Низкие концентрации тестостерона наблюдались у 25,4 % спортсменов-мужчин в спорте высших достижений. Интересно, что при сравнении уровней тестостерона у профессиональных спортсменов разных видов спорта наиболее низкие уровни тестостерона были обнаружены у пауэрлифтеров. Более высокий уровень тестостерона наблюдался в баскетболе и горных лыжах. При этом проведенный анализ показал, что среди спортсменов, которые занимались баскетболом, греблей, беговыми и горными лыжами, спортсменов с низким уровнем тестостерона выявлено не было, однако в других видах спорта значительная часть спортсменов имела низкий уровень тестостерона.

Таким образом, не следует думать, что уровень тестостерона может понижаться только у спортсменов, которые занимаются видами спорта на выносливость: было доказано, что тестостерон может снижаться у игроков в американский футбол и у борцов. Причем впервые снижение тестостерона среди спортсменов было зарегистрировано именно у борцов: почти 40 лет назад исследователи описали существенное снижение тестостерона у взрослых борцов-мужчин во время соревновательного сезона по сравнению с периодом межсезонья.

Причина снижения тестостерона у борцов, по-видимому, связана с тем, что многие спортсмены в этих видах спорта используют тактику экстремального похудания (сушку), чтобы достичь оптимальной соревновательной весовой категории. В течение этого периода они не потребляют достаточное количество калорий (возможно, даже совсем не едят), однако их энергетические затраты на физические упражнения остаются по-прежнему высокими, что приводит к крайне отрицательному энергетическому балансу и подавлению оси гипоталамус – гипофиз – яички. Но с возобновлением потребления пищи их состояние нормализуется.

Кроме того, к снижению тестостерона может привести и черепно-мозговая травма. Особенно часто это встречается в единоборствах и контактных видах спорта. Большинство исследований этого феномена сосредоточено на американском и европейском футболе, так как исследования спортсменов, перенесших множественные сотрясения мозга, показывают серьезные долгосрочные негативные последствия для здоровья. В группе риска спортсмены, занимающиеся такими видами спорта, как бокс, кикбоксинг, карате, тхэквондо, айкидо, джиу-джитсу, дзюдо, регби.

Врачу, который лечит спортсменов со сниженным уровнем тестостерона, следует помнить о том, что препараты тестостерона входят в Запрещенный список WADA и что за многие лекарства, которые могут использовать обычные люди, спортсмен может получить дисквалификацию. При этом получить разрешение на терапевтическое использование тестостерона практически невозможно. Кроме того, снижение тестостерона, вызванное физическими упражнениями, не попадает под возможные причины терапевтического использования (ТИ) WADA. Терапия сниженного уровня тестостерона у спортсменов должна основываться на предупреждении и лечении синдрома дефицита энергии, а также сохранения должного уровня работоспособности.

Для повышения уровня тестостерона у спортсмена рекомендуется прежде всего использовать указанные ниже стратегии:

1. Оптимизация нутритивного статуса спортсмена

Устранение дефицита энергии у спортсменов-мужчин с низким уровнем тестостерона является основным методом лечения, нацеленного на повышение уровня тестостерона у профессиональных спортсменов. Дефицит энергии устраняется путем увеличения потребления энергии и модификации тренировочного процесса. Кроме того, для оптимизации восстановления плотности костной ткани следует рассмотреть возможность приема кальция и витамина D.

2. Оптимизация количества сна

Исследования показали, что ограничения сна до 5 часов в сутки приводят к падению уровня тестостерона на 10–15 %. Именно столько времени спят до 15 % населения развитых стран. Учитывая ежегодное снижение тестостерона на 1–2 % после 30 лет, такие результаты удручают, поэтому оптимизация режима сна является важнейшей задачей при лечении синдрома относительного дефицита энергии в спорте.

3. Прием разрешенных средств и продуктов питания, увеличивающих уровень тестостерона

(См. главу «Легальные средства и методы повышения уровня тестостерона в спорте».)

Из-за критически важной физиологической роли тестостерона в адаптации к высокой физической нагрузке у исследователей появился вопрос: может ли тестостерон быть биомаркером тренировочной адаптации? В 1980-х годах в качестве такого маркера предложили считать соотношение тестостерона к другому гормону – кортизолу (индекс Т: С). Идея была в том, что в тех случаях, когда организм плохо переносит предлагаемый уровень физической нагрузки, это приводит к повышению уровня гормона кортизола, который у спортсменов в определенном смысле является антагонистом тестостерона. Повышение уровня кортизола в крови нарушает выработку тестостерона за счет ингибирования выработки ГнРГ и, следовательно, уменьшения уровней ФСГ и ЛГ.

Индекс Т: С стал одним из важнейших шагов к тому, чтобы объективизировать критическое для спортсмена состояние, которое зачастую может стоить ему карьеры – синдром перетренированности.

Синдром перетренированности встречается у спортсменов самых разных видов спорта. Одним из первых его проявлений являются снижение специфичной для вида спорта работоспособности и более быстро развивающееся утомление.

В такой ситуации большинство спортсменов и тренеров думают, что преодоление усталости и слабости является способом стать лучше и сильнее. Именно из-за надежды стать лучшими в своем виде спорта они проводят бесчисленные часы в спортзале, на поле или беговой дорожке.

Таким был и Райан Холл. В 2007 году он преодолел полумарафон в Хьюстоне за 59 минут и 43 секунды, что было на 72 секунды быстрее предыдущего рекорда США в беге на полумарафонскую дистанцию. Холл установил новый рекорд США в полумарафоне, который не побит до сих пор, и вошел в элиту мирового бега. Ему прочили успехи в беге на длинные дистанции, и он действительно достиг больших успехов: был участником Олимпийских игр в Пекине, занимал призовые места в крупнейших забегах, в том числе на старейшем в мире Бостонском полумарафоне.

Однако в 2016 году Холл сделал заявление, что уходит из большого спорта. В своем интервью он говорил, что испытывает невероятную усталость. Теперь ему, привыкшему пробегать ежедневно не менее 20 км, с трудом удавалось пробежать такое расстояние даже в течение недели.