Попрощавшись, Зои направилась в ближайшее кафе, чтобы отведать полюбившееся ей мезе, купила фруктов в магазине номер один, принадлежащем Васосу. Затем взяла в аренду велосипед в конце пирса и поехала к его вилле.

Она провела на Пакси не очень много времени, но чувствовала, что вернулась домой. Теплый ветерок, привычные запахи наполняли душу восторгом. Раина очень верно заметила: «Я тоже считала себя американкой, пока не вышла замуж за Акиса. Теперь, кажется, моя греческая половина побеждает». Теперь Зои отлично ее понимала.

Если Васоса нет дома, она поедет в центр и встретится с Янни. Тот непременно поможет его найти и не расскажет о приезде, если она попросит. Зои хотела сделать сюрприз. Ей было очень важно увидеть его первую реакцию. От предвкушения она чуть не задохнулась и с трудом перевела дыхание.

Она ехала через оливковую рощу, то и дело останавливалась, чтобы повернуться и посмотреть на море. Сняв шлем, она подставила лицо легкому бризу и запрокинула голову от удовольствия. Мимо проехал автобус, Зои помахала выглянувшему из окна Гасу.

– Ясу, Зои! Давно тебя не видно.

– Я была в Нью-Йорке, но вернулась и теперь останусь навсегда.

– Вот здорово!

– Точно!

Проводив его взглядом, она надела шлем и покатила дальше. Она устала от тревог, волнений, боли и горя и запретила себе думать о том, что все это может вернуться в ее жизнь. Она и так поступала очень глупо, позволив потратить впустую столько драгоценного времени, вместо того чтобы наслаждаться счастьем с Васосом.

Она часто останавливалась, любовалась пейзажем и думала о нем. Возможно, его нет дома, но это не имело значения. Это ведь его дом, он непременно приедет туда. Она подождет.

Акис вопросительно посмотрел на брата.

– Что ты о нем думаешь? – Он имел в виду претендента на должность помощника Янниса. За последнюю неделю они просмотрели не меньше сотни резюме и провели несколько собеседований.

– Я думаю, лучше мы не найдем.

– Согласен. Во-первых, он бывший военный, и это понравится Яннису, во-вторых, его инвалидность не будет мешать работе.

Васос кивнул. Они старались не вспоминать о том, что управляющий расстроен увольнением Зои и отвергал всех предлагаемых кандидатов. Он готов был сам выполнять обязанности помощника.

– Сообщишь ему? Мне надо заехать домой, проверить, на месте ли он еще. Я давно там не был.

Ему удалось вернуться к жизни только в понедельник, и все же он предпочитал оставаться в пентхаусе и не появляться на Пакси.

Он направился к лифту.

– Эй, – окликнул Акис. – Пожалуйста, не забудь, мы ждем тебя на ужин вечером. – В его глазах появилась тревога.

– Может, перенесем?

Раина и Акис старались его поддержать, как могли, но помочь в такой ситуации сложно.

– Ты обещал. И держи меня в курсе.

– Я всегда так делаю.

– Нет, к сожалению.

Нет. В пятницу вечером, прочитав письмо Зои, он погрузился во мрак и пришел в себя только благодаря Акису в воскресенье утром. Сегодня ему стало совершенно ясно, что Зои не пожалела о содеянном. Ничуть.

Каждый день он ждал и надеялся, что она ему позвонит, каждый день переживал боль и разочарование. Возможно, эти чувства навсегда останутся с ним. Отчаявшись получить освобождение от них, Васос все же решил лететь на Пакси. Купив по дороге несколько роз, он отправился на кладбище на холме. Здесь шестнадцать лет назад они с Акисом похоронили рядом с мамой отца. Они тогда были молоды, и горе застилало им весь мир. К счастью, они могли опереться друг на друга.

Ветер наполнил воздух ароматами ближайших садов. Васос подошел к могиле и поставил цветы в вазу. Затем, опустившись на колено, стал вглядываться в строчки на камне, пока они не превратились в размытое пятно. Казалось, все случилось будто вчера, он до сих пор помнил каждое слово из последнего напутствия отца: «Вы еще подростки, но знайте, на вашем пути будет много женщин. Когда найдете ту единственную, обращайтесь с ней, как с королевой. Ваша мама была моей королевой. Я уважал ее и оберегал от всего с первого дня нашего знакомства. Она заслуживала этого, потому что только она могла стать моей женой и матерью моих детей».

Васос не мог сдержать слезы.

– Я нашел свою королеву, папа, но из страха умереть от той же болезни, что забрала у нас тебя, она не хочет быть со мной. Я не представляю, как ты справился с горем после смерти нашей мамы, но тебе это удалось. Если смог ты, значит, получится и у меня. Я ведь твой старший сын и должен. – Он утер слезы. – Знаешь, у Акиса все намного лучше. Он нашел свою любовь, и у них скоро будет ребенок. Я рад за него, но тоже хочу быть счастливым, папа. К сожалению, сейчас мне остается только скорее найти выход из этой ситуации, папа, иначе жизнь моя потеряет смысл.

У подножия холма зазвучали детские голоса, Васос понял, что закончились занятия в школе. Выходит, он провел здесь немало времени, значительно больше, чем ему казалось. Он потер ладонями лицо. Пора ехать домой и принять решение, что дальше делать со своей жизнью.

Все изменилось, разрушено то, что должно было стать его счастьем, но он обязан идти дальше. Надо руководить компанией, скоро в их семье появится еще один человек, которого он будет любить и должен помогать ему всем, чем сможет.

Сев в машину, он открыл окна и поехал к дому вдоль берега. Впереди он увидел велосипедиста. Ничего удивительного, в такой прекрасный день приятно прокатиться вдоль моря и подышать воздухом. Очевидно, этот человек, как и он, любуется красивым пейзажем.

Внезапно велосипедист резко свернул в сторону, чем очень удивил Васоса. В этом месте лишь один поворот, и он ведет к его дому. Ему стало интересно, кто же решил его навестить, но, подумав, он пришел к выводу, что это всего лишь турист, осматривающий окрестности. И все же нажал на газ и вскоре поравнялся с велосипедом.

Его словно током ударило, когда он увидел вблизи идеальной формы ноги, которые не перепутал бы ни с какими другими. Это же Зои!

Остановившись, он посмотрел вслед удаляющейся фигуре, ему потребовалось время, чтобы свыкнуться с ее возвращением.

Зои с усилием крутила педали, и он сделал вывод, что она устала. В какой-то момент, почувствовав, что за ней кто-то наблюдает, она повернулась через плечо, потеряла равновесие и упала.

Васос выскочил из машины и бросился к ней. К счастью, Зои не пострадала и, когда он подбежал к ней, уже поднялась.

Он оглядел ее и задержал взгляд на футболке с надписью: «Я выбираю Грецию». Неужели она надела это специально для него.

– Зои, милая, ты не ушиблась? Лучистые зеленые глаза смотрели прямо на него.

– Нет, конечно. Все из-за того, что я такая не ловкая.

Она выглядела восхитительно даже в шлеме.