—Печально,— хмыкнул парень.

—Я рад, что вы быстро поняли суть вещей и нам не пришлось тут устраивать бойни.

—Боитесь?

—Нисколечко. Просто темных… по настоящему темных, а не больных ублюдков, осталось не так много. Представители нашей стихии становятся сильнее, но нас действительно все меньше и меньше.

—Карл… У меня есть подозрения, что он пожиратель,— нехотя произнес Гарри.— И он… очень хочет моей смерти.

—И то, и другое в точку. От него давно несет гнилью, а он не мертвец, чтобы так вонять.

—В смысле от него пахнет…

—Нет. В смысле его сила имеет вкус и аромат. От тебя пахнет чем-то резким… Резким, фруктовым, с нотками цитруса, но вот твоя кровь…— тут дедушка Аму приподнял бокал с кровью Мрак-Беленького и хмыкнул.— У твоей крови вкус смерти.

—Из-за силы?

—Нет. Мне доводилось пробовать некромантов. Там другое. А вот твоя на вкус, словно… ты когда-то уже умирал,— произнес высший вампир и перевел взгляд на Гарри.— Странно, не правда ли?

Молодой некромант хмыкнул, глядя на собеседника и кивнул.

—Ты задал много вопросов. Я, как мог на них ответил,— заметил дедушка Аму.— У меня тоже достаточно вопросов.

—Если я на них смогу ответить, я в вашем распоряжении,— кивнул Гарри.

—Твоя кровь отдает легким ароматом корицы,— задумчиво произнесла темная сущность.— Знаешь, что это значит для нас?

—Что?

—Это дар провидца. Слабый, едва уловимый, но он есть. Тут не ошибешься.

Гарри вздохнул.

—Расскажи о нем.

Парень несколько секунд молчал, задумчиво глядя в бокал с вином, а дедушка Аму добавил:

—Я не собираюсь тебя использовать. Мне всего лишь интересно, как так вышло, что сильнейших некромантов современности умудрился стать пророком.

—Спасибо за вашу оценку,— хмыкнул Гарри.— Действительно приятно.

—Никакой лести. Ты действительно сильнейший. Заметь, не умнейший, не самый опытный, а именно сильнейший. Это не так много, с учетом того, что напрямую с силой тебе лучше никогда не работать. Думаю ты уже знаешь, чем это чревато для тебя.

—Тут вы правы,— вздохнул Мрак-Беленький.

—Итак…

—Это… это было всегда,— задумчиво ответил молодой некромант.— Когда я был маленьким, я просто… не обращал на это внимание. Но чем взрослее я становился, тем чаще замечал, что эти знаки… предупреждают.

—Они говорят тебе, когда рядом опасность?

—Не только. Иногда они дают мне знак, что произойдет что-то приятное или смешное,— пожал плечами Гарри.

Высший вампир улыбнулся и спросил:

—Ты видел знаки, когда сюда приехал?

—Да. Красный и синий,— хмыкнул Гарри.— Знак крови и того, что произойдет что-то плохое.

—Вот как… Они различаются цветами?

—Да. Это звезды. Пятиконечные звезды,— пояснил Гарри.— После того, как я понял с кем тут столкнусь, я решил не рисковать и… ретироваться.

—Но знака о смертельной опасности не было?

—Черных? Нет, не было.

Высший вампир задумчиво хмыкнул.

—Думаю, мне повезло, раз мы с вами можем не враждовать и пытаться друг друга убить, а просто спокойно поболтать,— произнес молодой некромант.

—Может быть… а может быть это повезло мне, что ты решил не враждовать… И мы можем просто спокойно поболтать.

—Кто знает…— усмехнулся Гарри.

—Кто знает…— отозвался дедушка Аму.

Повисла небольшая пауза, во время которой высший вампир с интересом рассматривал собеседника.

—Что ты будешь делать с Карлом?— наконец спросил он.

—Буду стараться, чтобы войны не случилось,— ответил парень.— Война не может быть хорошей.

—Знаешь, когда в лесу, рядом со своим домом, завелась стая волков, которая таскает твой скот, у тебя немного вариантов. Либо ты вырубишь лес, чтобы волки ушли, либо перебьешь волков.

—Намекаете, что мне нужно уничтожить Карла?

—И не только. Тебе придется знатно постараться, чтобы закрыть этот вопрос раз и навсегда. Это дело не одного боя.

Гарри вздохнул.

—А много пожирателей среди… среди знати?

—Если ты думаешь на правителей, то нет. Единицы. Пожиратели никогда не лезут вперед и остаются в тени, но… По большому счету, в старушке европе, самостоятельных правителей нет. Все они прямые, либо косвенные марионетки пожирателей.

—Все?

—Все,— кивнул дедушка Аму.— В той или иной степени — все.

Мрак-Беленький тяжело вздохнул.

—Это будет непросто.

—Все, что кажется простым, сделали твои предки. Тебе осталось то, что никто из них сделать не мог.

Гарри кивнул, а потом спросил:

—Вы знали кого-нибудь из моих предков?

—Род Мрак? Конечно. Я один раз встречался с Улебом Мрак.

—Какой он был?

Высший вампир откинулся на спинку стула, пригубил крови и хмыкнул.

—Знаешь, я бы назвал его одним словом… Сложный. Да. Он был сложным.

—В смысле…

—Во всех. Рядом с ним тьма… тьма и тени становились вязкими. Вязкими и липкими, словно это не твоя родная стихия, а… липка лента для мух. Да.— Высший вампир снова пригубил крови и продолжил: — И так во всем. Его взгляд заставлял внутри что-то дрожать. Его слова… никогда не были однозначными. Он не давал ответов, а лишь предположения и размышления. Он был очень сложным некромантом и человеком.

Гарри хмыкнул, а затем спросил:

—А вы случаем не писали мемуаров?

—Мемуары?— хмыкнул высший вампир.— Нет. Зачем?

—Знаете… я тут подумал, что по настоящему древняя сущность… Может о многом рассказать. О том, что он видел, как все воспринимал и как произошли определенные исторические события… Которых многие не то, что не видели, но и не подозревали о них. И я уверен, что вы… Вы когда-то любили. Не знаю как сейчас, но вы точно когда-то от души смеялись.

—У нас крайне своеобразное чувство юмора,— заметил дедушка Аму.

—Да, и я думаю, что его поймут ваши соплеменники. Но даже если ваш юмор будет мне непонятен, мне было бы очень интересно узнать… Узнать, кого вы любили и как все закончилось. Если оно закончилось. Мне было бы интересно посмотреть на вашу жизнь через призму вашего образа жизни. Да и сам ваш образ жизни… Это действительно интересно.

—Жизнь высшего… довольно размеренна, но порой… порой она закручивается вихрем, взмывает в очередной войне вверх, но тут же опадает. Все очень неоднозначно, порой кроваво и полно предательств… Но да. Мне есть, что вспомнить.