— Что за мелочёвка, Гури? В войне мелочей не бывает.

Перед Гури Олег постоянно чувствовал себя виноватым. Из-за Веды, конечно.

Давно бы следовало её отшить, но как-то всё откладывалось такое решение. Чертовка Олегу нравилась и его устраивала. Олег несколько раз порывался поговорить о сложившейся с Ведой ситуации со своим министром торговли и снабжения, только никак не мог подобрать слов, которые он мог бы Гури сказать. Оправдание Олег находил себе в том, что Гури тоже не ангел. Он не только разных рабынь активно пользовал — тут это не считалось чем-то особенным, но и, как доносил Нечай, подкатывал свои клубни, при этом небезуспешно, к баронессе Вельст. И Олег всё же знал Веду до Гури, так что ещё надо разбираться, кто у кого увёл. Отмазы, конечно, так себе, но других, увы, у Олега не было. Поэтому он просто старался об этом не думать. Только, когда Гури находился рядом, не думать об этом не получалось.

— Часть лошадей для обоза держим на пастбищах возле Лара-Сара. Там летние травы погуще, — объяснил Гури, — Иначе лошадей бы уже пришлось переводить на кормёжку овсом и сеном. Мы их в ближайшие дни начнём перегонять к полевым лагерям. Только знать бы ещё, где их планируют поставить.

— Что скажешь, Чек?

Накануне Олег определился со своим командующим не только с направлениями наступления корпусов, но и с местами их сосредоточения, откуда они двинутся на Тарк.

Бригады Торма должны были, собравшись южнее крепости Вейнаг, затем совершить рывок вдоль границ Саарона и вторгнуться в Тарк в том месте, где сходятся границы Винора, Тарка и Саарона. Корпус Шереза начал уже сосредоточение в окрестностях города Адийск, чуть восточнее. И оттуда идти маршем, какой только смогут выдержать королевские полки, на Чебар. И, наконец, Чек собирал части сфорцевской армии севернее Вила. Его путь в королевство Плавия Второго лежал через Дирскую крепость.

Отведя Гури в сторону, командующий показал ему на карте места, где через декаду будут ставиться полевые лагеря, и где они уже обустроены.

Ещё одним человеком, кроме Кашицы, который держал себя тише воды, ниже травы, был министр финансов и налогов. Посчитав, что совещание уже закончилось и опасаться больше нечего, он повеселел и тоже присоединился к едокам. И это оказалось его ошибкой.

— Олег, — вернулся от карты Чек, — Я знаешь, что ещё хотел тебя попросить? Ну, или предложить. Короче. Как ты смотришь на то, чтобы выплатить войскам деньги на пять декад вперёд? Это здорово бы подкрепило их дух. нет, понятно, что наши орлы готовы и….

— Я понял, — прервал его регент, — Ты прав. Лишним это не будет. Армин, организуй отправку в полки зарплату за первые пять осенних месяцев, и закрой оплату за лето.

Армин чуть не поперхнулся вином.

— А если кто-то из них погибнет раньше пятой декады? Даже наверняка такие будут! Получается, что мы и посмертные их родным выплатим и зарплаты не вернём!

Крик души, вырвавшийся из Армина, заставил всех впасть в ступор. Даже Олег растерялся, не зная как реагировать на такое.

Первой отмерла Уля.

— Ах ты, козёл жадный, — прошипела герцогиня, — В Сфорце мне все нервы вымотал. А сейчас ты совсем уж берега потерял, — употребив выражение Олега, она сделала два мгновенных шага — выучка ниндзей — и влепила министру пощёчину.

Тот от неожиданности сел пятой точкой на синезийский ковёр.

— Уля, перестань, — остановил Олег сестру, опасаясь, как бы та не учудила что-нибудь посерьёзней, — Армин вставай. Ты реально придурок, если так думаешь. Не заставляй меня….всех нас разочароваться в тебе.

— Слушай, а может у нас с деньгами туго, Олег? — нахмурился Чек, — А я тут тебе…

— Армин, — спросил Олег, — Сколько у нас денег в казне?

Олег, как и его сестра, в принципе знали размеры накопленных резервов. Конечно, каждый день, в отличие от министра финансов и налогов, они это не мониторили, но раз в три-четыре декады требовали сведений.

— Три миллиона восемьсот сорок девять тысяч шестьсот одиннадцать рублей вчера было, — не вставая с пола и с опаской глядя на Улю, ответил Армин, — Сколько сегодня будет, мне доложат только завтра перед обедом.

Дружный выдох соратников красочно проиллюстрировал их шоковое состояние.

— Ско-олько? — изумлённо переспросил Лешик Гирвест, — Да ведь Божественная Агния по сравнению с нашим великим господином, как последняя нищенка из нижнего города перед растинским банкиром!

— Пожалуй что и император Оросса бедняк, — выдохнула Гортензия, не меньше остальных потрясённая озвученной цифрой, — Три миллиона восемьсот тысяч рублей, — повторила она, — Да в казне Винора за всю его историю больше восьмисот тысяч лигров никогда и не было.

— Это в Сфорце, госпожа Гортензия, — всё также с пола уточнил министр, — И ещё здесь, в Фестале, на неотложные нужды у нас пятьсот восемнадцать тысяч рублей, двести семь тысяч лигров старыми полновесными монетами и двадцать четыре тысячи лигров новыми Лексовскими. Господин приказал их выводить из оборота, но пока ещё не успеваем.

— И ты, гад, для солдат наших жмотишься? — опять завелась Уля, — На мёртвых героях хочешь тугрики сэкономить?

Остальные присутствующие про жадность Армина уже забыли, потерявшись в пространстве озвученного богатства.

Нет, они знали и понимали, что производства Сфорца генерируют высокую прибыль и приносят огромные доходы. Но ведь и расходы у их шефа нарастают. Никому из них и в голову не мог прийти истинный размер богатства их шефа.

— Так, чего не пьём, не едим? — начал приводить их в чувство Олег, — Уля, не бей больше моего министра. Это не он, это в нём должность его говорит. Я тебе потом как-нибудь расскажу, как в одной далёкой стране с командиров требовали вернуть не выношенное установленные сроки обмундирование, даже если это обмундирование было пробито стрелами и залито кровью носивших его бойцов. Армин, не сиди на полу. Хоть и лето, но ты себе одно место простудишь, а мы с сестрой ещё подумаем лечить такого жмота или нет. Друзья, предлагаю тост!

Соратники постепенно отмирали и переглядываясь начали наливать себе вина.

— За нашу неизбежную победу!

Один-другой бокал вина немного развеселили собравшихся.

— А мы ведь с точной датой наступления так и не определились, — напомнил Чек, — Позже решим?

— Нет, зачем тянуть? — пожал плечами Олег, — Ты гарантируешь, что к последнему дню лета, то есть через полторы декады, у тебя всё будет готово. Дрбавляю три дня на всякий случай…

— Почему три? — поинтересовалась развесившая рядом свои уши герцогиня ре, Сфорц.

— Не перебивай, — погрозил ей Олег, — И получаем…и снова третье сентября. Да. Чек, друзья. Начало боевых действий — третий день первой декады осени. Гора, — обратился он к графине ри, Брог и будущей королеве Тарка, — Давай-ка на завтрашний обед приглашай всех послов. Пусть все узнают, как нас негодяй Плавий Второй обижает.