магического черепа заметный кусок…

А еще через миг их обоих откинуло в стороны словно безвольных кукол.

Без руки, без куска черепа Лич остался на месте. Со все тем же горящим взором.

Эта тварь была слишком сильна…

— Ладно-ладно… — протянул парень. Приземлившись после прыжка, он стоял метрах в двадцати. — Может обсу…

Артем исчез.

А появился спустя миг у Демолича над головой с Антиемонским Копьем прижатым к проделанному Кариной отверстию в черепе демона.

И Вес уже давил на наконечник, увеличиваясь его тяжесть. Копье вошло в голову урода, сразу погружаясь максимально глубоко…

И вот тогда Чувство Опасности взвыло по-настоящему…

— Не убивай его, он взорвется!!! — взревел Асторн.

И…

…Артем коснулся на пальце Кольца Путешественника.

Примерно в ту же секунду раздался взрыв.

Глава 10

В поисках

Будто наяву Артем увидел, как раскалывается древний череп, как заключенная внутри демонская сила вырывается на свободу, сжигая и отравляя все, до чего дотягивается, как пропадают в этом пламени Асторн, синеволосая, а он сам становится безвольной марионеткой подвластной воле древнего разума…

— Пошел…

Давление океана энергии стало еще сильней. В какой-то момент практически захлестнуло парня и его сознание…

— … нахер!

…когда его палец все же скользнул по поверхности Кольца.

Раздался вой!

Ужасающий, обещающий поработить, разорвать душу, превратить в ничто. На миг Артем будто стал центром урагана. Ветер и гул рвали пространство на части, не позволяя даже пошевелиться. А потом вдруг…

…все закончилось.

Артем обнаружил себя стоящим в круге прожженного до земли асфальта. От Демолича не осталось и следа.

Кольцо Путешественника плотно облегало палец. Оно стало темнее, а покрывающие металл руны в чем-то неуловимо изменились.

Взгляд сам потянулся проверить меню. В описании заметных отличий не было. В отличие от свойств:

Кольцо Путешественника — предмет ДСМП

Редкость : серебряная*.

Описание : Предыдущий владелец…

Свойства : Удобное и незаметное ношение (+3). Поглощает предметы и сущности (+3+ «Показатель Чистоты Помыслов владельца»). Подавляет волю (+3+«Показатель Воли владельца»). Отражает суть (+5). Наделяет навыками помещенных в Поглотитель сущностей (+3). Отравленный Свет (+4). Армия Проклятых (+4).

Сущности во вместилище :

…

Заполненность вместилища : 2/10

* Редкость предмета зависит от силы содержащихся внутри сущностей

Артем понял, что произошло.

Поглощение произошло в тот момент, когда Лич был на грани между жизнью — если этого скелета можно было назвать живым — и смертью. В результате Демолича не оказалось даже в списке сущностей вместилища. Кольцо просто впитало его силу.

Увеличился объем вместилища, часть свойств стали сильнее, плюс добавились новые. Отравленного Света… Не те ли это зеленые лучи?.. Армия Проклятых… И что это такое, понять уже было сложнее. Правда… Кольцо из гранитного стало серебряным. Означало ли это, что теперь использовать его будет безопасно?..

Ладно, с этим потом.

Оторвавшись от меню, Артем уперся взглядом в Асторна. Агрессор был прилично потрепан, но в целом бой с Личом пережил.

Сказать, что у парня чесались руки пусть демона на Камни Души, ничего не сказать. Вот только… он все еще мог оказаться полезен.

Коснувшись Кольца, Артем затянул Черта во вместилище.

— Карина?

Он оглянулся в поисках синеволосой, но нигде ее не увидел. Он помнил, что последним ударом Лича ее прилично отбросило. Но тот Асторн никуда не делся, а она…

Выстрел!

Артем резко обернулся на звук. Прозвучало совсем близко, может в одной улице.

Подбежав к ближайшему уцелевшему фонарю, Артем взлетел на его верхушку. Оглядел окружающие развалины. Экстра-Зрение с Планировщиком просеяли пространство, отметили несколько тел людей и демонов, но и только.

Синеволосая куда-то делась.

То ли сама убежала, то ли потеряла сознание и… ее утащили?

Спрыгнув со столба, Артем бросился в сторону стрельбы. Там уже слышались не отдельные выстрелы, а целые очереди. Используя Вес, пару улиц парень промчался меньше чем за минуту. Вылетел из-за угла…

…и разглядел подключенных. Тех самых, за которых он вписался. Узнать их было легко — рюкзак… гм… Рюкзака виднелся издали.

Они прятались за парой перевернутых машин, а их… обстреливали?..

Артем сначала удивился, откуда у демонов огнестрел, а потом разглядел ники… И это оказались обычные земляне.

Или не совсем обычные. На глазах у парня один из подключенных использовал что-то наподобие телекинеза, метнув в противника крышкой от канализационного люка. Мужику с автоматом должно было размозжить череп, но он сумел уклониться. И не потому, что повезло. Он двигался намного быстрее обычного человека, хотя подключенным при этом не был.

Над головой у него горело:

Человек

Звание: Нет.

Убито людей: 21

Артем вызвал из Кольца БФГ.

* * *

Стычка выдалась короткой, но ожесточенной. Потратив пять А-зарядов, Артем сменил Генератор на Кинжал Охотника и метнулся вперед под защитой Доспеха. Последний пригодился один раз, когда Артем добивал того ускоренного мужика.

Двое его подельников тоже двигались быстрее обычного. Еще один удивил, перевернув голыми руками фургон-маршрутку. Другой прыгал, будто кузнечик-переросток.

— Херовы полудемоны, — сплюнул Рюкзак, когда все было кончено.

— Кто? — спросила его Злоушка.

Остальные подключенные тоже смотрели.

— Убьешь пару человек во время прорыва — также будешь бегать, — объяснил он хмуро. — Вот только когда Врата будут закрываться, тебя саму в них затянет. Демонам даже ничего делать не придется.

— Это какой-то бред, — сказал Дубовский.

Он уже подобрал автомат одного из «полудемонов» и проверял магазин.

— Мне как-то похер, — отозвался Рюкзак. — Можете верить, можете нет. Я подыхать с вами не собираюсь. Я сейчас пойду к краю Изолированной Зоны. Если есть желающие со мной, так уж и быть — возьму. Остальным — удачи.

— Да подожди, ты можешь объяснить, что происходит? — насела на него Злоушка. — Это данж? Или что?

— Жопа это.

Артем, тем временем, убедился, что среди подключенных не было синеволосой. Спросил в том числе и у Рюкзака. Но оказалось, что она исчезла почти сразу, как они выбрались с центральной улицы. И после ее уже не видели.

— У кого-нибудь есть поисковая способность? — спросил Артем.

Никто не отозвался.

— Мой тебе совет — забудь про Сотбис, Артем, — заметил Рюкзак. — Добра тебе от старых кланов не будет.

— Спасибо, — глянул парень на него. — Что вернулся, спасибо.

— Случайно получилось, — отмахнулся он.

— Все равно, — сказал парень. И глянул на остальных. — Советую вам идти с ним. Это