«Кот в мешке, – подумал я. – Впрочем…»

– А по времени я ограничен буду? Просто у меня ж еще дела есть…

– Сердце мое хочет, чтобы ты сделал все быстрее, – сказала Эйлиана. – Но я понимаю…

«А, – рассудил я. – Если по времени не ограничено и штрафов нет, то в случае чего я на него вообще забью».

– Ладно, – сказал я. – Чего ж нет. Согласен!

После этих слов опять вспыхнула золотистая дымка, дриада каким-то хитрым винтом ввернулась в воздух и прокричала:

– Да исполнится предсказанное!

«Вы выполнили скрытое задание «История Эйлианы Западной». Награды за задание: 5000 опыта; меч Хрольва Пешехода; открытие цепочки скрытых заданий «Дети Богини». Вам доступна цепочка скрытых заданий «Дети Богини». Награды за выполнение всей цепочки: опыт – вариативно; предметы – вариативно; умения – вариативно; возможность получения эпического задания – вариативно. После согласия на выполнение отказ от задания невозможен. Принять?»

И следом за этим:

«Вами открыто деяние «О героях былых времен…» 1-го уровня. Для его получения вам необходимо собрать еще 9 предметов, принадлежавших великим героям былых времен. Награды: пассивная характеристика «Везунчик» 1-го уровня – 0,6 % к шансу выпадения элитного или легендарного предмета; + 1 % к шансу получения скрытого или эпического квеста. Титул «Знаток легенд». Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».

Вот такой компот. Деяние – это, конечно, здорово. Но вот с квестом… Как там? Все вариативно. И чего мне, разорваться от вариантов? Но с другой стороны, наверно, совсем-то уж мусор не предложат. А выбор между хорошим и хорошим – это всегда хорошо.

Я нажал «Принять».

Дриада кивнула головой, спустилась на землю и села рядом.

– Смотри, герой. – В слово «герой» не было вложено ни капли иронии или сарказма. Я, похоже, для нее и впрямь таковым являюсь. Впервые в жизни, хоть для кого-то… – Перво-наперво тебе надо найти мою сестру, Огину Восточную. Она укажет тебе, куда идти дальше.

«Вам доступно скрытое задание «Найти Огину Восточную». Оно является частью скрытых заданий «Дети Богини». Условие – найти и спасти хранительницу Восточных пределов. Награды за задание: 7500 опыта; часть доспеха дриад – вариативно; умение «Душа волка».

Я согласился и сразу после этого спросил:

– А как я ее найду-то?

– Я сделала отметку на твоей карте. Поспеши – богиня ждет нас.

Сообщив последнее, дриада испарилась. Натурально. Раз – и нет, только легкий дымок.

«Вот так вот, – сказал я себе. – Не было печали. Ладно, надо разобраться с уже полученным добром, а потом посмотрим, где там эта дриада номер два».

Я залез в инвентарь, достал полученный меч и онемел. Сначала от восторга, потом от злости.

«Меч Хрольва Пешехода. Принадлежал великому воину, прославившемуся своей силой и доблестью. Легендарный предмет. Урон – 320–360 единиц. + 38 к силе; + 32 к выносливости; + 18 % к возможности нанести критический удар; + 15 % к увеличению выпадающего из убитого врага золота; + 56 % к увеличению наносимого урона от умения «Тройной клинок»; + 24 % наносимого врагу урона переводится в жизнь владельца меча. Прочность – 760 из 760. Минимальный уровень для использования – 110. Ограничения по классу – воин. Меч становится личной вещью сразу после получения. Украсть, потерять, сломать, продать, передать, подарить невозможно. При смерти владельца не пропадает из сумки. При удалении из инвентаря или личной комнаты будет уничтожен».

Нет, вы поняли? У меня есть супермеч, но я не могу ни использовать его, ни нажиться на нем. Подозреваю, что на аукционе я бы мог поднять нормальные деньги – оружие крайне толковое, и думаю, ушло бы быстро и задорого. Но оно только мое! А сто десятый уровень – да я, скорее всего, его и вовсе не получу.

В общем, молодцы разработчики. Красиво…

Я посидел еще пару минут, посмотрел на начинающее темнеть небо и пошел обратно по равнине, в сторону знакомых развалин. Все, что я мог сделать здесь, – сделал. Лучше б вообще не ходил…

Отойдя довольно далеко, я зачем-то обернулся и увидел быстро приближающуюся к рощице фигурку в подштанниках – похоже, это был Гвегорий, спешащий на встречу со мной.

– Давай, давай, смертничек. Улыбок тебе! Вряд ли дриада теперь даст себя кромсать, – хмыкнул я.

И точно, фигурка вбежала в рощу, и через минуту там пыхнуло огнем.

– Есть на свете справедливость. Ну хоть какая-то, – сказал я, сплюнул и побрел к руинам.

Когда я дошел до развалин, уже почти совсем стемнело. На небо высыпали крупные звезды, вылезла луна – большая и плоская, как блин. В траве застрекотали цикады, или кто там стрекочет по ночам. Красота и благолепие, одним словом.

И до всей этой красоты мне не было вообще никакого дела – я устал как собака. Я пешком столько не ходил лет пятнадцать, с тех пор как в походы таскался с друзьями. Да и тогда мы столько не ходили. Мы добирались до живописного места, доставали удочки и водку – и все. И весь поход.

Войдя в арку, я выдохнул воздух и сказал:

– Ну слава богу, дошел. Посижу минут десять – и в деревню. И спать.

Знакомые по Грингворту перестук костей и лязганье зубов сообщили, что у меня тут есть собеседник, который рад моему приходу. И точно – от груды валунов, которые скорее всего раньше были входом в замок, ко мне, радостно вскидывая мосластые коленные суставы, поспешал скелет двадцать второго уровня, помахивающий на ходу ржавым мечом. В глазницах у него призывно и радостно горели зеленые огоньки.

Я достал палицу и уже привычным движением вскинул щит на уровень предплечья, прикрывая правую сторону. Накаркал. Так и знал, что они по ночам вылезают, неугомонные. Не дай бог еще и лич заявится посмотреть, кто тут в гости зашел.

Скелет добежал до меня и со всей дури попытался перепахать мечом. Я принял удар на щит, саданул незваному гостю сначала по ребрам, слева направо, и с того же замаха нанес удар снизу вверх, прямиком в лязгающую челюсть. Двойной удар выбил из супового набора процентов шестьдесят жизни и отбросил его назад. Впрочем, скелет тут же ринулся в новую атаку, пытаясь круговым ударом снести мне голову. Я присел, пропустил меч над собой и тут же саданул палицей в тазобедренную часть. Скелет хрустнул и распался на составляющие.

– Расту, с трех ударов уделал, – довольно осклабился я и огляделся, не лезет ли кто еще.

Желающих больше не было – тишина и ночь стояли над развалинами.

Я только было нагнулся посмотреть, чем был богат последний смотритель замка гордого и смелого, но покойного лендлорда, как тишина кончилась.

За стеной, отделяющей замок от кладбища, раздались крики: