отпуск отправить, — кивнул Камуфлированный. — Но вроде заслуженный работник…

— В отпуск никого не отправляем, — отмахнулся парень.

Артем легонько коснулся Кольца, и оба Гномика тут же втянулись в артефакт. Третьего, кстати, тоже было бы неплохо найти, тем более, что у него еще и Гранатный Сборщик остался…

Парень как раз об этом думал, когда…

…резко обернулся назад.

В этот раз укол Чувства Опасности был четким и резким.

И понятно почему.

За спиной у Артема стоял Асторн. Демонский меч был у Черта в руке, он явно пытался подобраться незамеченным. Тогда, после выстрела Рюкзака, он потерялся в суматохе. Ну и вот теперь нашелся.

Молчание длилось секунду, а после демон ринулся вперед…

— Замри! — успел отдать прямой приказ Артем.

Тело Асторна продернуло судорогой, его заметно пошатнуло, но полностью он все-таки не остановился. Слишком Артем накормил его Камнями Души. Возможно, теперь он стал куда ближе по силе к Рыцарю Тьмы, а не к простому Черту, каким был прежде.

Облегчив себя Весом, Артем отпрыгнул назад, уклонившись от первого удара, а после — также — от второго. Попробовал ударить Копьем, но Агрессор с легкостью отразил удар, едва не выбив оружие у парня из рук…

— У тебя нет шансов, Артем! — проговорил демон.

В стороны от него ударила красноватая энергия.

— Сдайся!

Это явно были не просто слова, а что-то вроде ментальных сигналов. Видно, насчет неумения колдовать Агрессор все же наврал. Кое-что он явно умел…

— Ты слаб!.. Перестань бороться!.. Отпусти!..

Сопротивляться становилось все сложнее. И, особенно, удерживать одновременно и контроль над Кошмаром. Если бы не Планировщик, у парня и вовсе не было бы шансов. Только за счет качества, у Артема получалось держать сознание будто разделенным на две части.

Демона при этом тоже корежило. У него явно было уже сломано несколько костей, красная кожа была в нескольких местах порвана. Кольцо наказывало его за непослушание. Но медленно! Слишком медленно!..

УДАР!

Выпад меча оказался слишком быстрым, и Артема едва надвое не переломило. Мобильный доспех выдержал, вот только S-заряд просел практически в ноль. Больше пропускать было нельзя…

На ходу, Артем перебирал в голове варианты. Парочка у него была, но тратить заряды Браслета Побега он не имел права, БФГ не успел бы достать из Кольца…

— Сдайся!.. Не бори…

Перед демоном мелькнула тень.

— Ты тут долго тупить собирался⁈

Асторн отмахнулся, сумев отбить удар синеволосой, но от Артема он отвлекся. И вовремя, потому что Кошмар…

Кошмар почувствовал слабину!

Давление на разум тут же возобновилось, а еще через миг…

ВЗРЫВ!

Грохнуло так, что ни парень, ни синеволосая не удержались на ногах. Синеволосая вскрикнула, ее явно задело осколками. Артема тоже, но его все еще защищал Доспех.

Асторн тоже не остался невредим — его кинуло на стену, а вокруг все тонуло в затухающих зеленоватых всполохах.

Артем вскочил, оглядываясь. В голове неожиданно настала какая-то предельная ясность. И спустя миг стало ясно почему. Стоило только бросить взгляд на меню Кольца Путешественника:

Сущности во вместилище :

— Предмет

— Предмет

— Сущность в виде гномика

— Сущность в виде гномика

— Сущность в виде гномика (Снаружи)

— Агрессор (Демоническая сила Черта) (Невероятная Скорость) (Невероятная Сила) (Снаружи)

Заполненность вместилища : 2/6

Кошмар перестал давить на разум парня потому, что он, видимо, уже был мертв.

И радоваться тут явно было нечему. Потому что что-то ведь его убило.

— Не двигайся, — бросил парень Асторну.

— Артем… — проговорил демон. Противиться приказу он уже не мог. — Я думаю, нам стоит обсудить…

Не слушая, парень уже подбегал к синеволосой. Сидя на земле, она стонала, держась за ногу — из бедра у нее торчала какая-то железка.

— Вот какого хера ты без защиты!

— А ты какого хера без мозгов… — простонала она сквозь зубы.

Торопливо парень скинул рюкзак, доставая:

Заживляющий Пластырь (предмет ДСМП)

Редкость: медная

Емкость: 16%

— Шестнадцать процентов только, — сказал он.

— Обойдусь! — оттолкнув его, она попыталась подняться, но тут же снова вскрикнула от боли.

— Да не жалко мне, — проворчал парень. — Не хватить может, блин!..

По эффекту Пластырь был слабее Гелей и уж, тем более, Эликсиров.

Парень все-таки попытался прижать ее ногу.

— Отвали! — толкнула она его.

— Да что с тобой, твою мать⁈

— Ты из Аркады!..

— У тебя в голове черти совокупляются или что? — с раздражением отозвался Артем. — Ну и нахрена ты тогда кидалась меня спасать?

Вместо нормального ответа она снова начала обвинять его в какой-то херне. Вообще, ощущение было, что она все еще порядком сбита с толку. Кажется, дело было не только в Аркаде, она будто еще чего-то опасалась… Будто полчищ жаждущих их души демонов было мало!

Парень сделал вид, что слушает…

…и резко вырвал железяку у нее из бедра. В ту же секунду заклеил рану пластырем…

И получил удар пяткой в область подбородка. Хорошо он хоть в Доспехе был.

Пару секунд после этого они молча смотрели друг на друга.

— Может временное перемирие? — предложил он, протянув руку. — Потом, если выживем, уже нормально заклятыми врагами станем. Как тебе план?

— Предельно идиотский, — отозвалась она.

— Ну а чего еще от меня ожидать, — хмыкнул парень.

Встать попыталась сама, но чуть-чуть нога все же подвела, так что в последний момент за руку все-таки ухватилась.

— Что это за место? — спросила она.

— Город наш.

— Да это бред.

— Не спорю.

Большая часть улицы, где происходило побоище, все еще была затянута медленно оседающей пылью. Но и так были видны разрушения, тела демонов и обычных людей. Из последних, кстати — и это был неприятный сюрприз — никто так и не пришел в себя. Со все теми же безучастными лицами они поднималась на ноги, обходили дыры в асфальте и раздолбанные магические повозки и вставали на свой прежний маршрут. Направлялись к центру, туда, где мерцала, разрезая небо, темно-алая громада Врат.

— Давай сначала остальных догоним, — сказал парень.

Чувство Опасности немного притихло. Ни на какую явную угрозу не указывало. Но смутное беспокойство, напротив, стало нарастать.

Асторна Артем перед уходом втянул обратно в Кольцо.

Синеволосая смотрела на это с удивлением, но ничего не спросила. Оглядывалась по сторонам, она все больше хмурилась, а после снова стала пытаться чего-то добиться от