себя, что надо совсем слететь с катушек, чтобы так себя вести, да ещё ждать, что к ней, и правда, выйдет Вега. Элиз быстро дошла до машины. Она уже хотела сесть в неё, как вдруг услышала, что её зовёт мужской голос по имени:

— Элиз! Элиз, подожди!

Элиз обернулась и увидела Рея. «На ловца и зверь бежит», — мелькнуло в голове. Пока Рей бегом приближался, Элиз пристально на него смотрела, пытаясь представить его в роли маньяка-убийцы. Получалось плохо. Можно сказать, что вообще не получалось. Тем не менее, Элиз напомнила себе, что чужая душа — потёмки. Однако, Рей ей ничего плохого не сделал, и вести себя с ним лучше, как ни в чём не бывало. Провокации, кем бы он не был, ни к чему.

— Здравствуй, Рей, — Элиз слегка улыбнулась подошедшему Рею.

— Здравствуй, Элиз. Что ты тут делаешь? — Рей даже не запыхался.

«Ну, прямо сразу быка за рога!» — мысленно отметила Элиз.

— Захотелось прогуляться по парку.

— Разве ты не должна быть на работе? Или ты взяла отпуск?

— Я взяла отпуск за свой счёт до понедельника, но завтра уже снова буду работать, если меня, конечно, силой не вытолкают за дверь, — Элиз засмеялась, думая про себя, что она прекрасно держится.

— Что заставило тебя передумать отдыхать? Отдых — святое дело! — у Рея был самый беззаботный вид, и Элиз начала сомневаться в своих подозрениях.

— Я хотела поехать в небольшое путешествие, но поездка сорвалась.

— О, какая жалость! Куда ты собиралась? В кругосветное путешествие? — Рей широко улыбнулся.

«Нет, он совсем не похож на маньяка», — снова подумала Элиз.

— Нет, это было бы слишком хорошо. Я должна была ещё раз побывать в Висбю, — произнесла Элиз и внимательно посмотрела на Рея.

— В Висбю? — на лице Рея было написано неподдельное удивление. — Ты не насмотрелась на Крепостную Стену или тебе понравился официант в ресторане, в котором ты была?

— Ни то, и ни другое, — засмеялась Элиз. — А, что тут делаешь ты?

— Я тебя догоняю. Вот, догнал, — Рей широко улыбнулся.

«Всё-таки, ты очень скрытный тип, Рей», — отметила про себя Элиз.

— И давно ты меня… догоняешь?

— Да. Я тебя услышал в парке. Я узнал твой голос и пошёл на него. И потом увидел тебя, ты быстро шла к выходу. Еле тебя догнал. Кстати, а кому ты что-то кричала? Ты была не одна? Поссорились?

— Я была одна.

— Тогда почему ты кричала что-то?

Я разозлилась, что поездка сорвалась. Мне надо было… выпустить пар, — Элиз сдержанно улыбнулась. — Каким ветром тебя занесло в парк, Рей?

— Не поверишь, но попутным, — Рей усмехнулся. — Я шёл с очередной работы, и вдруг мне так осточертели улицы с людьми и машинами, что я свернул в парк и решил часть пути пройти по нему.

— И куда ты сейчас направляешься?

— Пока не решил. Знаю точно только одно: я голоден. Пойдёшь со мной обедать?

— Нет, Рей, спасибо. Мне надо домой. Тебя подвезти?

— О, не стоит. Я, раз уж ты отказалась, сверну в ближайшую точку питания, — Рей снова широко улыбнулся.

— Тогда, пока, — Элиз открыла дверцу машины и оглянулась на Рея. Тот поднял руку и произнёс:

— До встречи, Элиз.

Она улыбнулась в ответ, села в машину и уехала.

* * *

Рей никуда не пошёл. Он остался стоять на том же месте. Через несколько секунд рядом с ним остановилась машина. Без единого слова Рей сел на переднее пассажирское сидение, и машина поехала вслед за Элиз.

— Ну? — тут же поинтересовался Даян. — Что она сказала?

— Она узнала о гипнотизёре. Разозлилась, что поездка сорвалась. Как она выразилась, ей пришлось покричать, чтоб «спустить пар».

— О, вот, значит, как она это называет: спустить пар? — Даян ухмыльнулся. — Между прочим, она звала Вегу. Она требовала выйти к ней. И даже назвала Вегу трусихой.

— Вегу назвала трусихой? — Рей повернулся и уставился на Даяна.

— Да. Она кричала что-то вроде «Выходи, не прячься, не будь трусихой!» Не дословно, но близко к тексту.

— Интересно, что было бы, если бы Вега вышла? Девчонка вцепилась бы ей в лицо ногтями?

— Она осталась бы без рук ещё до этого, ты же Вегу знаешь.

— Кто сообщит Веге?

— Что она трусиха? — засмеялся Даян. — Я — пас! Тем более, что я за рулём.

— Ты всегда умел уходить от ответственности, — засмеялся Рей и достал телефон.

Он выбрал нужный номер и включил громкую связь.

— Говори, Рей — послышался голос Веги.

— Только, если ты не оторвёшь мне голову, — ухмыльнулся Рей. Он улыбался в предвкушении.

— Она останется цела, обещаю. Что там у вас?

— Объект был в парке. Встал там под деревом и начал тебя звать.

— Звать меня? В каком смысле?

— В прямом, Вега, в прямом! Объект стоял под деревом и требовал, чтобы ты явилась. Вега, она кричала на весь парк!

Воцарилось короткое молчание.

— Вот, как? — произнесла Вега. — И с чего вдруг она меня решила звать?

— Она узнала, что кое-что случилось с гипнотизёром. Объект сообщил, что поездка сорвалась. И, похоже, заподозрила в случившемся тебя. Объект был очень разозлён.

— Она действительно думала, что я к ней выйду? — в голосе Веги послышалась смесь хорошей доли презрения с лёгким удивлением.

— Я слышал, что ты трусиха, — не выдержал за рулём Даян, вмешиваясь в разговор.

Он улыбался в предвкушении.

Рей, усмехаясь, покосился на Даяна.

— Ты что-то сказал, Даян? — от голоса Веги повеяло холодом.

— Я тут не причём, это мнение объекта, которым он поделился со всеми, кто мог его слышать, — пояснил Даян, продолжая веселиться.

— Что?!

— Объект кричал, мол, выходи немедленно, не будь трусихой.

Вега на том конце провода выругалась. Даян и Рей засмеялись.

— Это всё? — голос Веги был колючим, но напарники знали, что их это не касается.

— Да, — ответил Рей.

— Продолжайте наблюдение и охрану.

Вега отключила связь. Она была разозлена. «Ручная птичка» шефа имела наглость требовать, чтобы она — Вега! — вышла к ней, да ещё кричала, что она трусиха!? Какая наглость! Не хватало ещё, чтобы какая-то там землянка отчёта от неё — Веги! — требовала! Если бы не шеф… Не понятно почему, но он к этой ничтожной землянке питает какую-то слабость. Нет, Тэйлан землянку не любит, она уверена, но та ему и не безразлична. «Интересно, когда же шеф, наконец, посадит свою «ручную птичку» в клетку? Может тогда, в конце концов, и осуществится моё давнее желание: выдернуть ей пару перьев из хвоста!» — подумала Вега и уже хотела связаться с Тэйланом, но, поразмыслив, передумала. За трусиху она ещё поквитается с землянкой при удобном