Если ты не заметил, Олег уже давно вырос, – урезонил коллегу Великий Вершитель, – и стал Хранителем Высшей Воли. И значит никто, кроме него самого не отвечает за его поступки. Давайте придерживаться правил и закона.

– И что говорит закон? – поинтересовался Карлик.

– Закон говорит, что если служитель Высшей Воли не повинуется решению Совета, то нужно положиться на волю богов и предоставить его участь им. Ведь даже сейчас мы не уверены, что в поступках Вещего Олега нет мудрости. Что, если Хранителем напрямую управляет Высшая Воля Прави? История знает подобные примеры. Так было с королем Артуром, так было с Александром Македонским и с Бравлиным.

– И чем это закончилось? – развеселился Карлик.

– И что, Хранитель останется безнаказанным?

– Нет! – старейший поморщился. – Наказан отступник будет. Мы для того и собрались, чтобы узнать, какова воля богов и как будет наказан Хранитель, нарушивший заповедь недеяния. И мы не выйдем из святилища, пока боги не откроют нам свою волю.

Небо над святилищем затянули грозовые тучи. Дождь сменился снегопадом и метелью, после снегопада снова с неба хлынул дождь, и только к вечеру четвертого дня сквозь тучи проглянул солнечный луч.

Усталость лежала на лицах Вершителей, когда они собрались на оглашение приговора.

Каждый положил на жертвенный камень частицу золотого диска, Круга Сварога – символа Солнца. В полированных частях диска отражался огонь. Последний Вершитель вынул из плаща недостающий сегмент солнечного Круг и приложил к золотому диску. Все двенадцать частей диска просияли и слились воедино, осветив жертвенник и стены святилища огненными бликами.

– Боги открыли нам, – возвестил Великий Вершитель, – что Хранитель Высшей Воли Олег Вещий не может быть отстранен от служения Высшей Воле.

– Почему? – раздался возмущенный голос.

– Не перебивай, – зашипели на нетерпеливого коллегу служители.

– Этого боги нам не открыли. Боги также открыли нам, что Олег и его поступки находятся в ведении Прави. Мы не должны препятствовать Олегу, потому что он следует за своим предназначением. Им руководит Высшая Воля.

Вершители задвигались, зашуршали плащи.

– Великий Вершитель, – обратился к старшему Мике, – ответь: женщина умрет?

– Судьбу женщины решит сам Хранитель, – ответил старейший.

* * *

…Незаметно ночи стали светлыми, и торговля на реке оживилась. Олегу все было не в радость.

Одинокой тенью волхв бродил по Ладоге, и все обдумывал, как поступить. Весь мир против него! Ничего, скоро он станет Вершителем и обретет такую власть над Явленным миром и Отраженным, миром Яви и Нави, что сможет не только получить Ружнену, но и повернуть историю вспять и уничтожить всех христиан!

Как назло, случай поговорить с Ружненой с глазу на глаз все не подворачивался, точно боги отвернулись от Олега.

Страдания волхва вышли на новый виток, когда заезжие купцы из Киева привезли Ружнене в подарок от Дира шкатулку с изображением птицы-Гамаюн на крышке. На зависть подружкам в шкатулке оказались бусы из янтаря и серебряная брошь в форме солнца.

Олег метнул взгляд в Ружнену – ее синие глаза заволокло слезами, она едва сдерживалась, чтобы не расплакаться над подарками.

Сердце Олега возликовало: боги не отвернулись от него! По всему видно, Ружнена не желает этой свадьбы!

«Еще не все потеряно, – понял Олег. – Можно попробовать… Только дождаться дня Венеры, и все повернуть по-своему».

Никогда еще Олег с таким нетерпение не ждал дня, которым будет управлять Венера – пятницы.

В четверг волхв провел обряд на удачу в любовных делах.

Сразу после полуночи, призвал на помощь духов, накинул черный плащ и, никем не замеченный, выскользнул из гридницы на подворье. С осторожностью лесного зверя пробрался между постройками, обошел княжеский дом. Приставил приготовленную накануне лестницу к окнам Ружнены и постучал.

Занавеска метнулась в сторону, из окна выглянула непокрытая русая голова.

– Это ты? – задохнулась от счастья Ружнена.

– Я. – Ружнена оказалась так близко, что Олег чуть не свалился с лестницы. В этот момент он чувствовал себя обычным смертным, и какое же это было наслаждение!

– Ружнена, – выговорил Олег, – тебе люб жених?

– Нет.

– Тогда не иди за него.

– Как же? – не поняла девушка. – Все ведь уже решено. Урожай соберем, и поедем в Киев. Там свадьбу и сыграем. Так матушка сказала.

– Хочешь, я увезу тебя? – в сильном волнении спросил Олег. – Только скажи «да», и ты будешь моей.

Ружнена молчала. В неясном ночном свете проступало очертание округлого подбородка и стройной шеи.

– Почему же ты не посватался? Рюрик не отказал бы тебе.

– Мне нельзя на тебе жениться.

– Почему?

– Не спрашивай, я не могу сказать. Так хочешь ты или нет, чтобы я тебя увез?

– Хочу, – зажмурилась от сладкого ужаса чужая невеста.

– Я все приготовлю и дам тебе знать.

– Хорошо, – кивнула Ружнена. Личико ее стало серьезным, глаза – бездонными.

– Не спросишь, куда бежим?

– Все равно, куда, – смущенно прошептала княжна, – лишь бы с тобой.

…Мике не зря провел юные годы в учениках у халдеев. Звезды и духи сказали магу, что Вещий Олег находится в шаге от пропасти.

В руках Вещего Олега находится будущее Явленного мира, а он увлекся какой-то девчонкой и поставил на карту свою жизнь и будущее ререговичей! Неужели зря прошли годы упорного труда? Пережив период острого разочарования в ученике, Мике поспешил в Ладогу. Олега надо было спасать.

Появлению Учителя Олег не обрадовался, но маг и астролог Мике не был в претензии за холодный прием.

– Мы призовем бога Велеса в помощь, чтобы он дал тебе силу освободиться от земной любви, – с порога обещал Мике.

Впервые Олег не согласился с Учителем.

– Я не хочу освобождаться от любви! Наоборот! Я хочу наслаждаться любовью Ружнены, – прошептал в отчаянии Олег. – Не хочу жить прошлым или будущим. Хочу жить сейчас!

– Глупец. Земная радость – пыль, тлен, ничто по сравнению с властью, которую дадут тебе боги. В Книге Судеб прописаны великие деяния Вещего Олега, враги будут обращаться в бегство от одного твоего имени, а ты готов променять все это на любовь обыкновенной девчонки? – Теперь взгляд старика был обращен, кажется, в самое сердце Олега.

– Это не обыкновенная девчонка! Это правнучка Гостомысла. Ружнена из рода ререговичей!

– Это ничего не меняет! В твоих руках судьбы мира. Боги уже наделили тебя тайными знаниями и волей. Ты – Вещий! Вещий! – Мике потряс посохом, как оружием.

– Олег, ведь тебе известно, что бог явленного мира Перун и бог отраженного мира Велес борются между собой за власть над людьми. Ты уже ослушался Перуна, тем самым порадовал его отражение – Велеса. Теперь за твою неверность тебя будут смущать духи обоих миров. Ты запутаешься, не сможешь отличить, где