—Я собрал вас для того, чтобы мы вместе с вами кое о чём подумали,— произнёс молодой некромант, присматриваясь к куску торта, что ему выделили.— Дело серьёзное.

—Опять бахнем?— спросил Боря и, взяв ложку, отломил себе кусочек нежного бисквита.

—Нет. Трактат мне подкинул новый вид проклятий. «Тонкое проклятье», которое невозможно заметить обычными способами.

Друг вскинул брови и спросил:

—А в чём соль?

—Соль в том, что это проклятье не способно убить. Да и покалечить тоже. Оно очень слабое, но очень противное. Надо придумать, как насолить Карлу, причем так, чтобы он понимал, что это проклятье, но при этом не мог его обнаружить.

—Насморк?— предложила Светлана и отхлебнула чая, запивая съеденный кусочек тортика.

—Насморк можно обычными каплями нейтрализовать,— покачала головой Дарья.— Проклятия против химии не справляются.

—М-м-м-м, может, тогда навести какую-нибудь аллергию?— предложила Катя, что тоже с воодушевлением поглощала тортик.

—Та же история,— заметил Боря.

—Нужно… нужно что-то достаточно неприятное, чтобы его нервировало, но при этом… При этом такое, чтобы эффект нельзя было нейтрализовать обычным бытовым путем,— задумчиво произнес Гарри.— Что, например, больше всего раздражает тебя, Свет?

Девушка оторвалась от угощения, задумчиво пригубила чая и произнесла:

—Месячные. Я, конечно, уже привыкла, но это раздражает.

—А это мысль!— подал голос Боря.

—Я, конечно, всё понимаю, но этот вариант отпадает,— хохотнул Гарри.— У Карла не может быть месячных. У мужчин не получится кровить по несколько дней в месяц и при этом не умирать… По крайней мере, недолго.

—А меня бесит, когда в общественных туалетах нет бумаги,— подала идею Дарья.— Это прям… очень напрягает.

—Кстати, мысль,— кивнул Мусаев.— Проклянуть его на туалетную бумагу. Вернее, на ее отсутствие.

Гарри задумчиво почесал подбородок.

—Это решаемо,— возразила Катя.— Он просто будет постоянно носить ее с собой.

Повисла небольшая пауза, во время которой взгляды всей команды скрестились на Гарри, сидевшего с хищной улыбкой.

—Что?— спросил Боря, уже подозревая друга в отличной идее.

—Ну, месячные Карлу не грозят, у него нет матки, так?— спросил молодой некромант.

—Так,— кивнули ребята.

—Но девушку делает девушкой не только матка и гениталии.

—Ты на что намекаешь?— нахмурилась Светлана.

—Грудь…— с довольной миной произнёс Гарри.— Что если попробовать проклянуть его так, чтобы у него постоянно росла грудь?

—Карл с сиськами,— произнёс Борис и закашлялся.— Кху-кхе-хке…

—В смысле…— удивлённо вылупилась Катя.

—В прямом. Карл станет Кларой… По крайней мере, с виду!— объявил Гарри и отломил крупный кусок тортика.

В этот момент зазвонил телефон в кармане Гарри.

—Лена?— нахмурился Гарри, взглянув на свой телефон и принял вызов.— Да, слушаю… Что? В смысле?.. Да, понял.

Вызов завершился и парень удивлённо уставился на друзей.

—Что?— взволнованно спросил Боря.

—У Лены воды отошли,— растерянно проговорил Гарри и вскочил на ноги.

—Мы с тобой!— тут же встала Светлана и Даша.

* * *

Мужчина в голубом одноразовом костюме взглянул на медсестру, что раскрыла перед ним упаковку стерильных перчаток.

—Третий класс?— спросил он, хмуро поглядывая на руны, что были нанесены на латексный материал.

—Распоряжение главного врача,— пожала плечами в ответа та.— Риск прорыва силы новорожденного.

—Что за бред?— фыркнул доктор.— Да и зачем? У нас весь родильный зал в защите. Да и на мне четыре артефакта.

—Там мать с силой почти в шестьдесят эрг, отец тоже одаренный,— пояснила женщина.

—Риск прорыва один на сто тысяч,— недовольно проворчал акушер и сунул в подготовленную перчатку руку.— Как фамилия у роженицы?

Медсестра подставила вторую перчатку и спокойно ответила:

—Мрак.

Доктор замер, затем кашлянул и с тревогой взглянул на медсестру.

—Это те самые Мрак?

—Да.

Акушер несколько секунд раздумывал, а затем кивнул на шкаф с меткой «Защитная экипировка».

—Повесь на меня еще парочку защитных.

Женщина молча кивнула, а затем открыла шкаф, из которого достала пару медальонов в стерильной упаковке.

—И этот… давай-ка защитный халат четвертого класса.

—Четвертого?— уточнила женщина.

—Если там на свет явится ещё один некромант, то и его может не хватить,— буркнул доктор и подставил шею, на которую медсестра повесила защитные артефакты.

Спустя несколько минут акушер был полностью экипирован. Защитная обувь, покрытая едва светящимися рунами. На ногах защитные штаны с прошивкой из артефактной золотой нити. А сверху два халата. Первый — второго класса, а снаружи четвертого класса сплошь покрытый рунами.

В родильный зал доктор зашёл с опаской.

Елена Мрак уже находилась на столе и выполняла команды акушерки, изо всех сил тужась.

—Предлежание головное. Головка уже показалась,— сообщила медсестра под натужный вой Кати.

—Осложнения были? Что с пуповиной?— спросил доктор.

—Нет. Беременность полностью нормальная.

—Роды стимулировали?

—Нет.

Доктор подошёл к роженице и недовольно проворчал под нос:

—Мало того, что выдернули, так даже не сказали, кто рожает… Чёртова тайная канцелярия… Милочка, будьте добры, дышите! Дышите и тужьтесь…

Родильный зал заполнился рычанием и криком от боли Елены.

По отделению забегали медсестры, активируя защитные контуры родильного дома для одаренных, вокруг роженицы суетились акушерки и доктор, что оказался тут, совершенно не представляя, с чем он столкнётся. Здание загудело от напряжения силы, вливаемой в защиту.

Несмотря на то, что выбросы силы у новорожденных были крайне редким явлением, система защиты была всегда наготове.

И тут не было ничего странного.

Ребенок, только явившийся на свет, переживал жуткий стресс и для понимания его объемов можно взглянуть на печень новорожденного. Основной запас питательных веществ, находившийся в ней за время родов, уменьшался фактически вдвое.

Младенчик спокойно плавал в жидкости, питался через пуповину, а тут хлоп!

И ты в жутком месте!

Холодно, голодно, тебя кто-то лапает и заставляет заплакать, шлепая по попе.