в снопы связали, слез я на землю, а отец остался последний сноп довязывать. Связал он сноп, на скирду положил и тоже домой собрался. Сплёл из соломы верёвку длинную да толстую и стал спускаться; ан не хватило ему верёвки, несколько саженей до земли осталось. Так и повис он между небом и землёй, ни туда, ни сюда двинуться не может. Пролетали тут пчёлы наши, увидели отца и принялись кружить над ним. Кружили они, кружили да начали откладывать мёд на него. Отяжелел отец от мёда, порвалась соломенная верёвка, упал отец, и сделался на том месте целый пруд мёду. Стали люди приходить с посудой всякой да мёду набирать. Пришёл и отец твой с большущим горшком. А мёд-то к его приходу уж кончился. Постоял он, пожалел, что поздно пришёл, и уже уходить думал, да вдруг увидел — валяется опинка-лапоть моего отца, а в нём немного мёду осталось. «Вот, — подумал твой отец, — хоть немного мёду принесу моему сынку (то есть тебе) — полакомиться».

— Враки, не могло этого быть!

— А, не поверил моей сказке! Значит, выиграл я каравай!

Понял жадный мельник, что попал впросак, да деваться ему уж было некуда. Пришлось каравай отдавать. Парень погрузил муку и каравай на телегу и поехал домой.

Как братья отцовский клад нашли[14]

ил когда-то на свете один человек. Был тот человек старательный и трудолюбивый, работал с раннего утра до позднего вечера не зная устали. Везде поспевал.

И были у него три сына, рослые, красивые, сильные, а работать не любили. Отец и в поле, и на винограднике, и дома работал, а сыновья сидели под деревьями в тени и болтали обо всём или ходили на Днестр ловить рыбу.

— Что же вы никогда не работаете? Почему отцу не помогаете? — спрашивали их соседи.

— А зачем нам работать? — отвечали сыновья. — О нас отец заботится, он везде сам справляется.

Так они и жили год за годом.

Сыновья выросли, а отец постарел, ослабел и не мог уже работать, как прежде. Запустел у них сад возле дома, запустело поле, заросло сорной травой.

Видят это сыновья, а работать не хотят.

— Что же вы, сынки, без дела сидите? — спрашивает их отец. — Пока я был молод, я работал, а теперь ваша пора пришла.

— Успеем ещё поработать, — говорят в ответ сыновья.

Горько стало старику, что сыновья у него такие ленивые, заболел он с горя и слёг в постель.

И пришла в их дом бедность. Виноградник совсем зарос, одичал, вырос в нём такой бурьян, что из-за него даже дома не стало видно.

Однажды созвал старик сыновей и сказал им:

— Ну, сынки, пришёл мой смертный час… Как вы теперь без меня жить будете? Работать вы не любите и не умеете…

Сжались у сыновей сердца, заплакали они.

— Скажи нам, отец, что-нибудь напоследок, посоветуй, что делать! — попросил старший сын.

— Хорошо! — сказал отец. — Открою я вам одну тайну, которую до сих пор скрывал от вас. Все вы знаете, что я и покойная ваша мать работали не покладая рук. За долгие годы скопили мы для вас богатство — горшок с золотом. Закопал я этот горшок возле дома, только не помню, в каком месте. Ищите мой клад, и тогда будете вы жить, не зная нужды…

Простился отец с сыновьями и умер.

Похоронили сыновья старика, погоревали. Потом старший брат сказал:

— Что ж, братья, жить нам теперь нечем, не на что даже хлеба купить. Помните, что отец перед смертью говорил? Давайте искать, где он закопал горшок с золотом.

Взяли братья заступы и стали копать возле самого дома небольшие ямки. Покопали они, покопали, но горшок с золотом не нашли.

Тогда средний брат говорит:

— Братья! Если мы так будем копать, то никогда не найдём отцовского клада. Давайте вскопаем всю нашу землю.

Братья согласились. Взялись снова за свои заступы, вскопали всю землю, но горшка с золотом так и не нашли.

— Эх, — говорит младший брат, — давайте вскопаем землю ещё раз, да поглубже! Может, отец закопал горшок с золотом глубоко.

Согласились братья. Очень уж хотелось им разыскать горшок с золотом.

Снова принялись все за работу.

Копал, копал старший брат, вдруг наткнулась его лопата на что-то большое и твёрдое. Забилось у него сердце, обрадовался он и кликнул своих братьев:

— Идите скорее ко мне: я отцовский клад нашёл!

Прибежали средний и младший братья, стали помогать старшему.

Трудились, трудились и выкопали из земли не горшок с золотом, а тяжёлый камень!..

— Что же нам с этим камнем делать? Не оставлять же здесь! Отнесём его подальше да бросим, — предложил старший брат.

Так они и сделали. Унесли камень и опять принялись землю перекапывать. Целый день работали, об еде, об отдыхе забыли!

Перекопали ещё раз всю свою землю. Стала земля пышной и мягкой. А горшка с золотом так и не нашли.

— Что ж, — говорит старший брат, — вскопали мы землю, не пустовать же ей! Давайте посадим на этой земле виноградные лозы.

— Верно! — говорят братья. — Хоть не даром пропадут наши труды.

Посадили они виноградные лозы, стали ухаживать за ними. Время прошло — разросся у них прекрасный виноградник. На лозах тяжёлые янтарные гроздья рдеют.

Собрали братья богатый урожай. Оставили себе винограда сколько нужно, а остальное продали, много денег получили.

Тогда сказал старший брат:

— Вот вам, братья, и горшок с золотом, о котором нам перед смертью отец говорил. Не даром мы вскопали всю нашу землю: нашли мы в ней драгоценный клад.

— Верно! — ответил средний брат. — Станем каждый год трудиться на нашей земле, и будет она давать нам золото!

Мать[15]

ыло это в старину стародавнюю, когда Молдавией правил доблестный Стефан-господарь.

Однажды напали вдруг на страну турецкие полчища. Врагов было так много, что не вмещали их ни равнины, ни речные долины.

Что было делать Стефану? Разослал он гонцов во все концы и наскоро собрал сотню-другую воинов. Но разве может справиться один с тысячью, да ещё на равнине? Понятно, нет. И