в надежде подобрать еще дротик, но колесницу загородили всадники личной охраны Дария. К тому же пеший в броне и со щитом никогда колесницу не догонит. Пешие персы уже не столько о бое думали, сколько о бегстве, спасении жизней. Удивительно! Имея многократное превосходство, армия Дария бежала, бросая оружие, вырывалась с поля боя небольшими группами. Кто-то, будучи легко ранен или потеряв надежду на спасение, бросал оружие и поднимал руки, надеясь на милость победителя. Таких в действительности не убивали, а после битвы продали в рабство, и они принесли Александру немалый доход. За любой армией всегда идут обозы с продовольствием, запасами оружия, лекарями, кузнецами, шлюхами. Еще и работорговцы с многочисленными помощниками и мошной, полной денег. После боя рабы из пленных стоят дешево, ведь армии не надо их кормить, охранять, чтобы не разбежались. Самая малая цена именно сейчас, и работорговцы, перегнав их на побережье Средиземного моря, кораблями переправляли на материк, где продавали в пять-шесть раз дороже. На континенте молодые и здоровые мужчины ценились. А еще оружейники скупали трофейное оружие, тоже занятие прибыльное. Как всегда, для кого-то война – это лишения, страдания, кровь, а для кого-то – способ обогатиться.

Воины армии Александра тоже старались урвать свою долю добычи. С пленных и убитых снимали ценности, в основном это были перстни и кольца, забирали дорогое оружие. Среди персов были военачальники, предводители племен. Мертвым ценности или богато украшенные ножны к золоченой сабле ни к чему, а для торговцев трофейным оружием – слишком жирный и незаслуженный кусок. Кое-что из оружия себе оставляли, как и ценности. А на секиры, щиты, копья даже не смотрели. Это оружие простолюдинов, надежное, но простое и ценности малой.

И Алексей после боя ходил между павшими. В более поздние века на Руси это будет называться мародерством. Но так делали все, и он не хотел быть белой вороной. К тому же, не возьмет он ценность, уже вечером налетят, как шакалы на падаль, помощники работорговцев из обоза, жители недалекого селения. И будут драться между собой за каждый предмет. Так что особых угрызений совести он не испытывал.

Можно сказать, повезло. Из-под тел нескольких павших воинов торчала нога в красном сафьяновом сапоге, явно человека небедного. Алексей трупы сбросил, перед ним – персидский бек, не меньше. Хороший стальной нагрудник, залитый кровью из ран. На шее – золотая цепь, на пальце – перстень с изумрудом. Аккуратно цепь снял и перстень, не рубил палец мечом, как многие делали. Кто он, доверившийся Дарию? Только пленные могут сказать. Уже хотел дальше идти, как увидел часть ножен. Перевернул труп, а под ним и сама сабля, дивной работы и с арабской вязью по клинку. Сабля не персидской работы, у персов язык не арабский. Ножны снял с убитого, разрезав пояс, саблю в них вложил. Хорошая сабля стоит дорого, но продавать торговцам он ее не хотел: возьмут за бесценок. А вот показать грамотному человеку, чтобы вязь прочитал, необходимо, да еще мастерам-оружейникам. Они сразу определят, какой страны ковка и хороша ли сталь, заодно оценят в деньгах. Вернулся к обозу, а там разгром – всадники Мазея прошлись. Его раб оказался цел, сбежав от обоза при приближении чужой конницы. Долго пролежал в небольшой ямке и вышел, только когда чужаки были с боем выбиты. Что удивило Алексея, Крис прихватил с собой узел с вещами и трофеями хозяина.

– Если будешь и впредь вести себя благоразумно, по возвращении в Грецию я дам тебе вольную.

Крис на колени упал, стал целовать ноги Алексею.

– Перестань, – отодвинулся Алексей. – Возьми лучше саблю и приглядывай за ней. Похоже, клинок стоит изрядных денег.

– Можно посмотреть, хозяин?

– Гляди.

Крис обнажил саблю, попытался надпись прочесть.

– Не пойму, что за язык?

– Наверное, арабский.

– Не может быть, не похоже.

Помог оружейник из обоза. При каждой фаланге были такие специалисты – отремонтировать оружие, наточить меч да щит подправить.

– На персидском надпись, они сами называют его фарси.

– И что там написано?

– Я только несколько букв знаю, ищи знакомца среди местных грамотеев. Пленных из окружения Дария полно, поспрашивай у них.

И в самом деле, Алексей про них запамятовал. Пленные под охраной находились. Алексей подошел, обнажил клинок, от него шарахнулись в стороны в испуге.

– Кто умеет читать на фарси?

Вперед вышел мужчина.

– Что здесь написано?

Алексей держал саблю в руках: кто знает, что на уме у пленного. Перс подошел, впился глазами.

– Откуда у тебя эта сабля, воин?

– Трофей, владелец мертв.

Мужчина издал стон:

– Прости, воин. Это сабля моего младшего брата. А надпись я даже на память скажу. «Обнажай клинок только против врага». Сабле много лет, еще дед мой ею владел.

– Сколько она может стоить?

– Очень дорого. Брату она перешла по наследству, но, полагаю, не меньше двадцати золотых монет.

Сумма серьезная, в Греции за такие деньги можно купить каменный дом с обширным земельным участком или виноградником. Алексей поблагодарил перса и повернулся было уходить, как перс произнес:

– Ты воин, и, похоже, не простой.

– Я командую лохом гоплитов, – кивнул Алексей.

– Предай моего брата земле. Он был хорошим воином, мужем и отцом. Не хочу, чтобы его тело терзали шакалы.

– Хм, пойдем со мной, ты сам его похоронишь.

Один из греков охраны заступил дорогу:

– Нельзя.

– Даю слово, пленного к вечеру верну.

Гоплит молча отошел в сторону. Алексей приблизительно помнил место, где был труп.

– Дай слово, что не сбежишь! – сказал он.

– Честью воина клянусь!

Не меньше часа прошло, пока отыскали среди множества тел мертвое тело перса, брата пленного. Перс подобрал с земли меч, стал им рыть яму. Алексей сел в стороне на персидский щит. Когда яма была готова, пленный припал к телу, бормотал то ли молитвы, то ли прощальные слова. Обернул тело в плащ, опустил в могилу, засыпал землей. Алексей понимал: место плохое. Пока трупы уберут, да потом войско Александра пройдет, могилу затопчут. И памятного знака не поставить. Но это лучше, чем оставить гнить под солнцем, на трапезу ночных хищников – шакалов, гиен.

Уже смеркалось, когда Алексей привел пленного и сдал охране.

Глава 5

Библ

Армия Александра простояла у места битвы неделю: своих павших воинов похоронить, пленных продать. Сейчас их воины охраняют, кормить надо, а купят работорговцы – их проблемы будут. Поэтому от пленных старались избавиться быстро. А еще трофейное оружие продать. Если с собой везти, целый обоз получится. Часть убитых из войска Дария похоронили жители Гавгамел. Но погибших было