class="p1">— Сама-то как полагаешь? — спросил у нее я. — Напугала парня своим оскалом, а после удивляется.

— Так я своих в пищу не употребляю, — сообщила нам Марго.

— Но он-то этого не знает, — резонно возразил ей я. — Так, Аркаша, ты такси вызываешь или нет? Я устал и хочу хоть несколько часов поспать. День сегодня будет длинный, надо много чего успеть сделать, потому шевелись уже!

— Сейчас-сейчас, — засуетился наш попутчик, тыкая пальцем в экран смартфона. — Блин, какой там адрес? А! Малышева, пятьдесят один.

Пока он занимался вопросом транспортировки, Марго отвела меня в сторонку и тихонько сказала:

— Знаешь, кого я в Шереметьево заметила? Ну, когда к служебному входу шла?

— Знаю, — я мотнул головой в сторону аэропорта за своей спиной, — Василису. Когда ты ушла, она сразу к нам, словно репей, прилипла.

— Как бы не так! — хихикнула вурдалачка. — Нет, ее тоже, конечно, но… Короче, там еще и Михеев был. Ну, из отдела который. Сидел в кафе за столиком, кофе пил, на вас таращился. Причем так разместился, что фиг его заметишь, к самой стеночке притулился.

Вот и косвенное подтверждение предположения о том, что Марфа и Ровнин работают в одной связке. Все верно я просчитал.

Скажем прямо, обитателями Ночи подобные альянсы не приветствуются, так повелось с давних времен, но при этом и не скажу, что данная ситуация прямо вот совсем уж небывальщина, поскольку жизнь крайне непредсказуема и поворачивается по-всякому. Касательно же Марфы — по Москве давно ползали слухи о том, что между ее ковеном и отделом отношения достаточно теплые, только никто ничего доказать не мог. Будь на руках у кого-то из ее противниц серьезные документальные подтверждения подобного мезальянса, они бы давно в ход пошли. Само собой, никакой резни из-за них не началось бы, мелковат повод, но по ряду пунктов репутацию Марфе публичная огласка такого рода информации подпортила бы сильно. Ну а репутация для ведьмы — это если не все, то почти все, иногда она даже важнее, чем жизнь. А особенно если ты глава ковена, под которой ходит немалое количество молодых да ранних ведьм, искренне и до хруста в зубах ненавидящих тебя за исключительное долголетие и тоталитарные замашки.

Гостиницу Аркаша забронировал нам в самом центре, причем оказалась она весьма и весьма впечатляющей по части респектабельности. Я, конечно, едал кое-что и послаще морковки, но все же обычно селюсь в отелях попроще.

— Ого! — Марго изучала просторный люксовый номер, электронный ключ от которого мне вручили на ресепшен. — Слушай, у тебя всегда так? Если да, то я начинаю осознавать, что в твоей профессии есть и свои прелести. Ух ты! Да тут еще и ванна есть! Причем с видом на город!

— Чего? — Я вышел из туалета, в который устремился сразу же после того, как вошел в номер. — Какая ванна?

— Вот. — Вурдалачка уселась на край указанного предмета, который на самом деле был установлен напротив панорамного окна, за которым раскинулся ночной красавец-Екатеринбург. — Креативненько.

— Да ну на фиг. — Я потер ладонью лицо в районе глаз. — Даже не знаю, чего в этом парне больше — исполнительности или дурости. Упомянул на свою голову тогда про джакузи — и вот, нате, получите и распишитесь.

— Ни того, ни другого. — Марго подумала-подумала, да и залезла в ванную, а после положила руки на ее края.— А что, прикольно придумано. Знаешь, если бы я была живая, то из принципа тебя сейчас трахнула. Нет, серьезно. Просто не факт, что когда-то еще такая экзотика повторится. Ну а Аркаша твой, сдается мне, тот еще фрукт, который усиленно под дурачка косит. И не говори, что ты сам думаешь по-другому. Не поверю.

— Само собой. — Я подошел к окну и уставился на город. — С самого начала ему особой веры нет. Но ты понимаешь, в какой-то момент сомнения в его притворстве начали возникать. Невозможно же так переигрывать? Прямо с перебором? Просто на тарелочке выкладывать то, что он неискренен от и до?

— Ну, может, специально так переигрывает, чтобы ты подумал, что он не притворяется, а на самом деле все не так, — предположила Марго. — Хм. Сама не очень поняла, что сказала, но ты вроде осознал, что я хотела до тебя донести. Ладно, дело к утру катится, вон и небо начало светлеть, то есть времени осталось всего ничего. Ты ложись спать, а я пойду перекушу.

— Эй-эй! — остановил я начавшую выбираться из джакузи вурдалачку. — Только давай так, чтобы к нам потом претензий не возникло, ладно? Повторю то, что уже сегодня говорил: это не наш город.

— За дуру меня не держи, — как-то даже вроде обиделась Марго. — Я знаю и законы, и правила приличия. Я, когда мы сюда ехали, больничку приметила, вот в нее и наведаюсь. Наверняка там банк крови есть, а при нем, глядишь, кто из наших и состоит. Деньги есть, на пару-тройку гемаконов хватит.

Это да. Вурдалаки часто заводят полезные связи среди персонала в больницах и пунктах сбора крови, особенно больших. Никогда не знаешь, в какую сторону развернется колесо фортуны, а голод крови — штука страшная и беспощадная, хуже любой наркоманской ломки, он довольно быстро может довести любого, даже очень матерого вурдалака до безумия, а после ведь придется отвечать за то, что ты в этом состоянии натворил. Потому и не жалеют скуповатые кровососы денег на то, чтобы сойтись поближе с младшим медицинским персоналом и охранниками, то есть теми, кто всюду доступ имеет, но при этом никогда никому в глаза не бросается.

— Давай, — кивнул я, а после зевнул. — Не получится — разбуди, будем что-то думать. Если денег не хватит — скажи. Ты же вроде как в командировке, тебе суточные полагаются.

— Главное, чтобы после ты с меня отчет с чеками не потребовал, — как-то невесело рассмеялась вурдалачка. — Н-да. Прямо как в старое доброе время…

Кажется, я уснул еще до того, как за ней хлопнула дверь. Прямо стоя, словно боевая лошадь. И как она вернулась, тоже не слышал, спал, что бревно, до того самого момента, пока меня из небытия смартфон не вырвал своими будильничьими трелями. Между прочим, всего на пять минут опередив Аркашу, который робко постучался в дверь, а зайдя внутрь, не