– Убили?

– Трупа не обнаружили. Квартирная хозяйка, у которой она снимала комнату, показала, что Наталья сильно нервничала. Она куда-то спешно собралась и ушла. Хозяйка не забеспокоилась, так как за квартиру уплачено вперед за полгода. Вещи Наталья оставила, но на квартире больше не появлялась. Не объявилась она и в Новосибирске у матери. Ищем ее по всем каналам, но пока безрезультатно.

– А что она из себя представляет?

– Девочки дружили со школы. Отца нет, мать торгует в киоске. Звезд с неба Наталья не хватала. Но ума хватило прилепиться к Вике. Была при ней доверенным лицом, прислугой, подругой: подать, принести, унести. Вика ей доверяла. Одна интересная деталь: Наталья хвасталась матери, что собирается замуж за богатого москвича.

– За кого, не сказала?

– Если бы! На фото, что прислали Насте Барычевой, ее муж садится в машину, принадлежащую Наталье Разумовой. Я подумал, не за него ли она собиралась замуж?

– Вряд ли птица такого полета, как Максим Барычев, обратил бы внимание на Наталью. Это сноб, каких поискать надо. Все было не так. Мне Максим сам рассказал.

– Интересно. А мне перескажешь?

– Ты ему не поверишь, а я верю. Я с Максимом не близко знакома, и чужая душа, конечно, – потемки. Но, если рассуждать логически, не мог Валентин шантажировать Максима. Во-первых, он не такой человек, а во-вторых, он обожал свою сестру. Он не мог из-за того, чтобы получить деньги Максима, сделать сестру несчастной. Валентин бы последнее отдал ради Насти. Настя с детства была влюблена в Максима, она не скрывала своих симпатий. Все ее окружение знало об этом. И кто-то воспользовался ситуацией, чтобы подставить Максима Барычева.

– Максим мог наплести тебе с три короба. Распустил перед тобой сопли, а ты ему поверила. Все складывается: и с Полянской в номере был, и с Валентином подрался, и восточными единоборствами владеет. Драку на откосе в день свадьбы еще один свидетель видел. Ты стояла ближе к лестнице, тебе куст сирени обзор закрывал, а тот человек стоял за дубом. Оттуда полянка, как на ладони просматривается.

– И что, тот свидетель видел, как Максим сломал шею Валентину?

– Нет, он, как и ты, решил не мешать настоящим мужчинам выяснять отношения.

– Вот видишь!

Это ничего не доказывает. Он же не видел, как они расстались.

– А он слышал, о чем мужчины спорили?

– Так, отдельные слова. Понял, что идет разборка из-за женщины, и ретировался. И еще один факт для аналитика-детектива. Чтобы выполнить тот захват сзади и сломать шею, надо, чтобы пострадавший сам ее подставил. С Викой все понятно. Она выползла в коридор, сломать ей шею из лежачего положения было делом одной минуты. Другое дело – Валентин. Он спортсмен, тренируется каждый день – мужчина сильный и ловкий. Была драка. Максиму представилась удобная позиция для захвата, и он ей воспользовался. Ты меня хочешь убедить, что убийца – кто-то другой, из гостей на свадьбе. Представь, ты стоишь, никого не трогаешь, а к тебе подходит сзади мужчина и неожиданно хватает тебя. Что ты сделаешь?

– Ударю ногой, рукой, попробую освободиться.

– Вот именно. Мы проверяли этот прием в спортзале с секундомером. Валентин с его реакцией успел бы ударить незнакомца по крайне мере два или три раза, больно ударить. Получается, что он пассивно стоял и ждал, когда убийца сломает ему шею. И насчет твоей Насти. Валентину случайно повезло подловить Максима, и он решил устроить счастье своей любимой сестры. Заметь, и при этом получить деньги на строительство нового корта. Настя бы не отказала Валентину в такой мелочи.

– Ну, ничего себе – счастье для Насти! Валентин видел, как Максим убил Вику, и решил выдать любимую сестру замуж за убийцу? Получается так? И еще, у него с собой случайно оказался фотоаппарат, чтобы сделать снимки.

– Снимок можно сделать сотовым телефоном, а телефонов сейчас – у кого их нет.

– Петя, а есть такой вариант: Валентин видел убийцу Вики, или видел такое, чему сразу не придал значение. Убийца боялся разоблачения, и на свадьбе убил Валентина, чтобы убрать свидетеля. И убийца – не Максим.

– Марина, ответь, при чем тогда Максим и Настя? И если Валентин не шантажист, почему вообще произошла эта драка между старыми друзьями?

– Максим несправедливо обругал Валентина и ее сестру, вот они и подрались. А кто-то другой воспользовался ситуацией. Или совпадение.

– Совпадение? Ты мне говоришь о совпадении! Когда ты допускала совпадения в своих расследованиях? Совсем нюх потеряла!

– Сложились обстоятельства, – неуверенно сказала Марина.

– С натяжкой, но в убийстве Вики можно заподозрить эту твою Веронику или пропавшую Наталью. Но кто мог заставить Максима жениться, если не Валентин? Может, сама Настя стала шантажировать Максима, чтобы он на ней женился? Или ее родители? Больше никому не выгоден этот брак. Мы с тобой сейчас договоримся до того, что Вика сама себе сломала шею, а Валентин сам прыгнул с обрыва.

Разговор зашел в тупик, к тому же время было позднее. Петя распрощался и ушел.

* * *

Захватывающее приключение подошло к концу. Андрей в своем номере складывал вещи. «А Игорь был прав, презервативы пригодились. И ничего особенного нет в этих «заходах налево». Игра не стоит свеч. Теперь надо опасаться, как бы Марина не узнала про эту интрижку. Да и с Анфисой надо решительно размежеваться, сказать ей, чтобы не рассчитывали на продолжение в Москве. А если станет упрямиться, качать права, придется уволить. В коллективе нет места скандалам и склокам».

– Что ты такой нахмуренный, котик?

– Алиса! Я же просил не называть меня этой кличкой!

– Прости, дорогой, я забыла. Так о чем таком грустном ты думаешь сейчас?

– О тебе, о Марине. Я как раз собирался сказать… – начал Андрей, но Анфиса ловко зажала ему рот ручкой с красными ноготками.

– О, не надо, дорогой, не парься, я все уже устроила.

Андрей сердито отбросил ее руку ото рта.

– Что ты устроила? Я не понимаю.

– Я избавила тебя от тягостного разговора с женой.

– Что?!

– Да, дорогой, можешь не беспокоиться, тебе совершенно не придется самому с ней объясняться. Еще позавчера, пока ты мылся в душе, я с ноутбука отправила по электронке письмо от твоего имени.

– Какое письмо?!

– Не надо так кричать, можешь посмотреть, текст сохранился в блокноте на рабочем столе, – Анфиса обиженно выпятила губки.

Но ни малейшего желания извиняться перед ней у Андрея не возникло. Он схватил ноутбук и торопливо защелкал «мышкой» в поисках файла.

«Марина! Прости меня, между нами все кончено. Мы с Анфисой любим друг друга, и