Я всмотрелся ей в лицо снизу вверх – она была выше меня на полголовы. Чуть прикрыв глаз на несколько секунд, так что мелко задрожали веки, Майя глубоко вздохнула и с силой сжала мою руку – я почувствовал, как девушку колотит легкой дрожью. Сразу появилось опасение, что у нее после произошедшего могут быть проблемы психологического характера, но когда балерина открыла глаза, я понял, что все в порядке.

Кивнув, она отпустила руку и пошла к столу. Я в этот момент почувствовал всеобщее облегчение – новые соседи, как и я, подспудно боялись последствий перенесенного ею издевательства. Но балерина сейчас выглядела вполне нормально – лишь очень устало. Когда она села за стол рядом с болтающим ногой Филиппом, тот встрепенулся.

– И?.. – нарушил повисшую тишину тот, поднимая взгляд. – Может, познакомимся?

Позади скрипнула дверь, и взгляды всех тут же скрестились позади меня – я единственный находился спиной к выходу.

– Эй! – последовал резкий, несколько раздраженный и обиженный оклик.

Как же мне выключить эхо чужих эмоций?

Развернувшись, я посмотрел Юлии в глаза. Она лишь молча приглашающим жестом махнула головой и исчезла из поля зрения.

Ну спасибо хоть, что без привычного уже для их семейки «Как там тебя?».

Прикрыв глаза, я медленно вдохнул и так же медленно выдохнул, с удивлением и удовлетворением чувствуя, как легко получается управлять чувствами. А вот Юлия контролировала себя плохо – бешеный калейдоскоп ее ярких и местами неожиданных эмоций ощущал все то время, пока мы шли на второй ярус цитадели.

Слуга, вытянувшийся в стойке у лестницы, не сказал нам ни слова – вероятно, Юлии, как и мне, разрешение на посещение второго яруса было утверждено. А нет, не утверждено – некоторое время мы постояли в ожидании, пока за нами не пришел Гера. Кивнув слуге, беловолосый поманил нас за собой по галерее – шел он быстро, нам с Юлией приходилось едва не бежать, догоняя, но вскоре мы оказались у нужной двери.

Стандартный зал по размерам точь-в-точь как тот, в который поселили меня. Вот только сундуков здесь стояло целых четыре, а на стенах было развешано разнообразное оружие и охотничьи трофеи, напоминавшие фантастический бестиарий.

За столом сидели Саян, Дженни – кадет Евгения, Приск и Клеопатра. Последние двое, судя по всему, уже собирались уходить. Второкурсник сдержанно кивнул мне, демонстрируя безразличие – он был весь в обсуждении, а вот египетская царица, внешностью больше напоминавшая красавицу из русских сказок, обворожительно мне улыбнулась. Евгения, увидев меня, вздохнула с таким видом, как будто в комнате возникла вдруг непереносимая вонь.

– Руслан, пойми, такие люди не попадают в дорожные аварии, – Приск уже стоял, отодвинув стул, а Саян говорил ему вдогонку.

– Всякое может быть…

– Не может, – отрезал Саян. – Совершенно не тот уровень – это самолет с Качиньским может рухнуть, а в самолет с Бжезинским ты в любой момент – хоть третья мировая начнется, можешь садиться совершенно без опаски. Понимаешь разницу?

Я, если честно, не понимал. А вот Дженни, как и посерьезневшая Клеопатра, также поднявшаяся из-за стола, судя по всему, понимали.

– Она всего лишь заместитель министра, – попробовал отстоять свою точку зрения Приск.

– Догадайся с одного раза, в ведении какого министерства Соединенного Королевства находится освоение новых миров?

– Министерство защиты окружающей среды? – с ошарашенным ни много ни мало видом полуутвердительно произнес Приск.

– Это не говорящая голова из телевизора, – едва кивнув, продолжил Саян, – это как раз тот самый уровень, который занимается делами.

Приск взял некоторую паузу. Впрочем, недолгую.

– Спасибо, я принял к сведению. Поработаю над этим.

Кивком попрощавшись со всеми, Приск – он же, как оказалось, Руслан – двинулся к выходу. Проходя мимо меня, лишь мельком глянул, сделав при этом неуловимое движение глазами. Или мне показалось, а он просто моргнул? Клеопатра же остановилась на пару мгновений, осматривая меня с головы до ног.

– Красавчик, – подарила она мне еще одну обворожительную улыбку, прежде чем выйти из комнаты.

В наступившей тишине фыркнула Дженни и пробормотала под нос несколько грязноватых ругательств, которые, впрочем, весьма хорошо расслышал тот самый «вонючий голодранец», кому они и предназначались.

– Евгения, я попросил бы тебя вести себя более подобающим образом, – в голосе Саяна неожиданно послышались металлические нотки.

Своенравная девушка, к моему удивлению, отреагировала не очередным фырканьем, а, едва вздрогнув, поджала губы. Чуть погодя она независимо выпрямилась в кресле, демонстративно приняв безразличный вид.

Беловолосый и Юлия прошли вперед, рассаживаясь в креслах – оставив мне место напротив Саяна.

– Воронцов Евгений, верно? Присаживайся, – показал тот мне на свободное кресло. – Давай-давай, – видя некоторое замешательство, поторопил меня Саян, – у нас не так много времени, а вопросов накопилось полно.

– Где Катя?

Со стороны Юлии я неожиданно почувствовал сочувствие.

– Юлия, имей в виду, что твой супруг…

Евгения уничижительно фыркнула, а ее младшая сестра заметно покраснела, при этом поджав губки.

– …научился считывать чужие эмоции. Похвальный прогресс, не могу не отметить. Катя это твоя бывшая девушка, ведь так?

– Слушай, а ты не выглядишь идиотом, ведь так? – не сдержался я. И почти сразу пожалел – спрашивал он, судя по реакции, действительно с целью уточнения, а не придерживаясь определенного стиля беседы.

– Не являюсь, – глаза Саяна опасно блеснули, но он удержался от более резкого ответа. Эмоций, кстати, теперь я не чувствовал ни от кого. Закрылись?

– Но я на самом деле не совсем в курсе происходящего. Поэтому давай еще раз, Катя – это девушка, которая… – быстрый вопросительный и даже недоуменный взгляд на Юлию, – была твоей близкой подругой?

– Была?

– Джули, расскажи предысторию, – нахмурился Саян, – нам всем будет полезно услышать ее полностью.

Последнее слово он выделил интонацией. И теперь все взгляды устремились на Юлию.

– Я была в той машине. На заднем сиденье.

«Что?»

– Джули, сначала…

– Полгода назад я прилетела в Красноярск по делам. Альфа-тест Терры, – отреагировала она на взгляд Евгении. – В один из вечеров Игорь, достаточно неприятный товарищ, через которого решались некоторые вопросы, предложил подвезти меня домой. Я согласилась, хотя сразу пожалела, это было нервная поездка. И когда ехали, мы сбили ката… Екатерину, катающуюся на велосипеде.

– За рулем была девушка… – начал было я.