сложного? У нас так много реставраторов, которые работают с материалом такого уровня? Ты же сама ему объявила, что это твоих рук дело!

– Ой! Я же оставила ему визитку. Там, конечно, нет домашнего адреса, но…

– Найти человека по имени – минутное дело! А уж для него, я думаю, это вообще не вопрос, если он может позволить себе приобрести то, что некоторые страны покупают в складчину. Наверняка, когда ты выходила от него в первый раз, к тебе уже была приставлена парочка детективов.

Мне стало страшно. Предположения Марты вполне могли оказаться правдой.

– И что мне теперь делать? Сказать ему, что я знаю, что это он? Пригрозить полицией?

– Ты совсем с ума сошла? Тебе надо делать вид, что вы по-прежнему лучшие друзья. Но параллельно мобилизовать все силы, чтобы быть готовой, когда он решит нанести следующий удар!

Раздался звонок в дверь, и мы обе подскочили от неожиданности.

– Посмотри в глазок! – крикнула Марта мне вдогонку.

Марк сразу ворвался в дом и кинулся меня обнимать. Я была так рада, что он пришел, как будто могла спрятаться за ним от всех страхов, которые так назойливо преследовали меня все эти дни.

– Ну, как ты? Это я виноват, не надо было пускать тебя одну. Ты сильно испугалась? Что у тебя тут? Где ворона?

– Ворону уже похоронили с почестями. – В коридоре появилась Марта. – Как летчика-космонавта. Я полагаю, вы Марк?

– Да, здравствуйте. – Марк шагнул к ней и протянул руку. – А вы Марта. И… – Он замялся. – Мне кажется, мы с вами встречались, я вас помню.

Марта тоже смотрела на него изучающе, склонив голову набок.

– Пожалуй, вы правы, – сказала она, – я вас тоже где-то видела, но вот где, никак не припомню.

– А я уже вспомнил! Я архитектор, у меня фотографическая память, я запоминаю картинки. Когда нужно и когда не нужно. Но это очень удобно, друзья все время злоупотребляют. А с вами мы виделись в Италии, вы ведь тоже были на семинарах у маэстро Серачини?

– Что вы делали на одном семинаре? – удивилась я.

– Точно! – вдруг оживилась Марта. – Я вас припоминаю!

– Архитектура – это тоже искусство, – с назидательным видом сказал мне Марк. – Вот его мы там и изучали.

– Надо же, вот это да! – Марта продолжала радоваться. – Но я вас так плохо помню, вы ведь все время уходили сразу после занятий?

– Зато я вас запомнил очень хорошо, вы сидели всегда впереди меня, через два ряда и слева, наискосок. У вас был яркий плащ, и… вы все время что-то ели. Так вкусно ели, что у меня тоже просыпался аппетит, когда я на вас смотрел.

– Да уж, это точно про меня! – расхохоталась Марта.

– Поэтому я вас и запомнил, вы были такая красивая, но не зацикленная на себе, а я это очень ценю в людях. И еще вы шутили и задавали смелые вопросы.

– А у Серачини была секретарша, помните? – подхватила Марта. – Такая въедливая старушка со смешной фамилией…

– Квазиброди!

– Да! Она еще нас боялась, говорила, что все русские – мафия.

– Послушайте, – вмешалась я, – Бесконечно рада вашему воссоединению, но хотелось бы напомнить вам про мое крайне нервное состояние.

– Ой, – неожиданно спохватился Марк и, ни слова не говоря, выбежал за дверь.

Мы с Мартой остались в полном недоумении, но он тут же вернулся с букетом из пяти розовых роз, одна из которых была сломана.

– Прости меня! Представляешь, эта твоя нервозность, видимо, перекинулась на меня, я доставал цветы из машины и сломал один… Дверцей… Но мы сейчас вставим ей в стебель иголку и замотаем скотчем, я умею, у меня был друг – хозяин цветочного магазина…

Марта опять стала хохотать. Он был такой искренний и трогательный, что я бы не смогла на него рассердиться, переломай он хоть все эти розы.

– Спасибо, – я поцеловала его в подставленную щеку. У него была мягкая светлая щетина. Мне понравилось.

– Пойдемте на кухню, чего-нибудь выпьем, – предложила моя радушная подруга.

– Или съедим, – подмигнул ей Марк.

– Да-да! Со времени итальянских семинаров я не сильно изменилась.

– А давайте не ходить на кухню, – тихо попросила я. – Меня как-то не очень туда тянет после происшествия с птицей. Может, вы согласитесь посидеть со мной полчасика в мастерской, мне там нужно кое-что быстренько доделать, а потом мы все вместе куда-нибудь сходим, поедим и выпьем?

– Может, тебе не стоит сейчас работать? – заботливо спросила Марта. – Может, лучше отвлечься, пройтись? Работа никуда не убежит. Разве тебе сейчас до нее?

– Мне как раз до нее! Мне так нравится эта новая картина, просто невероятно. Она меня успокаивает, просто спасение, что у меня сейчас оказался этот заказ. Спасибо тебе еще раз.

– У тебя новая картина? – заинтересовался Марк.

– Да, ты еще не видел. Пойдем, я тебе покажу, королевская охота с потрясающим терапевтическим действием. Я в ней прячусь от страха, представь себе.

Мы пошли в мастерскую, и Марк долго восхищался королевской охотой, причем, подозреваю, делал он это исключительно, чтобы хоть немного поднять мне настроение. Пока я расчищала запланированный на сегодня кусочек, Марта и Марк живо обсуждали итальянские семинары, а потом перешли на общих знакомых. Под их болтовню мне прекрасно работалось, и я наконец почувствовала себя в безопасности. Когда я закончила, Марта вдруг предложила:

– А пойдемте в бассейн! Мы же все равно на днях собирались. Сходим в сауну, сделаем массаж. Ну, если не хотите, то просто поплаваем.

– Я не против, – сказала я. – А потом можно пойти в наше кафе, там так уютно. Марк, ты любишь плавать?

– Вообще-то я не лучший пловец. – Марк почесал затылок. – Но ради вас я готов даже на бассейн. Постараюсь никого там не утопить, только все же на всякий случай держитесь от меня подальше.

– Пойдемте! – Марта пришла в восторг от собственного предложения. – Я отдала детей на весь день, так почему бы не устроить полноценный выходной?

– Дети – это прекрасно, – сказал Марк. – Я люблю детей. Но, честно говоря, не думаю, что когда-нибудь отважусь завести собственных.

– Почему? – поинтересовалась я. – Боишься ответственности?

– Дело не в ответственности, – ответил он. – Дело в любви. Это такое сильное чувство, что никогда не знаешь, что она с тобой сделает…

2

Удивительно, как разные вещества могут влиять друг на друга и создавать что-то совершенно неожиданное, оказавшись вместе. Даже если заранее на сто процентов уверен в результате, он все равно каждый раз поражает.

С людьми то же самое. Они не просто так оказываются вместе, они не просто так даются друг другу. Надо слушать себя и быть внимательным