– Я научила тебя улыбаться? А за это мне полагаются лишние полчаса сна?

– Можешь о них помечтать. Мария – неисправимый романтик, что везде видит счастливые сердца и истории в духе «и жили они долго и счастливо».

Ну а если очень хочешь, попробуй заслужить лишние полчаса сна.

– Это как же? Зубной щеткой отдраить всю твою виллу?

– Не угадала. Лучше поработай на моем теле.

Арабелла мгновенно вспыхнула ярче фейерверка, а настойчивая мужская ладонь, что легла ей на загривок, лишь усиливала желание.

– Сними платье, – приказал Драко.

Она повиновалась, но прежде чем он успел вновь усадить ее на себя, Арабелла опустилась на колени, и Драко замер, давая ей необходимое время, чтобы собраться с мыслями и начать действовать. Она неторопливо расстегнула ему ремень, затем молнию, высвобождая его мужское достоинство, крепко ухватила рукой, наслаждаясь твердой плотью и хриплым стоном, что слетел с его губ… Лаская и поглаживая, ее пальцы гуляли по всей его длине, неторопливо изучая в трепетном преклонении. А потом она прикоснулась к нему губами, быстро определив, как ему нравится больше всего, и принялась дразнить и посасывать так, что спустя всего пару секунд кабинет наполнился хриплыми стонами.

И где-то в процессе его пальцы крепко ухватили ее за волосы, и на секунду она испугалась, что он ее отстранит, но, подняв глаза, она прочитала на его лице маску голода и страсти, а что бы он ни прочитал в ее глазах, он все же кивнул, позволяя ей продолжать, и она вновь ощутила переполнявшую ее первобытную силу женственности.

А потом он усадил ее к себе на колени и, едва ли не с благоговением поцеловав в висок, прошептал:

– За это можешь завтра проспать дольше на целый час.

* * *

На следующее утро, наблюдая за мирным сном Арабеллы, Драко тихо радовался, что сейчас ему не нужно быть настороже. Правда, он и сам толком не понимал, чего опасался. Но когда же все успело так сильно измениться? Когда он занимался с ней любовью? Когда все завышал и завышал требования на тренировках, которые она не просто оправдывала, но и с легкостью превосходила? Или когда понимал, что живет лишь ради того, чтобы слышать, как ее бесстрашный язычок раз за разом заставляет его смеяться?

Ладно, что бы ни было причиной, это не так уж и важно.

Что ж, даже Мария заметила произошедшую с ним перемену. Вот только это не отменяет того, что Арабелла явно что-то от него скрывает.

И как же он себя презирал, день за днем оттягивая прямой разговор, раз за разом убеждая себя, что нанятый детектив и так сообщил ему все, что заслуживает внимания. К тому же она и сама достаточно рассказала, чтобы он понимал, что она не причинит Марии новой боли. А это главное.

Но она может сделать больно ему самому. Мгновенно напрягшись, Драко погнал от себя эту мысль.

Нанятый детектив пока не сумел нарыть на Тайсона ничего нового, а Оливио продолжал упорствовать, и чем дальше, тем яснее Драко понимал, что, скорее всего, вообще никак не сможет повлиять на выбор тренера и уберечь Карлу от опасности.

Повернувшись во сне, Арабелла пришла прямо к нему в объятия, и он охотно прижал ее к себе, а она открыла прекрасные глаза и счастливо улыбнулась, обнимая его за шею:

– Спасибо за добавочный час. Это было божественно.

– Не за что. А теперь проверим, настолько ли божественна реальность, как и твои сны.

И с этими словами он накрыл ее губы своими губами, на краткий миг забывая обо всех тревогах и заботах.

Тихие недели сменились бешеным ритмом, и хотя Арабелла и жила в Вербье в шале Драко, они с ним почти не виделись, а сама она была полностью занята тренировками под руководством Грега.

И лишь сейчас, впервые за долгое время, она вдруг осознала, как сильно ей не хватало снега. А еще, пусть на поверхности все и осталось по-прежнему, на следующий же день после разговора с Марией что-то неуловимо изменилось. Смех и улыбка Драко чуть потускнели, и он уже не стремился проводить с ней каждую свободную минуту, и настоящую близость она чувствовала, лишь занимаясь с ним любовью.

Но так больше продолжаться не может. Он помог ей найти силы следовать мечте, и в ответ она обязана быть с ним предельно честной. А уж что делать с горькой правдой, пусть сам решает.

До чемпионата оставалось всего три дня, и сегодня Драко должен был вернуться после четырехдневного отсутствия.

А когда она вечером уже ложилась в пустую кровать, гадая, куда делся несносный мужчина, у нее зазвонил телефон.

– Если ты не из гостиной звонишь, то сегодня останешься без сладкого.

– Я звоню из больницы.

Она резко села в кровати:

– С тобой все в порядке?

– Со мной да. А вот с Карлой нет. Она сейчас в интенсивной терапии.

– Нет! Что случилось?

– Упала и ударилась головой. Позвоночник цел, но врачи не хотят рисковать. Сегодня ее перевезли из Тосканы в Рим.

– А как отреагировала Мария?

– Держится. Я отвез ее к Карле.

– Рада, что они вместе.

– Я тоже. Но не знаю, когда вернусь в Вербье.

Арабелла сразу же почувствовала пустоту, но мгновенно устыдилась своего эгоизма.

– Ничего. Но когда ты вернешься, нам нужно поговорить.

А ответом была лишь тишина.

– Драко? – позвала она нерешительно.

– Здесь я. Будем говорить сколько захочешь. – До нее долетели невнятные обрывки фраз. – Мне нужно идти.

– Ладно.

Он отключился раньше, чем она успела сказать, что соскучилась. Или уж тем более что любит его.

Потому что только сейчас поняла, что действительно любит.

Согласилась разыграть любовь, а в процессе и не заметила, как по-настоящему влюбилась. Уронив телефон на колени, она уставилась на помолвочное кольцо, впервые задумавшись, как больно будет его возвращать. Ведь даже если он узнает всю правду о той роли, что она сыграла в смерти матери, и сумеет ее простить, это еще не значит, что он захочет, чтобы они и дальше оставались вместе.

Пытаясь хоть чем-то себя занять и отвлечься, Арабелла включила телевизор, где едва ли не на каждом канале ее ждала запись трагедии Карлы Нардоцци, вина за которую полностью лежала на арестованном Тайсоне Блэквеле. Что ж, похоже, Драко и Мария наконец-то дождались своего часа.

А за день до торжественной церемонии открытия чемпионата в Вербье Драко снова позвонил и сказал, что Карла впала в кому, и в очередной раз извинился, что не может быть рядом.

Первый день чемпионата прошел просто отлично, Арабелла заняла второе место в рейтинге, но вместо того чтобы радоваться победе, она весь обед не сводила глаз с телефона, вздрагивая каждый раз, когда ей чудился звонок. Следующие два дня прошли еще лучше, а на четвертый она стала лидером в женских прыжках с трамплина. Довольная Контесса наперебой договаривалась об интервью и контрактах с новыми спонсорами, а сама Арабелла ходила с приклеенной к губам улыбкой, полностью онемев внутри.