— Я поеду, — ответила Сидни. — У меня еще достаточно времени до самолета.

Алисия вздохнула с облегчением:

— Хорошо.

Как только сестра ушла, Сидни стала обдумывать, сколько всего ей нужно успеть до вылета. В три часа у нее была встреча с клиентом, а затем осмотр дома в Малибу. Как только все будет сделано, она сможет отправиться домой, взять все необходимое и поехать в аэропорт.

У Сидни скрутило живот: виной тому были нервы. Что, если Малик сейчас не в Джафаре? Она не знала наверняка, где он может находиться, но Сидни знала его адрес, и, как только она окажется у него дома, о ее прибытии тут же станет известно Малику. А когда он приедет домой, Сидни признается ему, что была дурой и все же хочет быть с ним.

Она надеялась, что еще не слишком поздно все исправить.

Примерно в половине шестого Сидни припарковала машину возле дома в Малибу. Дом, который купил Малик, был выше по улице. Девушка прошла мимо него. В доме никого не было, а рядом не стояла его машина. Не то чтобы Сидни ожидала его увидеть там, на самом деле она думала, что Малик и вовсе продаст этот дом другому владельцу в ближайшие несколько месяцев.

Но стоит признать, что вид с террасы его дома открывался потрясающий. Именно о таком доме мечтала сама девушка, но у нее не было достаточно денег на покупку такой недвижимости. Дом-мечта — так называла его Сидни. Она без труда могла представить, как они вместе наслаждаются закатом, а потом друг другом. При этих мыслях ее бросило в жар. Прямо сейчас возможность снова быть с Маликом казалась ей нереальной и недостижимой.

Но все же Сидни решила попробовать все исправить.

Она взяла портфель с документами и поправила одежду, прежде чем направиться к дому. Сегодня на ней было длинное серо-зеленое платье, белое болеро и босоножки на низком каблуке.

Справиться с волнением и страхом ей было сложно. Что, если по приезде в Джафару Малик отвергнет ее? Она встряхнула головой, пытаясь отделаться от неприятных мыслей. Сидни сделает решительный шаг и отправится в Джафару. Будь что будет.

Она позвонила в дверь и изобразила наигранную улыбку. Дверь распахнулась. Темноволосый мужчина стоял на пороге, его появление так удивило девушку, что она почти подпрыгнула от неожиданности.

Сначала она решила, что у нее галлюцинации, и стоит только моргнуть, как он исчезнет. Но нет, мужчина стоял на месте и был очень похож на Малика. Такой же высокий и загорелый. Эти точеные черты лица были до боли ей знакомы, но все же он не был копией принца. Просто так же красив, как и все мужчины в семье аль-Дакир.

Сердце ее заколотилось.

— Привет, Сидни, — с акцентом поприветствовал он ее. — Меня зовут Тадж.

— Я… — Она была удивлена. — Приятно познакомиться, — наконец сказала Сидни.

Во рту у нее пересохло.

Тадж улыбнулся в ответ. Сходство с Маликом было просто поразительным.

— Я много о тебе слышал, — произнес он своим бархатным голосом.

— Серьезно?

— Конечно. Мой брат говорит только о тебе.

Слезы появились у Сидни на глазах. Слезы облегчения.

— Малик? Он здесь?

Тадж взял девушку за руку и повел к террасе.

— Взгляни сама.

Они прошли через гостиную к террасе, заваленной цветами. И вот рядом с бассейном стоял он. Мужчина, которого Сидни так сильно любила. За спиной Малика открывался вид на море в лучах заходящего солнца. Вдали летали чайки, их пронзительные крики ветер разносил над волнами.

Девушка едва сдерживала эмоции. Малик стоял перед ней в смокинге, засунув руки в карманы. Ей хотелось броситься к нему и заключить в свои объятия. Она пыталась разыскать его в течение нескольких дней, и все это время он был здесь. У нее под носом. Так близко… но пока недостаточно.

— Я, пожалуй, оставлю вас наедине, — заявил Тадж. — Мне надо переодеться.

Сидни кивнула, дыхание у нее перехватило, и вымолвить хоть слово было сложно. Слова! Кому нужны эти слова?

Малик тоже кивнул в ответ, а затем сосредоточил все свое внимание на ней. Его взгляд прямо-таки обжигал. Ей нравилось, когда он смотрел на нее так. Сидни любила его.

Но любил ли он ее?

И все же она была так счастлива увидеть его здесь, хоть и не была до конца уверена, желал ли он этой встречи. Что, если бы по приезде он отверг ее?

Но Малик был здесь. Такой любимый, такой красивый и родной. Муж. Эмоции захлестнули с головой.

Он в одно мгновение сократил расстояние между ними и остановился. Сидни подумала, что Малик обнимет ее, но он был крайне сдержан. Девушке так сильно хотелось коснуться его, заговорить с ним.

Внезапно ей стало безумно жарко в этом легком сарафане, несмотря на дуновение морского бриза. Ей захотелось обнажиться, прямо здесь и сейчас. На самом деле ей хотелось многое сделать, но Сидни не знала с чего начать, как завязать разговор. Что, если он не захочет слушать ее объяснения и оправдания?

— Рад тебя видеть, Сидни, — сказал Малик.

С какой же нежностью он произнес ее имя!..

— Я купила билет, — выпалила она.

«Бог ты мой! Что на меня нашло? Зачем я это сказала?» — начала себя корить девушка. Поступок был необдуманным, но деваться было некуда. Малик был здесь, и ей хотелось признаться ему, как сильно она скучала, она готова была выдать все свои секреты.

Малик выглядел озадаченным.

— Билет?

Она вцепилась в свой портфель.

— Билет до Джафары, — призналась Сидни, чувствуя себя смущенной, глупой и смешной одновременно. — Я хотела уехать сегодня вечером.

— Хм, я понял. Было бы неудобно.

— Неудобно.

Малик протянул руку и коснулся ее лица.

— Я надеялся, что ты присоединишься ко мне и мы поедем на вечеринку.

— Вечеринку? — Сидни посмотрела на свою одежду. — Я… я не готова к вечеринке.

— Я взял на себя смелость и выбрал для тебя наряд, — с нежностью произнес Малик.

Сидни нервно сглотнула. Какое же безумие! Все казалось каким-то бессмысленным. Какая еще вечеринка? Что происходит?

— Что за вечеринка? — поинтересовалась она.

— Она посвящена нам с тобой. Это празднование.

Сердце готово было выскочить из груди. Ее распирало от эмоций.

— Что же мы празднуем?

Малик улыбнулся, затем обнял ее и притянул к себе. Она запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. Его чувственные губы изогнулись в ухмылке.

— Я знаю, это несколько самонадеянно с моей стороны, но я решил отпраздновать наш брак. Нашу жизнь вместе. И наше счастье.

Слеза скользнула по ее щеке.