Она набрала воздуха в грудь: «Я ушла от Винса».

– О, Имоджен! Но почему? Что случилось?

– Он оказался не таким человеком, как я думала, – ответила Имоджен.

– Это ваше общее решение?

– Нет.

Имоджен начала рассказывать и выдала Берти очень сокращенную версию событий. Когда она закончила говорить, на том конце провода повисло долгое молчание: «Но… но, шери[13], почему же ты просто убежала? Почему не подала на развод, не наняла хорошего адвоката, чтобы…

– Все не так просто, – перебила Имоджен. – Он… он бы не дал мне уйти. Не отпустил бы.

– Но он же не мог бы держать тебя силой.

– Я понимаю, это звучит безумно, Берти, но я в некотором роде именно этого и боялась.

Снова последовала долгая пауза, после которой голос Берти зазвучал как сталь: «Ты имеешь в виду… он что, поднял на тебя руку?»

– Нет, нет, никогда, Винс никогда пальцем меня не трогал! – поспешно заверила ее Имоджен. – Он не такой. Совсем нет. Тут другое. Ну как бы это… одним словом, он умеет заставить меня делать то, чего я делать не хочу.

– Как?

– Не могу объяснить. Так получается. Я собираюсь сделать одно, а после разговора с ним делаю совсем другое. Но мне абсолютно точно, на сто процентов надо было уйти от него, и поэтому я действовала по своему плану.

На этот раз Берти молчала так долго, что Имоджен начала подозревать, что их разъединили.

– Ты здесь? – спросила она.

– Да, да. Я думаю. Надо было тебе позвонить мне раньше, солнышко. Если были проблемы, я бы могла помочь.

– Не думаю. Не в этом случае. Лучше было уйти, никому ничего не говоря.

– А что же твои вещи? Твои друзья?

– У меня не так много вещей. И еще меньше друзей.

– Из-за него?

– О, Берти… – Имоджин вздохнула. – Я потеряла себя и всех своих друзей. И мне нужно было уйти, потому что, если бы я осталась, я бы загнулась. А если бы сказала ему, что хочу развестись ну так или иначе, то развод никогда бы не состоялся.

– Поверить не могу, что ты мне ничего не сказала, – в голосе Берти слышалась настоящая обида. – Я понимаю, что мы давно не разговаривали по душам, Имоджен, но я думала, что это из-за того, что ты была слишком занята и тебе было не до нас.

– Вовсе нет! – воскликнула Имоджен. – Просто Винс… Ему не нравилось, когда я разговаривала с людьми из моего прошлого.

– Но я не человек из твоего прошлого! – возразила Берти. – Я твоя семья!

– Он так не считал, – сказала Имоджен. – Он никого не считал моей семьей, кроме самого себя конечно.

– Ты все-таки должна была найти способ поговорить со мной. И я могла бы придумать, как тебе помочь.

– Я не знала, что сказать. И потом, ну что бы ты могла сделать, Берти? Ты же на другой стороне Атлантики, и у тебя у самой хлопот полон рот.

– А ты не хочешь приехать сюда, в Палм-Спрингс? Остаться со мной?

– Спасибо, но нет, – отказалась Имоджен. – Я не готова перебраться в Штаты.

– В Штатах всем хорошо.

– Нет, я хотела уехать во Францию, – сказала Имоджен. – Так показалось правильно, как надо.

– А ты где? – тон Берти вдруг стал резким. – В Провансе?

– В Ондо.

– В Ондо нет никакой особенной магии, – отрезала Берти. – И если ты думаешь, если ты планируешь искать людей, которые…

– Не волнуйся, – перебила ее Имоджен. – Мой единственный план был оказаться здесь. Это место, которое я знаю и люблю, вот и все. Я подумала, что здесь буду в безопасности, и так оно и есть.

Она не стала ничего рассказывать о вилле «Мартин». Не хотела, чтобы Берти думала, будто во всем этом может быть нечто большее, чем просто совпадение и что это не часть какой-то грандиозной схемы.

– Я понимаю, – голос Берти снова смягчился. – И все-таки что, если он будет тебя искать?

– Думаю, что попытается. Но он меня не найдет, – сказала Имоджен. – А звоню я тебе потому, что он может связаться с тобой и начать спрашивать, не знаешь ли ты обо мне. Он пока не звонил, да?

– Пока нет.

– Я постаралась уничтожить все возможные номера телефонов и адреса всех, кто знает меня.

– Ты уверена, что ничего не скрываешь от меня? – спросила Берти. – Потому что меня слегка пугает этот разговор. Он не опасен?

– Честное слово, нет, – ответила Имоджен. – Но он упорный. Если он захочет поговорить с тобой и теоретически такая возможность будет, он ею воспользуется. И сначала я хотела, чтобы ты правда ничего не знала, чтобы ты так и сказала ему. Но потом подумала, что, если он позвонит и вы поговорите, ты можешь упомянуть Ондо. И это наведет его на мысль искать там.

– Я беспокоюсь о тебе все больше и больше, – произнесла Берти. – Пожалуйста, приезжай ко мне. Пожалуйста. Здесь ты будешь в безопасности.

– Я в безопасности там, где я сейчас, – успокоила ее Имоджен. – И потом, Берти, он правда пальцем меня не тронет. Клянусь тебе. Тут совершенно не о чем волноваться.

– Но ему не нужно трогать тебя, чтобы сделать тебе больно.

– Именно поэтому я и ушла.

Берти вздохнула: «Ты думаешь, ты сможешь одна выжить во Франции?»

– Я нашла работу через пять дней после приезда.

– Это впечатляюще, учитывая, что в последнее время все, что я читаю о Франции, – это то, что страна находится в жесточайшем кризисе.

В голосе Берти слышалось восхищение: «И что за работа?»

– Я убираю дома, – ответила Имоджен. – Это не бог весть что, но ведь это только начало.

– Да уж, опыт у тебя имеется, – заметила Берти.

– Кто бы мог подумать? – впервые в голосе Имоджен послышалась улыбка. И все же про виллу «Мартин» она говорить не стала.

– Действительно, – отозвалась Берти. – У тебя есть долгосрочный план?

– Пока нет. Если честно, я пока не знаю, останусь я здесь или вернусь в Ирландию. На данный момент мне нужно быть во Франции.

– Как бы я хотела быть с тобой!

– Было бы чудесно. Но я в порядке. Не беспокойся за меня. Я позвонила, чтобы ты не волновалась. Но, если он позвонит или если позвонит девушка по имени Шона Иган, пожалуйста, не говори им ничего.

– Шона? Это его подружка?

– Нет, это моя подружка, – улыбнулась Имоджен. – Но он заставит ее сказать. Я знаю, что заставит.

– Не скажу ни единого слова! – пообещала Берти. – Клянусь!

– Спасибо. Мне пора, Берти, а то деньги кончатся на телефоне. Скажи Агнесс, что я люблю ее.