– Дам я тебе денег на костюм, – пообещал Колчин. – Без отдачи. И довезу тебя до школы на хорошей тачке. Чтобы ты выглядел представительно.

– Даже не в костюме дело, – поморщился Решкин. – Ритка не имеет представления, что я служу в конторе. Если она спросит, скажите, что я бизнесмен или какой-нибудь там хрен в администрации губернатора. Ладно? Честно говоря, к этой школе меня ноги не несут.

– Не бери в голову, что-нибудь придумаем, – согласился Колчин. – Но на первый звонок все-таки надо сходить. Это ведь один раз в жизни бывает.

Решкин бесцельно побродил по комнате пару минут и упал в кресло.

– Скажи, что вас связывало с Сальниковым? Только служебные отношения?

– Какая тебя разница?

– Значит, есть разница. Мог бы и ответить.

– Нас связывала дружба. Ну, пусть не дружба. Что-то вроде того. Однажды он спас мне жизнь.

– Серьезно? Расскажите.

– Не знаю, интересно тебе это или нет, – Колчин посмотрел на часы и решил, что времени в запасе еще много. – Как говориться, это было давно и в другой стране. Там работали две группы наших разведчиков нелегалов. Мы занимались своим делом, то есть собирали информацию. Но неожиданно перед нами поставили совершенно иную задачу. В том районе появился известный террорист по имени Хассан, с которым Сальников, давно втеревшись в доверие и, выдавая себя за «черного» торговца оружием, давно поддерживал контакт. Так вот, нашим группам поручили ликвидировать этого приятеля.

– Это далеко от России?

– Не могу назвать страну, – ответил Колчин. – Ну, это не так, чтобы очень далеко. Но одна из групп не смогла прибыть на место. Связь была отвратительная и погода стояла такая же. Самый конец весны, в тех краях это всегда жара и пыльные бури. Вокруг горы и песок. Короче, начать и закончить все дело должна была только моя группа.

– А сколько людей в группе? Или это тоже тайна?

– Разумеется, и это тайна. Но тебе-то ее доверить можно, – улыбнулся Колчин. – В группе нас было двое. Вася Гудзенко, капитан внешней разведки и я. Задача Сальникова заманить Хассана и его боевиков на один недостроенный промышленный объект, якобы на территории спрятан грузовик с оружием и боеприпасами. Еще в советские времена там начали возводить комбинат по производству медных окатышей. Но дело встало, объект забросили много лет назад. Словом, задача перед нами стояла не самая легкая. Времени на подготовку почти не было. Кроме того, не известно, сколько телохранителей у Хассана, их вооружение и так далее. Ну, я уже сказал, что вторая группа наших парней на место не прибыла. Но упустить Хассана мы не имели права. Следующая встреча могла состояться через год, а то и через два, это очень осторожный и умный человек. А за это время он таких дел наворочает, что тошно станет.

Колчин прикурил сигарету, замолчал на минуту, вспоминая все подробности того вечера. Решкин тоже молчал, хотя на языке вертелся десяток вопросов.

В первых вечерних сумерках недостроенные корпуса завода медных окатышей выглядели так, будто по ним целые сутки работала вражеская артиллерия. Валерий Колчин уже третий час торчал на лестничной клетке между третьим и четвертым этажами административного здания. Он устроился на пластмассовом ящике, поставив его в простенке между двух оконных проемов и подстелив под зад ветошь. Попил воды и съел пару галет. Прикладом винтовки Колчин высадил стекло, каким-то чудом сохранившееся в одном из окон, вытащил из рамы острые осколки. Он часто поглядывала на часы на потертом ремешке. В полумраке стрелки светились мертвенным зеленоватым светом. Сальников обещал, что Хасан и его люди приедут на заводской двор около пяти вечера, но вот уже седьмой час, а клиентов все нет.

