class="p1">— О, там ловцы снов! — бросила восторженный возглас Элис. — Мне туда! Встречаемся здесь через час.

Девушка рванула в любимый магазин.

— А я в магазин экипировки для маг-бола, — горделиво произнес Грегори и прибавил шагу, оставляя меня в гордом одиночестве.

— А я… — рассеяно оглядевшись, я пыталась определиться с маршрутом.

Завидев неприметную лавку с конце торговой улицы, в котором на витрине виднелись различные сладости, я направилась туда. Час, проведенный в этой лавке, пролетел незаметно. Я продегустировала мясо вяленых хвостерогов, попробовала конфетку-сюрприз, съев которую, можно было навлечь на себя что-то интересное и хорошее с вероятностью в девяносто шесть процентов.

Накупив сладостей и деликатесов для себя, друзей и мамы, я вышла с бумажным пакетом продуктов из лавки, торопливо направляясь в сторону развилки, где мы разошлись.

Протискиваясь между двумя медлительными пожилыми ведьмами, что неторопясь, как по парку передвигались по вымощенной из брусков дорожке, я случайно задела плечом другого прохожего. Отчего мой пакет порвался и все содержимое посыпалось вниз на дорогу. Хотела было извиниться, но меня опередили.

— Простите! — мягкий тревожный голос произнес слишком поспешно.

— О, нет, что Вы, это моя вина, — сокрушенно отозвалась я, присев на корточки и собирая рассыпавшиеся кульки.

Призвав магию я простым бытовым заклинанием скрепила бумажный пакет, попутно закидывая туда продукты.

Молодой человек мне охотно помогал и вдвоем мы управились быстрее. Закончив с этим, я выпрямилась и наконец смогла его рассмотреть.

Приветливый, с мягким голосом и чуть робкой улыбкой, образующей ямочки на его щеках. Эта улыбка делала молодого мужчину харизматичным и приятным. Молодой человек чуть взъерошил короткие каштановые волосы пятерней, смотря на меня слегка смущённо.

— И всё таки, это моя вина, — настаивал он.

— Тогда и моя тоже, — улыбнулась я. — Спасибо, что помог.

— Как тебя зовут? — склонил голову набок и не отводил от моих глаз фиалковый взгляд.

— Данита, можно просто Дани.

— О, тогда ты можешь звать меня просто Кей, — улыбнулся мягко парень.

— Извини, мне пора, меня ждут.

Его взгляд был открытым, радостным, дружелюбным и это подкупало. Шатен небрежно сунул руки в карманы темных брюк и кивнул. Затем вытащил руку и тепло улыбнувшись, махнул ладонью на прощанье со словами "До встречи!".

С приятным послевкусием знакомства я вернулась к друзьям. Хоть что-то хорошее за день. Вернее, кое-кто.

Декана на месте не оказалось. Я побродила по пустынным коридорам академии после обеда в воскресенье в надежде, что встречу нашего декана или же ректора, на крайний случай. Учтивый заведующий хозяйственной частью подсказал, где найти секретаря и я отправилась в другой корпус — преподавательский.

— Простите, мне нужно увидеть декана, — поймала проходившего мимо меня секретаря, судя по описанию, это был помощник декана нашего факультета.

— В понедельник приходите после восьми утра, — сухо обронил секретарь, даже не взглянув на меня.

— Это срочно, — разозлилась я такому халатному отношению, — покушение на адепта!

Секретарь замер и резво обернувшись, зашагал ко мне с хмурым видом.

— Вы угрожаете? — вкрадчиво и опасно сузил глаза мужчина.

— Мне угрожают, — раздражённо ответила, разрзленная его реакцией. — Отложенное проклятье и полчище пауков в кровать. Разве эта академия не самая элитная и безопасная во всем государстве?

Я не могла не съязвить. Мужчина поправил очки, поджал губы, явно раздумывая над ответом.

— За мной.

Мужчина широким размашистым шагом направился к кабинетам. Уже через десять минут я сидела на твердом стуле, обтянутом бархатом напротив тяжёлого письменного стола декана моего факультета.

— Вы уверены, мисс Куинси? — строгий взгляд декана прирос к моему лицу, выискивая хоть малейший намек на сомнения.

— Вполне, господин Райденс, — твердо ответила я, — я собственными глазами это видела!

— Почему Вы не пригласили коменданта?

— Мне пришлось бежать вверх по лестнице, — я замолчала, пытаясь корректно подать информацию, — ноги сами меня привели к демонам. Они могут подтвердить, что в душевой оставался слепок магии. Какое-то отложенное проклятье.

— Отложенные проклятья, мисс Куинси, вещь очень сложная, сильная и доступная лишь тем, кто обладает огромной силой. Уверен, в нашей академии есть такие адепты, но сомневаюсь, что им известно о построении таких проклятий, — рассуждал декан, не сводя с меня тяжёлого взгляда.

— Но мы…

— Мисс Куинси, — господин Райденс поднял руку, заставляя меня замолчать, — возможно, носители демонической крови и могли бы такое создать. Вы хотите сказать, что виновники — четверо старшекурсников?

— Что? — опешила я от логики декана. — Нет, это не так!

— Им как раз это под силу. Если Вы не желаете их обвинить, то рекомендую Вам покинуть мой кабинет, пока я не придал Вашим словам особого внимания.

— Но, господин Райденс, — я собиралась возразить.

— Мисс Куинси, это серьезное обвинение, — прищурился декан, который просто не хотел заморачиваться проблемами адептов академии.

Я сглотнула, растерянно глядя на последнюю надежду на решение проблемы.

— Наша академия достаточно защищена от вторжения извне. Особенно, от магического воздействия.

— Спасибо, что выслушали, господин декан, — вяло отозвалась я, злясь про себя на его безучастность. — Я пойду…

Глава 17

Понедельник выдался не менее нервным. Близилась самостоятельная практическая работа по многим дисциплинам, на основе которой будут выдавать зачёты.

Я задумчиво шла с Элис по коридору в сторону аудитории артефакторики, углубившись в раздумья. Мыслями возвращалась к разговору с Дрейком, к его ухаживаниям.

Дрейк с завидным упорством оказывал мне знаки внимания на зависит всем девушкам академии, отчего они озлобленно и завистливо меня обсуждали и разглядывали, как вопиющий экспонат.

Горячая ладонь легла на мой живот, заставляя остановиться и поднять голову. Я настолько погрузилась в размышления, что ещё бы немного и просто натолкнулась на Рика. Кучки адептов обходили нас дугой, боясь поднять взгляда и посмотреть в глаза демону. От ощущения его широкой ладони, лежавшей поперек живота, яро ощущалось тепло, проникающее под тонкую ткань белой рубашки. Во рту пересохло от этого далеко не невинного жеста.

— Дрейк рассказал мне о пауках в твоей постели.

горячее, обжигающе дыхание на моих губах сводило с ума, заставляя сердце в биться о ребра с немыслимой скоростью.

Карие глаза смотрели внимательно, проникновенно. Я вздохнула гулко и огляделась. Повсюду сновали старшекурсники и адепты средних курсов. И все поголовно глазели на меня, стоящую в компании одного из демонической четверки.

— Будет проще, если ты дашь мне увидеть произошедшее в душевых и пауков, — сказал Рик.

— Что? Нет! Я же была не одета! — возмутилась я, понимая, что он может увидеть меня голую в моих же воспоминаниях.

— Рик, спятил? — процедил Дрейк, подскакивая к нам.

— Предложил ускорить процесс поимки виновника, — холодно произнес брюнет, убирая руку. — Дани, я не сделаю тебе больно.

— Нет, — упрямо поджав губы,