свидетели, которые видели, как Ларикс улетал куда-то на утках. Вполне мог потом скрытно вернуться и убить соперника. Кажется, те самые утки сейчас находятся на стоянке.

В комнате наступила напряжённая тишина. Атаки с моей стороны никто не ждал. Я должен был радоваться, что с меня снимают обвинение, а не нападать на следователей. На некоторое время присутствующие затаили дыхание, пытаясь осмыслить настолько неожиданное предположение. Было даже слышно, как вездесущие мухи стараются прорваться сквозь оконное стекло на улицу.

— Зачем ему убивать Таркуса? — недовольно поморщился глава комиссии, прервав тишину. На других соратников он внимания не обращал, а зря. Между тем мужчина продолжил, — У них были дружеские отношения.

— У глав школ-соперников? Тёмного и светлого? — с усмешкой на губах, удивлённо приподнял я брови, — Почему вы сразу не занялись поиском Ларикса или его трупа? Опасаюсь предположить, что о его судьбе вам больше известно, чем остальным следователям. Не так ли?

Бедные рунные маги! Выдержки им явно не хватает, а всё это следствие невоздержанности в вине, которое тормозит сознание. Озадаченные гости заметили на лице соратника нервный тик.

С чего бы это? Вроде я не сказал ничего особенного. Или сказал, точнее, прямо обвинил?

— А не воспользоваться ли нам свитком истины для исключения всех недомолвок? — я с открытой насмешкой смотрел в лицо врага.

На такой поворот он точно не рассчитывал. Из судьи мгновенно превратиться в обвиняемого. Выдержки у него не хватило. Мужчина бросил опасливые взгляды по сторонам. Суетливые движения показали остальным присутствующим, что что-то он знает.

— Э-э-э… Мориус, сдаётся мне, парнишка в чём-то прав. Тебе известно немножко больше, чем нам. С чего бы скрывать сведения от остальных? — с некоторым подозрением посмотрел на соратника тот маг, что подсовывал мне свиток истины.

Наконец, названный персонаж нервно заёрзал на стуле:

— Почему мы должны слушать этого мутанта? — попытался увернуться Мориус.

— В отличие от членов комиссии, о которых я ничего не знал до последнего времени, Мег является уважаемым жителем нашего города, — нахмурился Сопонис. Глава не любил, когда его обманывали. Лёгкое движение руки мгновенно привело лениво подпиравших стены городских стражников и магов в боевое состояние. Следователи с недоумением уставились на ощетинившееся магическими щитами воинство. Надо сказать, местные жители с детства привыкли к неожиданностям — неизвестно что выкинут чёрные пески в следующее мгновение.

— Вы не имеете права допрашивать членов спецкомиссии, — продолжал глупо упорствовать Мориус, ещё больше настраивая против себя соратников.

Я видел, как в их аурах волны удивления сменились подозрением.

— Как глава города, в котором вы находитесь, я обладаю такими полномочиями, — недовольно покачал головой Сопонис, — Или вам есть что скрывать? Тогда мне непонятно, какое расследование вы здесь проводите?

Озирающийся светляк не увидел поддержки в глазах недавних соратников. Не знаю, что он хотел сделать, но во избежание неприятностей пришлось действовать быстро. Силовая преть намертво заблокировала тело мага. Теперь он даже вздохнуть мог только по моему разрешению.

— Оказывается, кто-то сводит счёты с противниками за спинами представителей магического сообщества, а вы об этом ничего не знаете, — покачал я головой, с иронической улыбкой оглядывая гостей, — Я пришёл издалека и нет никакого желания заниматься вашими разборками. Этот тип, — я кивнул на превратившегося в изваяние главу спецкомиссии, — хотел применить какое-то заклинание. За то, что оно смертельное, я поручиться не могу — слишком мала энергия, но погрузить всех в сон, чтобы спокойно удалиться вполне хватило бы.

Маги из комиссии стали с недоумением переглядываться между собой. Уж такой выходки от собственного главы они вовсе не ожидали.

— Да-а… ситуация, — озадаченно почесал затылок Сопонис, — Значит, у вас какие-то разборки, а виноваты мы.

Глава города с недоумением оглядел сидящих за столом магов.

Я немного ослабил путы. Труп мне здесь совсем ни к чему.

Мориус с шипением втянул в себя так необходимый для жизни воздух.

— Я-я… ничего… говорить не буду. Это… клевета, — с трудом выдавил он из себя, захлёбываясь живительной струёй.

— Ай, как нехорошо получилось, — с кислой ухмылкой на лице покачал головой маг, заведующий рунными свитками, — Получается, кто-то хочет решить свои проблемы, а вину свалить на жителей окраин или тех же мутантов. Я поставлю вопрос по этой теме перед главами городов нейтральных территорий. Нам ещё крупной свары между тёмными и светлыми магами не хватало.

— Прошу извинить за вторжение, — маг встал со стула и вежливо кивнул в мою сторону. Затем он вопросительно посмотрел на Сопониса, — Надеюсь, ваша стража обеспечит безопасность нового подозреваемого.

— Я никогда не отказывался от своих обязанностей, — усмехнулся глава города. Бросив взгляд на меня, он добавил, — Молодой человек может отпустить засранца. Мои люди теперь сами справятся.

Что самое забавное — тёмный следователь вообще не принимал участия в разговоре, хотя вроде прозвучали обвинения его коллеги в убийстве. Я не стал обвинять и его во лжи, хотя этот тип явно что-то знал о сбежавшем Лариксе. В его ауре всё же не наблюдалось ненависти ко мне, проглядывали лишь удивление и интерес.

Взяв под конвой бывшего главу спецкомиссии, гости бодренько удалились. Сопонис на прощание довольно мне кивнул. Ещё бы ему не радоваться. Житель города отвёл от себя подозрение в убийстве и нашёл лицо, что-то знавшее об этом.

Шон: — Думаешь наши противники утрутся от очередного плевка в их рожи?

Мег: — Не сомневаюсь, что найдут что-то ещё. Осложнить мне жизнь с помощью горожан у них не получилось.

Шон: — Предполагаю силовую акцию по устранению. Заметил, у них собственные атаки чередуются с попытками действовать чужими руками?

Мег: — Нападение в городе? Маловероятно.

Шон: — Вот увидишь, тем или иным способом они выманят тебя из города.

Как оказалось, этот день не исчерпал все свои неожиданности. Едва комиссия с сопровождением удалилась, на пороге появился очередной гость. Я не предполагал увидеть его так быстро.

Слуги уже давно перестали удивляться моей осведомлённостью, когда я приказал проводить пришельца в столовую.

С полным спокойствием на лице в помещение вошёл бандит, которого я отпусти после нападения на школьный обоз. Проводив взглядом скрывшегося за дверью слугу, он спросил:

— Откуда вы знали?

— Если про то, что вас попытаются убрать как опасного свидетеля, то ваши бывшие знакомые частенько так поступают, — кивнул я ему на стульчик, который недавно занимал глава спецкомиссии.

— Нет, — с кривой ухмылкой на лице покачал гость головой, — Это я и так знал. Откуда вам известно, что Мориус — человек ордена? Входил он сюда с бодро поднятой головой, а вывели его под конвоем. Встречался пару раз с этим типом. Надо сказать: весьма безнравственная