Эльфийка поворачивается в мою сторону со смесью раздражения и смущения. Я еще несколько секунд смотрю на нее, после чего разворачиваюсь и ухожу, доставая из инвентаря очередное яблоко. Осталось всего двадцать четыре. Теперь мне точно нужно зайти к торговцу.

Глава 10. Бог из машины

Вот и первая неделя обновления подошла к концу. Она оказалась куда более насыщенной, чем я мог предполагать изначально. Все началось с внезапного присоединения Идеального Дуэта к нашей гильдии, продолжилось уже рейдами с другой гильдией, а в конечном счете вылилось в довольно тяжелую ситуацию, из-за которой мне пришлось прибегнуть к старым, но не совсем добрым трюкам. К счастью, разрешилась она так же быстро, как и возникла. Благодаря помощи Нэро волшебницу под ником Но’Хорни удалось запугать настолько, что она больше не появлялась даже в составе нашей рейдовой группы, сославшись на сложности с реалом.

Фарм эссенции безумия шел полным ходом. Наград за убийство боссов обычной и безумной версии Кроличьей Норы, а также еженедельных «Карт Таро» из Карточного Замка хватило, чтобы уже к четвергу я смог зачаровать свой легендарный кинжал новым эффектом. Еще через три дня, ближе ко вчерашнему вечеру, я смог продать первую готовую партию за довольно неплохую сумму. Даже с учетом постепенно понижающихся цен на новый ресурс прибыль оказалась внушительная.

В остальное время я занимался своей рутинной деятельностью наемника и тренировками с Кейганом, который все никак не хотел уступать мне в силе. А вот Нэро наоборот, словно забыл обо мне, с головой окунувшись в излюбленное русло «охотника за головами». Что же касается Мэл… С ней все было довольно тяжело. После неудачной встречи тем вечером мы общались лишь в мессенджере, да и то на какие-то отдаленные темы. История циклична, да?

Ладно, итоги прошедшей недели я уже подвел, а значит пришло время начинать новую. Я медленно поднялся с кровати и прошел в столовую для своего ежедневного приема пищи, где меня уже ждала Лена.

— Доброе утро, Сергей. Как самочувствие?

— Да нормально, как обычно.

— Похоже, что синтезированная кожа уже хорошо прижилась. С этой недели будем использовать другой крем.

— А без него вообще никак? Мне, конечно, уже не больно. Но ощущения все равно не из приятных.

— Потерпи еще немного. Если состояние продолжит улучшаться, то уже через неделю тебя выпишут.

— Всего через неделю? Я за такое время никак не накоплю на новые протезы. Да и перевозка этого оборудования для полного погружения тоже не бесплатная. Может, я тут еще на месяцок задержусь?

— Твое лечение было оплачено до момента полного выздоровления. Если хочешь лежать дальше — платить придется из своего кармана. Да и вообще, мог бы выбрать протезы подешевле, тогда бы и проблем не было.

— Ага. Я бы еще мог присобачить себе две палки на плечи и обмотать это дело изолентой. Отличий от того ширпотреба все равно не будет. Только вот мне нужно работать на компьютере, а для этого нужна точная координация пальцев.

— Ладно, дело твое. Садись уже завтракать.

Кивнув, я сел за стол и принялся поглощать свой ежедневный рацион. Завтрак выдался неплохим, если судить по времени, за которое я справился со всем содержимым тарелок. Теперь мне оставалось лишь вернуться в игру и придумать гениальный способ заработать еще двести тысяч рублей за неделю. А это сделать куда сложнее, чем может показаться. Заработка на заказах и продаже эссенции не хватит, чтобы добить даже половину этой суммы. Значит, нужно придумать что-то новое.

Заняв нужное положение на кушетке, я позволил устройству отправить мое сознание в виртуальный мир. Уже через минуту мое слегка затуманенное сознание оказалось на просторах Неверленда. Ощутив свежий утренний ветерок и теплое солнце, я хотел было еще немного отдохнуть и обдумать дальнейшие планы, но внезапное уведомление, донесшееся из вкладки браузера, сразу же сбило меня с мысли.

Я неохотно протянул руку к горящей иконке и открыл перед своим лицом окно, на котором располагался мессенджер. Новое сообщение от Мэл. Что ей понадобилось от меня с самого утра? Она ведь сейчас должна быть на парах в университете. Похоже, что-то действительно важное.

«М: Зайди на главную страницу Неверленда.»

«С: А что там?»

«М: Сам прочитаешь, я тебе не новостная рассылка.»

«С: Ты хочешь, чтобы я снова читал эту вылизанную тонну текста в деловом стиле? Лучше уж я послушаю, что ты сама мне расскажешь.»

«М: Я вообще-то на парах, если ты не забыл.»

«С: Не забыл.»

«М: Тогда иди и читай. Обсудим потом.»

«С: Ладно. Удачи с прогрызанием гранита науки»

Вздохнув, я переключился на другую вкладку браузера, где у меня был заранее открыт официальный сайт Неверленда. Обычно она была мне нужна только затем, чтобы читать интересующие темы на форуме, но не в этот раз. Хотя, если новость окажется интересной, то я с интересом почитаю, что о ней пишут другие игроки. Один клик на логотип игры, и вот я уже на главной странице, а передо мной располагается очередная стена текста.

«Новое подземелье: Дворец Безумной Королевы.

Прислушавшись к многочисленным просьбам наших игроков, мы решили добавить в нашу любимую игру достаточно сложный контент с привлекательными наградами, чтобы даже самым лучшим и сильным игрокам было к чему стремиться. Этим контентом и станет новое подземелье, которое вы сможете найти на просторах Зазеркалья.

При разработке Дворца Безумной Королевы мы решили изменить устоявшийся подход к повышению сложности в жанре. Помимо более сильных по уровню противников мы изменили их искусственный интеллект и паттерны поведения. А в самом подземелье вас будут ждать не только сражения, но и опасные ловушки с интересными головоломками.

Чтобы награда стоила потраченных усилий, было решено добавить в игру предметы мифической редкости. Один из таких вы гарантированно получите за первое прохождение нового подземелья. Говорить об их свойствах мы сейчас не будем, чтобы не портить сюрприз.

Удачи в исследовании и приятной игры!»

— Ага, действительно приятной. — Усмехнулся я, закрыв браузер.

Вот и он, Бог из машины! Появляется в нужный момент и решает все мои проблемы. Подземелье по сложности превосходящее новый режим Кроличьей Норы, к тому же исключительно гильдейское. А в награду новый уникальный шмот, который можно будет загнать по огромной цене, если нашей гильдии удастся пройти этот дажн первыми. Похоже, что безумная сложность была лишь разминкой перед настоящим испытанием для Астры.

Теперь мне даже думать не нужно, пришло время действовать. Сейчас, конечно, большая часть участников Астры