Людвиг Леер и был одним из высококлассных германских шпионов. До войны он жил в Петербурге, где держал охотничий магазин в соответствии, так сказать, со своими вкусами. Леер и являлся связью между Корфом и Генштабом. Благодаря деятельности «егеря» немало российских военных секретов оказалось в Берлине.

Уговоры продолжались уже полчаса. Леер прекрасно владел техникой допроса, но сломить хрупкую барышню все не удавалось.

— У вас нет никаких шансов выкрутиться из положения, в которое вы попали. Ну, хорошо, давайте разложим все, так сказать, по полочкам. В плен вы попали, так? Кроме того, информация о вашем сотрудничестве с нами неминуемо попадет к Жилинскому — мы об этом позаботимся. Это вы понимаете?

Ольга, ничего не говоря, смотрела в угол.

— Прекрасно. Тогда я вам скажу: в таком случае вы становитесь предателем, — Леер сделал паузу. — Предателем России! И назад вам уже хода нет.

— Глупость!

— Нет, дорогая, глупость — это то, что вы еще молчите. Я знаю, что вы сейчас думаете: долг, честь, Родина и так далее, — усмехнулся «егерь». — Но вся ваша проблема в том, что вы ввязались в жестокую и кровавую игру. Как у вас в России говорят: «Вход рубль, а выход — два?»

Ольга фыркнула в бешенстве.

— Причем мы предлагаем вам наилучший выход из ситуации. Вы получите возможность остаться в Германии, а нет — тогда в какой-то третьей стране. Вы будете обеспечены, и вам не придется думать о будущем. За вас обо всем подумают. Мы гарантируем вам жизнь и работу. Чего вам еще надо? Все — с Россией покончено.

— Я не желаю вас слушать! — раздельно произнесла допрашиваемая.

— Не желаете? Отлично, — развел руками Леер. — В таком случае мы вас просто повесим.

— Не посмеете!

— Не посмеем? Ха-ха-ха! Одно дело, когда вы — дама. Но повторяю: вы вошли в игру, теперь вы — шпион. А это ведь не военнослужащий, к нему отношение всегда другое, — говорил Леер, — и если он, разоблаченный, не соглашается работать с противником, то его ликвидируют. Да, все именно так.

«Беседа» продолжалась…

— Вы поймите, — неожиданно сменил гнев на милость Леер. — Я ведь вам добра желаю.

— Неужели? — саркастически усмехнувшись, покачала головой Сеченова. — Да, редкий цинизм, ничего не скажешь.

Цель у «егеря» была проста — с помощью Сеченовой посредством радиосвязи окончательно дезинформировать Жилинского о направлении главного германского удара. Танк именно на этом участке фронта, а раз так, то и наступление планируется именно здесь.

— Что ж, у нас тоже есть специалисты по беспроволочному телеграфу, — зловеще сказал Леер, откидываясь на спинку стула. — А вы об отказе горько пожалеете.

Ольга, отвернувшись, молчала.

Людвиг Леер сдержал слово. Его специалисты через пару часов послали донесение, весьма правдоподобную дезинформацию, которая наверняка должна была убедить русских ожидать наступления не там, где оно будет на самом деле. Об этом было сообщено Сеченовой. Она была раздавлена таким известием.

— Вот так, дорогая. Вы видите, что ваше упорство ничего не дает, — насмешливо произнес Леер. — Не хотите отвечать? Ай, как невежливо. Неужели в Смольном вас не учили правилам этикета? Ну что же, оно и понятно — Россия… Ну ничего, скоро мы с вами снова поговорим.

Он и барон отошли к окну.

— Куда поместим пленных русских? — поинтересовался Корф. — Надо подыскать какое-то соответствующее помещение.

— Не надо ничего подыскивать, — ухмыльнулся Леер. — Я уже все придумал.

— А именно?

— Запрем их на пожарной каланче. А дальше пускай уж наверху решают, что с ними делать.

— Почему именно там?

— Вы, по-моему, сегодня туго соображаете, барон. Уж не встреча ли с прекрасной Ольгой вас так встревожила? — насмешливо взглянул на Корфа «егерь». — А где еще содержать пленных в небольшом городке? Здесь что, позвольте вас спросить, предусматривались подобные помещения? По-моему, вряд ли. Да и вообще, более идеального места для содержания этой банды я просто не вижу. Выбраться с площадки невозможно, как ни старайся. Оттуда убежать почти так же нереально, как… с подводной лодки, — довольный своим сравнением, Леер ухмыльнулся. — К тому же пусть весь городок видит позор русских. Здесь двойная выгода: во-первых, наше население на этом ярком примере убедится, что враг не так страшен, как это может показаться некоторым особенно чувствительным натурам. Враг не страшен — он просто смешон! Да, вот именно — смешон! Во-вторых, пусть сами военнопленные прочувствуют, что же это такое — пытаться обмануть великую германскую нацию. Для того чтобы это сделать, нужны совсем другие мозги. Не знаю какие, но уж, во всяком случае, не такие бараньи, как у этих самонадеянных и глупых субъектов.

— Разрешите выполнять? — обратился к нему один из тех, кто «брал» русских.

— Приступайте.

Через десять минут из дверей гостиницы под усиленным конвоем вывели так несчастливо разоблаченный русский отряд. Солдаты шли, опустив головы. На лицах было написано суровое и одновременно растерянное выражение. Да, того, что их раскроют в тот самый момент, когда они чувствовали себя в безопасности, никто из них не ожидал. Немецкие солдаты плотно держали русских под штыками и вели по площади, пересекая ее по диагонали. Стороннему наблюдателю, не знавшему всей подоплеки дела, могло бы показаться, что происходит что-то странное. Свои конвоируют своих…

Пленные негромко переговаривались между собой.

— Тихо! — крикнул немецкий офицер, видимо, предупрежденный о том, чтобы его подопечные хранили молчание.

Идти слишком далеко не пришлось. Во-первых, сами размеры городка были небольшими, так что пройти их пешком не заняло бы много времени, а во-вторых, пожарная каланча стояла всего в двух кварталах от гостиницы.

Сооружение выглядело внушительным. Возведенная еще в позапрошлом веке в стиле барокко, каланча возвышалась над городком и представляла собой многоярусную башню, увенчанную сложным куполом, завершавшимся остроконечным шпилем. Когда-то ее возвели для того, чтобы стража, находящаяся там, могла обозревать весь городок «на предмет возгорания» в той или иной его части. Сегодняшнее предназначение тогда вряд ли предусматривалось.

Процессия остановилась. Вышедший из соседнего здания пожарного депо сторож принес ключ. Звеня связкой, он открыл большую, окованную железом дверь.

— Ключи мы у тебя, дедушка, пока что забираем, — сказал офицер. — Некоторое время здесь будут содержаться вот эти шпионы. Я не думаю, что они пробудут на каланче слишком долго.

— А почему здесь-то? — поинтересовался, зевая, сторож.

— Ну, об этом тебе, старик, знать не положено. Военная тайна. Или ты слишком любопытный?

— Да что ты, миляга, упаси бог! — замахал руками сторож. — Я с детства до чужих тайн охотником не был. Тем более до военных.