– Спасибо за заботу, Алексей. Только куда лучше было бы, если б ты мне все сразу рассказал.

Мне хотелось добавить еще несколько фраз, описывающих все, что я о нем думаю, но я сдержалась. Он и без того имел довольно жалкий вид. И, не попрощавшись, я покинула его фамильное имение.

Пока я шла к «мишели», прикидывала дальнейший план действий. Сегодня я вполне успеваю съездить в «Волжскую даль». Надо на месте разобраться, что к чему. Возможно, утопление там какого-то мужика, о котором сообщил мой верный капитан Владсон, вовсе не несчастный случай. Вполне допустимо, там произошло и нечто другое, на что полиция вообще не обратила внимания или просто была не в курсе. Но то, что «плясать» нужно оттуда, ясно и ребенку. Кроме того, мне все-таки надо подтвердить или опровергнуть предположение Костромской о том, что деньги она получила от Галины Пушкаревой. И, кстати, о деньгах! Пора бы уж к ней заехать за своим трехдневным гонораром и отчитаться о проделанной работе. Ну, как-то так.

Только вот человек предполагает, а бог располагает. Когда я подошла к машине, то к большой, мягко выражаясь, досаде обнаружила, что моя любимая девочка «мишель», не выдержав тяжких испытаний скверной дорогой, превратилась в капризного мальчика. У нее было спущено переднее колесо! Видимо, я все-таки его проколола на подъезде к этой долбаной Скотовке. Но это еще полбеды. Беда заключалась в том, что, когда я открыла багажник, не обнаружила там запасного колеса! И лишь переварив свое почти шоковое состояние, вспомнила, что выложила его собственными руками у Светкиного мужа в сарае, чтобы помочь ей перевезти кучу барахла к матери, когда она уходила от неверного супруга. А запаска, соответственно, занимала много места. И ее я, разумеется, так и забыла положить на место. А все потому, что сначала не было времени, а потом попросту забыла. Нет, все-таки блондинки – дуры! Кретинки и идиотки! И что мне теперь делать? Пилить пешком? Вызывать экстренную помощь или такси? Да ни один водитель сюда ни за какие деньги не поедет. К тому же телефонная связь тут отсутствует. Так, спокойствие, только спокойствие, как советует Карлсон. И, как советует сам Рокфеллер, из любой собственной неудачи можно получить выгоду.

– Ну ты и засранец! – вслух выругалась я на «мишеля» и поспешила вернуться к Алексею Спесивцеву.

Он, тоже еще тот засранец, уже успел уйти из дома. Видимо, решил продолжить пьянство с алкашом Виктором. Мне удалось выловить его на половине пути.

– Эй, господин хороший! – немного запыхавшись, крикнула я ему в спину. – Притормози!

Алесей обернулся. У него было такое лицо, словно он увидел нечто омерзительное.

– Иди сюда. Есть предложение, – и я осталась стоять на месте, ожидая его возвращения.

– Чего еще? – недовольно спросил он, подойдя поближе.

– У меня колесо пробито, а запаски нет. Ты, как я вижу, решил продолжить банкет. Так вот, сейчас даешь мне своего железного коня. Я еду в ближайший шиномонтаж и заодно покупаю тебе сигареты и нормальное пойло. Годится такой расклад?

Я была уверена, если он сейчас мне откажет, я его просто вырублю и незаконным путем завладею его транспортным средством. Но, к счастью, Спесивцев с энтузиазмом согласился. Ему даже не пришлось возвращаться. Ключи от машины были при нем.

– На, – протянул он их мне и стал «загибать пальцы». – Купи, короче, водки. Бутылки три. Нет, четыре. Пива баллона три. А сигарет пачек пять. Ну и чипсиков пару пакетов. Можно рыбки соленой, если будет.

– Ладно. Давай деньги.

– Деньги?! – искренне удивился этот гаденыш, полагая, что еще мало с меня требует за оказанную услугу.

– Так, понятно. А мороженое и пирожное не купить? К утреннему чаю, так сказать? – не удержалась я от колкости и, не дожидаясь следующего заказа, поспешила уйти.

Вот так фрукт этот грузчик. Хорошо хоть не попросил ему отдаться в знак благодарности. Ну и гад. Так я чертыхалась про себя, пока наконец не села в его машину. Она, к великой моей радости и вопреки сомнениям, сразу завелась. Ну, уж тебя-то я жалеть не стану. Пусть твой хозяин на ремонт потом потратится за свое крохоборство. Или окажется в той же ситуации, когда ему помощь за деньги окажут. И пусть у него в тот момент их не найдется. Каждому воздастся за его деяния. Да! Я была очень зла! А вы бы на моем месте? Хотя, конечно, сама дура. Это несомненно. И все равно, «кто людям помогает, тот тратит время зря», как пела умная Шапокляк. Вот не стала бы я тогда помогать подруге, сейчас бы уже в городе была. Ой, нет. Так нельзя думать. Что-то я уж совсем разнервничалась.

Остановившись возле «мишеля», мне оставалось приподнять его домкратом и снять колесо. Но это просто, если ты на асфальте. А на мягкой земле? Так что пришлось порыскать, проклиная себя за очередную тупость, по округе, прежде чем найти дощечку. Возле дома Спесивцева их было полно. А вот тут – проблема. Я потеряла еще минут пятнадцать, пока нашла подходящий материал. На него-то я и установила домкрат, чтобы он не ушел во сыру землю, когда почувствует на себе вес около тонны.

Проделав необходимые манипуляции, я со злостью швырнула проколотое колесо в багажник Спесивцева и тронулась в путь.

На основной трассе я оказалась через десять минут. Автомобиль российского производства пока не подвел, хоть я не старалась его беречь. Оставалось найти ближайшую шиномонтажку. Она повстречалась мне километрах в семи от поворота на Скотовку, возвестив о себе фанерной табличкой, на которой ядовито-оранжевой краской было намалевано кривыми буквами «ШЫНАМОНТАШ». Понятно сразу, сидит в вагончике какой-нибудь гастарбайтер, который едва говорит по-русски, «делает бизнес» и ни за что ответственности не несет. Но выбора, как вы сами понимаете, у меня не было. Придется довериться судьбе, которая сегодня ко мне не очень благосклонна. А не надо было грешить с Владсоном, подумала я и, достав из багажника колесо, покатила его к зарубежному «доктору».

«Докторов» оказалось двое. Оба с бородами и усами, одетые в грязные робы темного цвета. Разговаривали они с жутким акцентом. Но все-таки я поняла, что колесо будет готово через двадцать минут. Кроме того, они подпольно торгуют водкой. Я решила, что именно такой контрафактный продукт очень подходит для Алексея Спесивцева. Ведь если бы он от меня не прятался, трусливо поджав свой облезлый хвост, я бы тут не торчала. А без чипсов и пива он как-нибудь перетопчется. Сигареты тут тоже продавались. И цены на все были ниже рыночных. Не обманув по времени, добрые нерусские люди сами погрузили в машину отремонтированное колесо и пакет с пятью бутылками водки весьма сомнительного качества. Но они уверили меня, что сами ее пьют и, как видите, живы и здоровы. Мол, не дураки же они рисковать человеческими жизнями и собственной свободой.

Не стану рассказывать о том, как намаялась, устанавливая колесо, как возвращалась обратно, как был рад Спесивцев контрафактному пойлу. Скажу лишь, что до Тарасова я добралась, когда уже совсем стемнело. Ужасно хотелось жрать. Именно не есть, а жрать. И я, понимая, что, кроме как к Ромашкиной и Костромской, сегодня уже никуда не поеду, решила зайти в кафе.