От нечего делать Колчин поднимался с ящика и разглядывал большой заводской двор, когда-то перепаханный тяжелой техникой, теперь он зарос сорным кустарником и превратился в свалку. Груды битого кирпича, насквозь проржавевший экскаватор с опущенным ковшом, почерневший остов грузовика без движка и колес, несколько растрескавшихся бетонных плит, сваленных одна на другую, вдоль двора две траншеи в человеческий рост. Траншеи заросли желтой травой, местами осыпались. Напротив административного корпуса, в двухстах пятидесяти метрах через двор, склад готовой продукции. Приземистая, вросшая в землю, кирпичная коробка высотой в два этажа с обвалившимися углами, плоской крышей, на которой навалены почерневшие от времени вентиляционные короба. Металлические створки ворот сорваны с петель. Покорежены так, будто по ним прошла танковая колонна.

На крыше склада занял позицию Василий Гудзенко, вооруженный автоматом. К вечеру нестерпимая жара сменилась холодом. Гудзенко торчит там третий час, видно, задубел на ветру, как член эскимоса. Ветер поднимал тучи песка и пыли, Гудзенко, чтобы укрыться от непогоды, где-то откопал и подстелил под себя ветхий матрас, набитый тряпками и дохлыми мышами. Сверху накрылся пустыми мешками из-под цемента. В своем укрытии он одну за другой смолил сигареты, время от времени из-под мешков показывалась его всклокоченная голова. Когда Колчин появлялась в окне, Гудзенко махал рукой из стороны в сторону. Этот жест означал, что все тихо.

По сценарию Сальников, показывая дорогу до этой клоаки, заговаривает зубы Хасану, пытаясь притупить бдительность его людей. Можете убедиться, он один, совершенно беззащитен, нет ни ствола, ни рации. Когда вся эта паршивая компания оказывается возле склада, Сальников входит в помещение, чтобы там сесть за руль «Урала» и выгнать грузовик на двор. В кузове якобы находится оружие, за которым и приехал Хассан. Осматривать товар в помещении склада нельзя, электропроводка неисправна, люминесцентные лампы перебиты, сорваны с крюков. А на дворе еще светло, да и на столбе рядом с воротами склада горит единственная на всю округу лампочка в двести пятьдесят свечей. Итак, Сальников исчезает в темноте склада.

Гудзенко стреляет первым, он старается попасть по колесам автомобилей, чтобы лишить противника возможности прорваться сквозь огонь на машинах. Люди Хассана, поняв, откуда по ним бьют, стараясь укрыться от пуль, залягут за машинами, с противоположной стороны от Гудзенко. И станут удобными мишенями для Колчина. В помещение склада, через ворота они не побегут. Там, в темноте, их может ждать новая смертельная ловушка, из которой живым не выберется никто. На это весь расчет.

Но позиция Гудзенко не самая удачная. Так только он откроет огонь, его обнаружат. Контур темной человеческой фигуры на крыше здания хорошо просматривается снизу. Ответным огнем люди заставят Гудзенко залечь. Ему придется перемещаться с места на место по краю крыши, чтобы не стать легкой добычей стрелков. У Василия шансов мало, и, кажется, он уже помолился о спасении души.

Позиция Колчина тоже оставляет желать лучшего, сектор возле подъезда административного здания – мертвая зона для снайпера. Этот прямоугольник нельзя обстрелять сверху, не подставившись под пули. В подъезд можно незаметно просочиться, подняться вверх по лестнице, захламленной строительной рухлядью. На верхнем марше между вторым и третьем этажом под сваленными у стены досками закреплена граната Ф – 1, леска привязана к предохранительной чеке и лестничной решетке. В подъезде полумрак, леска невидима. Человек, который вздумает подняться наверх, зацепится за растяжку и плохо кончит. Это разовая страховка. Колчину не помешали бы глаза на затылке и немного везения. Кроме того, стрелять придется из положения стоя, но так быстро устают, начинают дрожать руки.