* * *

— Что там? — быстро спросил Дейв, быстрым шагом входя в гостиную.

— Одурманивающие грибы, — ошарашил его друг, сунув руки в карманы. Несколько секунд охотник напряженно обдумывал эти два простых слова, и лицо его становилось все более напряженным.

— Она из-за них потеряла память? — потер подбородок Дейв.

— Сложно сказать, — покачал головой Бернард, цокнув языком. — Обычно потеря памяти — не тот эффект, которого хотят достичь приемом этих настоек. Ты же знаешь, эти грибы очень разнообразны, действуют по-разному, но они выделяют особые токсины — отсюда такая реакция на руках.

— Ты можешь определить, какие именно грибы принимала Ро?

— Я могу попытаться, но ничего не обещаю. Мне потребуется её кровь. Лучше скажи, как вы тут живете? — неожиданно улыбнулся он. — Вы с ней…?

— Ещё нет, — повел головой охотник, загадочно улыбнувшись. — Но все впереди.

* * *

Уж не знаю, что такого обсуждали Дейв с Бернардом, но вечером, за ужином охотник сообщил мне, что завтра с утра он уедет.

— Ты особо меня не жди, — говорил он, жуя пюре. — Я задержусь там надолго, если после заката не вернусь — ложись одна, двери плотно запри. Я и так защиту поставлю на максимум, но всё же…

— А куда вы уедете? Что-то важное?

— На ярмарку, — отмахнулся Дейв. — Они проходят раз в сезон, так что туда вся округа слетается. Тебе что-нибудь взять?

Я почувствовала странный укол совести от этого вопроса. Да, мне бы не помешала одежда, некоторые женские принадлежности, гигиенические средства, но просить всё это у охотника я бы не стала даже под страхом смерти. Кто я ему? Да никто, приживалка, чужая девочка, которая обманом поселилась в его жилище. Он и так позволил мне жить в его доме, выделил комнату, а это уже не мало. Совесть и какой-то внутренний стержень не позволяли мне клянчить у него вещи, которые он купит за свои кровные. Нет уж, я как-нибудь сама потом на все это заработаю. Или найду свою семью.

— Нет, спасибо, ничего не нужно, — улыбнулась, уплетая отварную оленину. Дейв как-то странно на меня посмотрел. Впервые в жизни в его взгляде читалась откровенная насмешка. — Что? — растерялась я.

— Ничего не нужно? — повторил он с такой интонацией, словно я пошутила. — Ну, ладно, как скажешь, — на этом тема покупок была исчерпана, чему я очень радовалась. Всё же деньги, как ни крути, тема щекотливая.

— Что сказал Бернард? — спросила я.

— Ничего особенного, — отмахнулся охотник. — Сказал, что красные пятна — это аллергия, и она скоро пройдет. Не бери в голову.

Понятно. Придется пытать Варха.

— Дейв, а где вы будете ночевать?

Охотник снова странно ухмыльнулся и метнул в меня быстрый взгляд.

— На этот счет тоже не беспокойся, я найду приют. Ро, можно тебя попросить? — неожиданно участливо спросил он, отчего стало понятно — Дейв раздражен.

— Конечно, — немного растерялась я, не понимая, что ему может потребоваться. Посуда и так на мне.

— Прекрати мне выкать, — бросил он, с раздражением вставая из-за стола. Охотник принес соль и со стуком поставил солонку на стол, невольно при этом хмурясь.

Выкать? Но я привыкла относиться к нему как к старшему, ведь Дейв старше меня…

— А сколько вам лет?

— Двадцать восемь, — пробубнил он, закатывая глаза. То есть старше минимум лет на десять.

— Вы взрослый мужчина, вот я и говорю вам «вы», — пожала плечами, не понимая, отчего он злится. — Что в этом такого?

— Я чувствую себя стариком. Прекрати! Ещё раз услышу вы, и… — он замолчал, придумывая пакость.

— И что? — насупилась я.

— И заставлю тебя готовить, — беззлобно закончил Дейв, возвращаясь к еде. — Понятно?

— Понятно, — буркнула я, чувствуя неловкость и какую-то странную обиду на его просьбу. Ладно, какая мне, в самом деле, разница? Буду ему «тыкать», раз он так хочет.

Как и обещал, Дейв уехал на рассвете, так что завтракала я одна. Вообще мне не в новинку оставаться дома одной, но сейчас есть возможность свободно передвигаться и не бояться оставить где-то свои следы.

Первым делом меня заинтересовал сундук, стоящий в выделенной мне комнате. Что удивительно, замка на нем не было, и я смогла спокойно откинуть крышку. Ого! Да к этой вещице не прикасались, наверное, лет десять.

— Интересненько, — пробормотала я, начав рыться в вещах. — Варх! — домохранитель тут же материализовался рядом со мной. — А что это за сундук?

— Ты лучше спроси, чья это комната, — буркнул кот, запрыгивая на кровать и начав демонстративно вылизывать свою шерстку.

— И чья же?

— Бывшей жены Дейва, — вздохнул Варх. — А этот сундук — её приданое, которое досталось бывшему мужу после официального развода. Да вот только он так ни разу сюда и не заглянул.

Так странно осознавать, что я роюсь в вещах чужой опозоренной женщины, но ведь Дейв сам выделил мне эту комнату, значит, разрешил пользоваться всеми вещами. В сундуке было много всякого. Шкатулка с бижутерией, несколько мотков ткани, старые, уже давно выветрившиеся духи, но, что меня удивило — достаточно качественная косметика сохранилась. Помада, тени для век, туш для ресниц в форме порошка, румяна — всё это могло пригодиться и мне. Вот только, для кого мне наряжаться, если я и из дома-то выйти не могу?

Но вот следующая находка, практически на дне сундука, всколыхнула во мне странные чувства. Я обнаружила там незаконченное вязание и очень небрежно брошенную вышивку. Перед внутренним взором так и встала картина, как бывшая жена Дейва в порыве раздражения швыряет эти вещи в сундук и захлопывает его. Я достала спицы с набранными на них петлями из синей пряжи и осознала одну простую вещь — я умею вязать. Сложно сказать, откуда пришло это знание. Оно просто появилось в моей голове как нечто обыденное, естественное. Ну, конечно! Я умею вязать!

Взяв спицы в руки, начала распутывать толстые нити пряжи, которые небрежно намотались на клубок и полотно. Варх с напряженным интересом наблюдал за мной, а я взяла спицы в руки и начала: две лицевые, две изнаночные, две лицевые, две изнаночные. Руки легко вспомнили движения, которые я повторяла сотни и тысячи раз. Это узор резинка! Странно, но всё это не было похоже на воспоминание. Я была уверенна, что всегда знала эту простую вещь, и просто поразилась — как же раньше этого не поняла?

Правда, так и осталось загадкой, откуда у меня эти знания и кто учил меня этому женскому ремеслу. Я провязала два ряда и отложила спицы, решив вернуться к ним потом. Следующей на очереди была вышивка. Едва взглянув на неё, я поразилась, какая неумеха всё это делала. Крестики неровные, куча ошибок, цвета явно напутаны, и даже более того — на лицевой стороне виднеются грубые узелки! Ну, как так можно?! Неудивительно, что она забросила эту работу.