прожигая взглядом точку в противоположном конце аудитории. Выдвинув подставку с его стороны, я вздохнула:

— Завтрак был очень вкусным, правда. Я приятно удивлена тем, что ты сделал всё в точности, как я просила.

Он медленно перевёл на меня взгляд, а потом нехотя положил ладонь на подставку, позволив мне прикоснуться к кончикам собственных пальцев.

Надо же, какой чувствительный. Прям ваза хрустальная. Принцесса, а не дракон.

Наконец, все разобрались с выдвижными полочками и, устроившись поудобнее, замерли, взявшись за руки. То есть, за пальцы. Профессор удовлетворённо кивнул.

— Отлично. Теперь сосредоточьтесь и постарайтесь увидеть собственные потоки. С этим ни у кого нет сложностей?

Я автоматически замотала головой. Взглянула на близнецов — они тоже не стали жаловаться, а вот Даниэль хмуро заметил, что потоки ему видны только в темноте.

— Ничего, вы научитесь их чувствовать без визуализации, а пока я помогу их проявить. Итак. Задача такова: драконы по очереди отдают немного своей силы человеку-посреднику, который, собрав её воедино, перекачивает собранную мощь сначала в одного, потом во второго. Делаем “качели”, последовательно передавая друг другу плотно упакованную посылку. На забудьте, что при обмене энергию необходимо сжимать максимально плотно, чтобы избежать лишних потерь.

И он пошёл к Даниэлю, жестом велев приступать к практике.

Первым поделился силой Ной. Он создал сгусток прямо в запястье, а не в области живота или сердца, как это делают обычно, и мелкими толчками начал перекачивать их через палечные каналы. Я даже ощутила покалывания в руке, когда сила входила в меня, вмешиваясь в основной поток. Стараясь не терять именно те сгустки, которые получила, я собрала их в шар между ключиц, отчего горло слегка сдавило.

Действительно, то, как действовал Ной, выглядело так, словно он накладывает кашу, кидая её в тарелку через весь стол. С меткостью у него всё было прекрасно, каша попадала в тарелку, но быть кашей она не переставала, и куски летели в разные стороны, забрызгивая всё вокруг. Мне приходилось буквально ловить капельки силы, которые норовили разлететься, и возвращать их в общие сгустки.

— Эл, — позвала я глубоко задумавшегося дракона. — Твоя очередь.

Он повернулся ко мне с приложенным к губам пальцем и совершенно непонимающим выражением лица. Потом спохватился, кивнул и начал обмен.

Хотя Эл тут же отвернулся, не меняя задумчивого выражения лица, я с удивлением отметила, что от него энергия идёт намного легче, потери меньше и неприятных ощущений почти совсем нет. Вернее, совсем нет! А те, что есть, неприятными назвать трудно. Вместо покалывания в пальцах ощущалось словно поглаживание мягким пушистым пером.

Проходящий мимо препод одобрительно усмехнулся:

— Неплохо, мисс Грофф, неплохо. Если сможете так же на расстоянии во время совместного полёта, то заслуженно получите высший балл.

Я зарделась от удовольствия и мысленно возликовала: несмотря на плохое настроение Эла и его обиды, всё проходило удивительно гладко. Видимо, профессор всё-таки где-то ошибся насчёт важности эмоционального микроклимата внутри команды, и всё упирается в банальный навык.

— В течение трёх следующих дней вы каждый день будете повторять те упражнения, которые мы делаем в классе, и фиксировать в специальном дневнике все нюансы происходящего, — сказал профессор, когда урок подошёл к концу, и быстро раскидал по столам четыре дневника — по одному на команду. — Вы увидите колонки вроде времени суток, уровня сытости, настроения и прочее. Отнеситесь к заполнению дневника с максимальным вниманием, потому как в нём будут заключаться подсказки, ключи к успеху каждой отдельной команды. Мы не можем знать, насколько в процессе энергообмена всё индивидуально, и только вы сами имеете возможность отслеживать собственные закономерности.

— И… — добавил он, когда прозвенел долгожданный звонок, — жду вас на следующем занятии с первыми записями.

Глава 11

— Эй, госпожа, как насчёт пообедать?

Эл догнал меня в коридоре, ведущем к выходу из академии, обнял за плечи и заглянул в глаза. Я демонстративно скинула его руку.

— У меня встреча. Вы с Ноем свободны до следующего занятия. И чтобы без опозданий!

Дракон некоторое время молча шагал рядом со мной, словно даже не заметив, что я расправила плечи и ускорила шаг.

— С тем кентом встреча, что ли? — вдруг спросил он, когда мы вышли на крыльцо главного корпуса академии.

— Каким?

Эл кивнул в сторону ворот, возле которых меня ждал Алек.

На паре по общей физиологии мы сидели рядом, а близнецы — позади, но вряд ли кто из них мог заметить записку, которую Алек передал мне под столешницей, коснувшись при этом колена, открывшегося из-под слегка задравшейся юбки. Он держал так ладонь несколько секунд, пока я не догадалась, что в его руке что-то есть. Несмотря на то, что Линда сидела по другую руку от него, именно меня Алек пригласил пройтись по городу во время обеденного перерыва, и настроение моё резко улучшилось.

Ему не известно, что происходило в клубе. Он ничего не помнит, и в том наверняка не было его воли, а значит, ни в чём не виноват, и сейчас самое время попытаться его остановить.

А может быть, и больше, чем просто остановить.

— Не твоё