ней.

Она в это время натягивала сарафан на мокрое тело и не могла оттолкнуть его.

— Не будет ничего!.. И с тобой не будет! — засмеялась она, глядя на Семена.

— Да и не надо!.. — Семен всхлипнул как последний нытик, повернулся к ним спиной и зашагал к дому.

— Ну и вали отсюда! — крикнул ему вслед Славка и обнял Майю за талию.

— Да пошел ты!

Она оттолкнула его и пошла за мужем. Семен, может, и пустое место, но, как ни крути, а она за него в ответе. Вдруг в петлю сдуру полезет. Если за топор схватился, то и в петлю может голову засунуть.

Глава 13

Форс-мажор миновал, наступил статус-кво. Родион в Пшеничной, Лера в Москве, как и прежде видеться им не желательно. Звание не вернули, но все же Фомин чувствовал себя победителем. До того как вернуться в станицу, он целую неделю провел с Лерой. И ничего, Варшавин это проглотил. Правда, не забыл предупредить, что больше поблажек не будет.

А к месту службы Родион вернулся героем. Маслюк даже кондиционер на место вернул и свой старый ковер на стену повесил. И место под парковку в своем служебном огороде освободил — собрал помидоры, вырвал кусты. И даже гравием посыпал.

В Москве Родиона будила Лера, нежными прикосновениями, теплым дыханием, любовью и лаской, а здесь, в Пшеничной, его поднял с кровати соседский петух. Сегодня Родион проснулся в хорошем настроении. Вчера он звонил Лере, у нее все в порядке. Да и Майя с мужем вчера не омрачили вечер. Дискотека также прошла без происшествий, и казачий патруль не подвел. Спать Родион ложился в бодром расположении духа.

Он умылся, побрился, взбодрился под летним душем. На завтрак приготовил себе яичницу, пожарил ее с помидорами, которыми угостил расщедрившийся Маслюк. Но за стол сесть не успел, появилась Майя. Родион ее ждал, поэтому особо не удивился. Квадроцикл она свой оставила, за ним сейчас и явилась. Сама пришла, а могла бы и мужа прислать. Видимо, снова возникла потребность увидеться с Родионом. И когда же она наконец успокоится, втянется в русло семейной жизни.

Майя могла бы просто сесть за руль и уехать, ан нет, она открыла калитку, вошла во двор. Родион улыбнулся ей без всякого принуждения. Лера с ним, больше ему никто не нужен, но ведь Майю из жизни не выбросить. А девушка она красивая, даже роскошная, это разум ее сторонится, а улыбка сама просится на уста.

Но Майю улыбка Фомина не тронула.

— Семен пропал! — не здороваясь, сказала она.

— Давай по порядку.

Родион не стал приглашать девушку в дом, и без того уже полно пищи для злых языков.

— По порядку… — Майя почему-то отвела взгляд. — Ну, домой я его привезла, он спать лег… А сегодня утром смотрю, нет его!

— А вчера он где от тебя прятался?

— Вчера сел в машину и уехал. А сегодня машина во дворе. И родителям я его звонила, нет его дома.

— Может быть, он у друзей?

Родион не оставил вчера друзей Семена без присмотра. В Пшеничной верховерских не любили, могли накостылять, тем более что народ собирался на дискотеку.

Пришлось отвезти ребят в райцентр.

— Да нет, вряд ли, — пожала плечами Майя.

— Ты завтракала?

— Ну-у… — замялась она.

— Понятно.

Сковороду с яичницей Родион вынес во двор, поставил на маленький столик. И сам перекусил, и Майю накормил. Пить чай решил позже.

— Давай так, ты сейчас домой, а я по друзьям твоего мужа прокачусь.

Как знал Родион, что Василий Митьков и Леня Королек еще понадобятся ему, поэтому выяснил их адреса. И сейчас он знал куда ехать.

— А я домой? — задумалась Майя.

— Ну да. — Фомин выразительно смотрел на девушку. О них уже ходят слухи, совсем не обязательно усиливать пустой звон.

И Майя поняла, в чем дело.

— Ну хорошо, домой так домой… А если не найдете Семена?

— Тогда будем искать дальше.

Визит к Митькову ничего не дал. Не появлялся у него Семен и даже не звонил. И Королек ничего не знал. К родителям Гуляева Родион решил не заезжать, рано еще бить в колокола. Может быть, Семен просто ушел из дома. Обиделся на строптивую жену, вышел в поле, там и заночевал. Ночи в самый разгар лета теплые, трава сейчас как перина. Возможно, спит сейчас Семен. Или даже к жене уже вернулся.

Родион еще только подъезжал к дому Тумановых, а Майя уже вышла ему навстречу и качнула головой. Не появлялся Семен, не возвращался.

— Давай еще раз, — сказал Фомин, мягко взяв девушку под локоток. — Вчера вы поссорились с Семеном, он уехал, напился, нашел тебя в станице Пшеничной, набросился на меня с кулаками, ты забрала его и увезла домой. Дальше что было?

— Что было? Убила и закопала! — Майя выдернула руку.

— Где? — строго спросил Родион.

— Ты это серьезно? — шарахнулась от Фомина Майя.

— Я жду от тебя серьезных ответов, — кивнул он.

— А супружеский долг — это серьезно?

Родион оставил этот вопрос без ответа. И без комментариев.

— А вдруг я взяла бы да и согласилась… А Семен спать лег!.. Такое зло меня взяло!.. Нет, я его не убивала, — спохватилась она. — Просто к реке ушла… А там Славка!..

— Стенькин?

— Да. Он так переживал, что я замуж вышла… В общем, Семен проснулся, за мной пошел… С топором.

— С топором?

— И под белкой… — кивнула Майя. — Славка топор у него отобрал, Семен упал. Я его подобрала и домой увела, от греха подальше. А ночью он ушел.

— За топором?

— Почему за топором?

— Топор у Славки остался?

— И топор у Славки остался, и Славка у топора. Мы ушли, а Стенькин остался. С топором.

— Ты мне сразу про топор ничего не сказала, — укорил Родион. — И про Славку тоже.

— Ну, ты же мужик, у вас одно на уме! — фыркнула Майя.

— Не понял.

— А что тут понимать? Если меня со Славкой застукали, значит, что-то между нами было. А не было ничего!

— Я в тебе и не сомневаюсь.

— Не сомневаешься?! — В голосе Майи звучал сарказм. — А я тебе что-то должна?

Родион усмехнулся, глянув в сторону и вверх. Не беда, если бы Майю заносило на разговорах, хуже, когда она беснуется с оружием в руках. Он-то уже на службе, но плечо-то все равно болит.

— Итак, ты увела Семена домой, Стенькин остался. Что говорил Семен? Может быть, он собирался вернуться на реку?

— Да нет. Просто вспомнил, что топор у реки остался. Славка его в