в том что перед ним та самая Светлана, сокурсница и подруга его напарницы. А так же конкурентка на поприще борьбы за внимание альфа самца.

— Надеюсь эта конкуренция, начало которой было положено в агентстве недвижимости, не перекинется в Великий Лес, — с беспокойством подумал Паломник. Мне только в качестве переходного приза у бешеных девиц выступать не доставало. Одно только странно. Отчего это Рыжая все же так прогнулась и разложила блондинке по полочкам ситуацию с попаданием в Улей. Да еще и координаты нашей стоянки в Великом Лесу сообщила. Это при том, что саму подругу она, судя по виду, на дух не переносит. Вряд ли партнерша настолько серьезно относится к Закону Улья, требующему оказать помощь новичку. К тому же помощь-помощи рознь. Вполне достаточно было ограничится парой наставлений по типу: «Бойся всего!» и напоить живчиком.

На самом деле Паломника взаимоотношения Рыжей и блондинки беспокоили в гораздо меньшей степени, нежели те навыки и черты характера, которые блонда давеча продемонстрировала. Сначала устроила гонку на байке, пытаясь скрыться от стаи тварей стикса. При этом демонстрируя навыки вождения этого далеко не простого транспортного средства, которые не всякий Ночной Волк может показать. И хотя Ночных Волков Паломник вплел в свои размышления исключительно по той причине, что ни о какой другой организованной группе байкеров он не слышал, но от этого мысль, которую он всесторонне обдумывал, не потеряла своей острота. Ну а потом блондинка виртуозно вышла из-под обстрела, организованного ее так называемой подругой, и в дальнейшем, пристроившись невдалеке от Паломника, спокойно наблюдала за развернувшимся отстрелом монстров. При этом категорически не желая громко визжать и вздрагивать при каждом выстреле. А если приплюсовать сюда и тот факт, что Рыжая внезапно продемонстрировала совершенно неприличные для порядочной девушки умения стрелять из крупнокалиберного пулемета, с которым и сам Паломник вряд ли смог бы совладеть без продолжительной тренировки, то было о чем задуматься.

Вот Паломник и задумался на тему, кого это выпускает социологический факультет местного университета. И почему юные социологини демонстрируют навыки приличествующие разве что продвинутым спецназовцам. Даже не тем, которые с парашютами из самолетов прыгают и кирпичи об головы разбивают купаясь в фонтанах. А тем, которых в Голливудских боевиках показывают, когда бравые вояки в одиночку вырезают полчища террористов в чалмах. Чем больше Паломник задумывался над нелогичностью происходящего, тем больше обнаруживал фактов, подтверждающих его параноидальную гипотезу о том, что с соц факом что-то ну очень не так. Почти как с консерваторией, все выпускники которой, по утверждению мужика с портфелем, рано или поздно оказываются за решеткой.

Сюда же мгновенно вписался тот факт, что еще поутру Рыжая, по ее же утверждению, не умела водить автомобили. А получив единожды получасовой урок от мура уже к вечеру прекрасно рассекала на тяжелом джипе.

И при желании подобных фактов связанных с Лейлой, на которые инвалид закрывал глаза, можно было вспомнить множество. Вот только все время закрывать глаза на подобные несуразицы инвалид больше не мог. Очень уж тяжело передвигаться с закрытыми глазами.

Взвесив внезапно возникшую проблему взаимоидентификации себя и партнерши, обремененную невесть откуда возникшими двумя дамами: блондинкой и брюнеткой, Паломник принял мудрое решение. Сделать вид, что все так и должно быть. А выпускницы социологических факультетов — белые и пушистые. Для себя же он твердо решил: в ближайшее время загрузить в инвалидную коляску все самое необходимое и тихонько покинуть лагерь. Оставив трех девушек наедине с тремя котами.

К сожалению, этим несомненно правильным задумкам не суждено было сбыться. Прошло две недели, а Паломнику оставалось разве что утешаться многочисленными высказываниями по аналогичному поводу. В голове у него собралась целая коллекция соответствующих выражений. Помимо банальных: «хорошо на бумаге, да забыли про овраги», тут было и «человек предполагает, а бог располагает». Последнее свидетельствовало о том, что Паломник прибывал в полном раздрае, поскольку числил себя воинственным агностиком, просьба не путать с атеистами, всегда считал за должное уточнить инвалид. И упоминание о боге категорически исключал из своего лексикона. Возможно такое отношение к высшим сущностям сложилось у него ввиду тяжелого детства и паралича, сделавшего инвалида инвалидом, безо всякой надежды на излечение.

И хотя перенос в Улей, после того, как ситуация прояснилась окончательно, он встретил с восторгом и энтузиазмом, прибывая в этом состоянии до нынешнего времени, свое отношение к религии Паломник не поменял. Всегда имея в качестве весомого довода судьбу своего оригинала. Андрея, владельца Башни Инвалида, выбросившегося с террасы двадцать пятого этажа. И это ни какие-то там выдумки. Поскольку та же Рыжая всегда могла засвидетельствовать этот факт, будучи лично присутствующей при сборе ошметков тела с брусчатки в черный пластиковый мешок.

Так вот, прошло две недели с того злополучного момента, как численность обитателей лагеря в Великом Лесу удвоилась. Это если не считать Альбертов. А воз, как говорится, и ныне там. Но судьба воза мало беспокоила Паломника, а вот почему он сам, несмотря на твердое внутреннее убеждение в целесообразности подобного поступка, до сих пор слоняется в лагере, вместо того, чтобы быть в пути, на подступах к загадочному Алтарю, Паломник ответить не мог. А ведь сразу, по окончанию того знаменательного дня, когда партнеры завалили элитника и добыли жемчуг, а потом расправились со стаей тварей стикса, преследующих блондинку, все выглядело совершенно радужно.

Несмотря на опасения, связанные с спецназовским прошлым двух из трех девиц, женский контингент вел себя относительно сдержано. Периодические взаимные попытки рыжей и блондинки вырвать друг у дружки волосы Паломник демонстративно в расчет не принимал. К тому же девушки в этих конфликтах за грань не переходили и ограничивались разве что азартными выкриками, многочисленными царапинами да трофеями в виде небольших пучков волос. Поскольку особых навыков в виде костодробильных «back-kick»-ов никто изучастников схватки не использовал, то благодаря отменному здоровью, которым Улей награждай всех иммунных, и регулярному приему живчика, уже на следующий день девушки выглядели как новенькие. Вскоре Паломник заподозрил, что эти драки не более чем инсценировка, направленная на то, чтобы ввести в заблуждение окружающих. А поскольку к таковым можно было отнести разве что его самого, баристу и Альбертов, причем брюнетка от всей души веселилась наблюдая за этим представлением, а коты и вовсе, похоже устраивали тотализатор, каждый раз когда становились свидетелями очередной разборки, усевшись в ряд и возбужденно размахивая хвостами, то выходило, что все действо затевалось ради самого Паломника. Ну, или, девицы просто получали от драки удовольствие.

Хорошо хоть никто не ставил под сомнение лидерство самого инвалида. А