class="p1">Я проследила за тем, как подруга из моего детства забирается на подоконник, Дейман помогает ей пристегнуть тонкий тросик к поясу и они оба падают вниз. Подбежав к окну, я проводила их взглядом. Парочка приземлилась на козырек балкона, расположенного этажом ниже, легла и замерла, сосредоточенно оглядываясь.

За моей спиной с ликующим грохотом распахнулась дверь, впуская недовольную Бестию. Судя по тому, как громко она цокала когтями, вахта под дверью Бушующего не принесла дракончику радости.

– Пиу! – доложила Бестия, запрыгивая на подоконник.

Глянула вниз, а после смело расправила крылья и вопросительно уставилась на меня: «Ну? Мы идем или и дальше прохлаждаемся?»

– Действительно, а почему бы и не да? – решилась я.

И прежде чем внутренний голос успел сказать: «Риана, ты звездокрыл, а не шпионка», а страх в панике заголосить: «Ты спятила? Здесь пятый этаж!», я подцепила тросик страховки, пристегнулась и прыгнула.

Спуск оказался похож на стремительное падение. К счастью все закончилось быстро. Я не успела испугаться, как с шумом приземлилась на козырек между двумя адептами факультета небовзоров.

Ронда дернулась в сторону, Дейман изумился, Бестия радостно осклабилась, а я заявила:

– Мы пойдем с вами.

Лекция десятая

О святых местах и женской болтовне

Я редко переживаю о том, что меня вот-вот придушат, но в такие моменты, как сейчас, опасливо прикрываю горло.

– Нэш, ты безумна? – Дейман не скрывал «радости» от нашей повторной встречи и последовавшего ультиматума.

Вид у парня был такой, словно еще чуть-чуть, вот буквально капелька, и меня будут бить. Сперва словесно, потом руками. Затем скрутят, свяжут и отконвоируют обратно.

К счастью, в их паре главной была Ронда. И за здравый смысл отвечала также она.

– Рианка, я все понимаю… Ты не хочешь потерять Кристена, но мы справимся сами, – мягко сказала она, рассчитывая отговорить нас с Бестией делать глупости.

Но когда я слушала дельные советы? И когда Бестию страшили глупости?

– Вы в городе технологий и льда, – напомнила им, – а в нашей группе я единственный технопат, способный обойти или взломать любую защиту.

– Технопат-недоучка, – вставил Дейман.

– Это мелочи, – отмахнулась я и посмотрела на Ронду, интуитивно чувствуя в ней союзника. – Ты права, я хочу знать, почему никто из местных не рассказывает про силу Кристена и почему северяне шарахаются от него. Да, я хочу, чтобы он вернулся с нами обратно в академию З.А.В.Р. И нет, я не планирую мешать вам искать нужную информацию. Ронда, я в состоянии помочь. В противном случае я бы не вылезла из окна следом, а вернулась в комнату, где бы и просидела до вашего возвращения. Я правда могу помочь.

Запомните: иное безрассудство заражает быстрее самой страшной чумы. Это я вам как обладательница лошадки с символикой Мора говорю.

Чем еще объяснить тот факт, что Ронда задумчиво посмотрела вниз, потом на меня и уточнила:

– Как ты спустишься и обойдешь пост охраны?

Вопрос был с подвохом. И, судя по улыбке победителя на лице Деймана, правильный ответ: никак.

Никак, ибо я не смогу спуститься тихо. Никак, ибо девушка с ручным дракончиком – это вам не невидимка, сливающаяся с зеленью. Никак, ибо меня такому не учили ни на факультете звездокрылов, ни на факультете ядожалов. Точнее, звездокрыл во мне пытался договориться со всем миром, ядожал – приложить охрану по голове чем-то тяжелым.

Я посмотрела на Бестию, но та развела крыльями, мол ты умная, тебе и придумывать, а я пока поковыряю когтем вот эту забавную дырочку в крыше.

Смутившись собственного порыва, я подползла ближе и заглянула через край козырька: ведь надежда загибается последней.

Однако в моем случае и она скоропалительно скончалась.

– Никак, – была вынуждена признать я.

– Ха! – возликовал адепт факультета небовзоров. – А я о чем!

– Никак, – повторила я, поворачиваясь и глядя на Ронду. – Сделать это бесшумно и незаметно у меня не получится. Зато…

Я подняла голову и посмотрела на снующие туда-сюда по натянутым тросам пассажирские и грузовые кабинки. Жест получился настолько заразительным, что оба адепта факультета небовзоров тоже задрали головы. И только Бестия не поддалась групповому влиянию, продолжив самозабвенно ковырять небольшую дырочку в крыше.

– Если мы поднимемся на вершину башни, к площадкам с лифтами, то я легко взломаю нужную нам кабину и с ветерком доставлю до места. Только лучше не брать пассажирскую. Спрячемся в грузовой среди ящиков.

– Значит, решено. – Ронда встала и достала еще одну коробочку с тросами.

– Это плохая идея, – предрек наше общее поражение Дейман, но был вынужден подойти и пристегнуть страховочный ремень.

Идея была превосходна. Нет, она оказалась гениальна! Как я это узнала? Да просто почувствовала бешенство Деймана, когда мы поднялись и практически беспрепятственно угнали кабинку с пустыми ящиками из-под фруктов.

Наверное, мне не следовало улыбаться. Наверное, мне не следовало толкать в бок недовольного парня. Наверное, мне не следовало произносить:

– Ну а я что говорила?

Но я не удержалась от маленькой мести.

Дейман блеснул глазами. Дерганым движением головы откинул в сторону челку и отвернулся, всем видом игнорируя мое присутствие рядом с собой. Бестия увлеченно переворачивала поддоны и сколоченные ящики в поисках интересностей. Желательно съедобных. Я праздновала маленькую победу над тем, кто в меня не верил. И только Ронда оставалась сосредоточенной на цели.

– Госпожа Магни сказала, что по прибытии на Ио нам обязательно надо заглянуть в храм Аркитау. Судя по карте, добытой нами после ужина, храм находится глубоко под землей, среди вечного льда.

«Ну вот… А я без шапки!» – расстроился мой внутренний голос, но вслух я спросила о другом:

– Аркитау? Это не та статуя, что мы видели по дороге сюда? Как там… Щит, меч и холод севера?

– Он самый, – ответил Дейман. – И если ты хочешь помолиться местной легенде, то приготовься прыгать.

Я со вздохом поднялась, думая о том, что некоторые парни просто обожают все усложнять. Вот спрашивается, зачем портить наши с ним отношения, если можно забыть о неприязни и просто работать вместе? Зачем выпрыгивать из движущейся вагонетки, если я в состоянии остановить ее своим даром? Но адепты факультета небовзоров не ищут легких путей! Или попросту не в курсе их существования.

Не знаю, как там оно на самом деле, но мне пришлось смириться с неизбежным.

Кабинку я все же замедлила: что бы там ни думал Дейман, лично я не собираюсь закончить наш поход за истиной на больничной койке с переломанными конечностями.

– Бестия, – позвала я драконицу, слегка увлекшуюся переворачиванием ящиков, торопливо выпрыгнула следом за Рондой с