мотнула головой, на всякий случай отступая на шаг назад.

— Как благородно, Аларик, — фыркнул блондин презрительно.

— Хочешь сказать твои помыслы благороднее? — усмехнулся насмешливо Рик, склонив голову набок.

— По-моему сейчас не это важно, — вставил свое слово Виктор, читающий книгу и не поднимающийся на нас взгляда.

Шатен остановился возле широкого подоконника и не вырвжал ни малейшего интереса к разговору, но, тем не менее, продолжил:

— Слепок магии, что я видел, слишком сложный и слабый. Никто из наших однокурсников не смог бы сотворить такую магию, — Виктор поднял голову и перевел взгляд на меня. — Они достаточно глупы и неопытны в таких вещах. Разумнее будет открыть воспоминания Рику.

Я лишь рассеянно кивнула, погружаясь в пучину мыслей о возможном вторжении в мой разум того, к кому у меня были странные чувства…

Два дня спустя, вечером, после долгих раздумий, все же решилась открыть разум Аларику. Робко переминаясь с ноги на ногу, я занесла руку над дверью их гостиной, но так и не смогла постучать. Я взволнованной втянула зубами уголок нижней губы и гипнотизировала дверь, размышляя.

Я боялась сама себе окончательно признаться, что Рик мне нравился. Хуже того, я искала его общества. Именно поэтому я решила согласиться на его предложение.

Дверь отворилась внезапно, вынуждая меня сделать шаг назад.

— Входи, а то из-за шума твоих мыслей, я не могу даже отдохнуть, — усмехнулся Рик, пропуская меня в гостиную. Он был одет в черные спортивные штаны, опасно низко сидящие и обнажающие выпирающие тазовые кости.

Я задержала взгляд на его безупречном подтянутой животе, в котором отчётливо прослеживались кубики пресса. И подняла взгляд выше к обнажённому рельефному торсу, по которому стекало несколько капель воды, выдавая владельца тела с головой. Рик только что вернулся из душа.

— Дани? — голос прозвучал ниже, заставляя меня вздоргнуть и отвести взгляд, а щёки мгновенно покрылись румянцем.

Меня только что уличили в откровенном разглядывании! Я прочистила горло и пробормотала ответ, стараясь не смотреть на неприкрытый торс Рика и вошла в гостиную:

— Да, спасибо, я по делу на самом деле.

— Естественно, что ещё тебя могло сюда привести, — хмыкнул демон, захлопывая за мной дверь.

Он кивнул в сторону дивана, но я качнула головой. Рик достаточно быстро накинул на себя темно-синюю футболку и вернулся в гостиную.

— Рик, — произнесла я, подходя к дивану возле камина, — ты можешь заглянуть в мои воспоминания? Я готова. В конце концов, если это действительно поможет найти виновника, то…

Язык прошёлся по кромке зубов и я перевела взгляд на пламя в камине, все ещё сомневаясь, что стоит впускать его в мою голову.

— Уверена? — пронизывающим взглядом карих глаз, Рик буравил мое лицо.

Я шумно вздохнула, даже не могла сформулировать страхи у себя в голове, и облачить их в правильные слова.

— Не беспокойся, я не стану разглядывать твое обнаженное тело, каким бы оно не было соблазнительным, — хмыкнул брюнет, с ленцой заняв место на диване.

— Да, конечно, — тускло улыбнулась, ощущая небольшой прилив доверия к демону. Мне хотелось ему доверять. — Делай то, что считаешь нужным.

— Ты развязываешь мне руки.

— Я и так уже ощущаю себя обнаженной перед тобой, — ни капли не солгала.

Я последовала его примеру и оказалась рядом сидящей на мягкости дивана.

Он приблизился ко мне, карие глаза заволокло чернотой, делая их полностью черными. Теплая ладонь легла на мою щеку и скользнула к шее, слегка наклонив мою голову к нему. От этого немного грубого и своевольного прикосновения, я затаила дыхание, всматриваясь в две черные вселенные напротив. Казалось, я могла уловить вихрь тьмы, бурлящей в этой черноте. Сердце грохотали в груди и я никак не могла утихомирить его, вернув прежний спокойный темп, как бы себя не успокаивала мысленно.

— Что ты делаешь? — по спине промчались мурашки и лёгкий холодок по коже.

— Не бойся, я постараюсь быть менее грубым, чем в прошлый раз, — усмехнулся Рик, всматриваясь в мои глаза. — Расслабься. Будет немного больно, но это быстро пройдет. Может даже понравится, — на последних словах, уголки его губ дернулись вверх, рисуя еле заметную тень усмешки.

Все так просто, будто речь шла не о вторжении в разум.

Его слова подняли целую бурю в моей душе, отчего к щекам прилила кровь.

— Расслабься, Дани, — мягко потребовал Рик.

В следующий момент ощутила, как морозный виток пронзил голову будто бы разрезая осколком льда мягкую ткань. Дернуться мне не дала теплая ладонь на моей шее, твердо зафиксировав голову на месте.

Картинки закружили перед глазами.

Первое воспоминания на котором Рик заострил внимание — душевые и мое собственное обнаженное тело в зеркальном отражении стеклянной дверцы. Пара секунд… Всего пару секунд эта картинка была перед моими глазами и я в собственных воспоминаниях видела себя голой.

Вот я оборачиваюсь в душе и вижу пиранью, затем темный силуэт, вот я просыпаюсь от мерзкого ощущения полчища насекомых по ногам, и вновь наблюдаю, как по мне мечутся тысячи мелких пауков. Ощущение сотни насекомых на моих ногах были настолько реальными, что короткие волоски на теле встали дыбом, а между лопаток проступил липкий холодный пот. Паника затопила меня изнутри и вырвалась на поверхность.

— Нет!!! — тишину гостиной пронзил мой собственный крик.

Я вскочила, остервенело отряхивая с юбки униформы фантомных насекомых. Словно они прямо сейчас и здесь ползали по мне. Эти ощущения были настолько реальны, что я, дезориентированная в пространстве, подскочила к камину и едва ли не прыгнула в него. Сильные руки перехватили меня за предплечья и отодвинули рывком в сторону.

— Дани, успокойся, это всего лишь воспоминания, — жёстко произнес Рик, удерживая меня за плечи и прижимая спиной к теплой кирпичной кладке камина.

Я перевела затуманенный взгляд на Рика. Его глаза снова был привычного человеческого карего цвета. Меня трясло. От холода, проступившего по телу, от фантомного ощущения насекомых и от липкого ужаса, пережитого в душевой, пускай и в воспоминаниях сейчас.

— Все закончилось, Дани, — низким голосом повторил Рик с нажимом.

Его горячие пальцы стискивали хрупкие плечи, наверняка оставляя алые отметки на коже сквозь ткань. Рик сделал небольшой шаг ко мне, напрочь лишая безопасного расстояния между нами. Нос заполнил мужской парфюм с ноткам дыма и льда, что кружил голову от удовольствия его ощущения. Я втянула носом запах, и он обволакивающее уютно коснулся лёгких, впечатываяст в них и оставаясь в обонятельной памяти.

Но меня ещё трясло. Я ткнулась лбом в твердую мерно вздымающаяся грудь Рика и прикрыла глаза. В тот же момент ощутила холодок по всему телу, а после — мягкое