– Я сообщу тебе, куда перевести мою долю.

И при этом Вероника смотрела на него чистым взором. А Борис вертел в руках диск, и вид у него был растерянный. Он понимал, что чего-то не знает. Наконец решился и сказал:

– Да. Обязательно сообщи! Я честно разделю то, что получу.

Опять возникла пауза.

– Ну, мне пора. Счастливого пути!

И Борис сделал движение вперед, но Вероника отступила на полшага назад, и он замер на месте. Они глядели друг на друга, и каждый понимал, что они никогда больше не увидятся. В конце концов он отвел взгляд, повернулся к Ане и стал прощаться с ней. Настроение Вероники передалось и дочке. Она ничего не сказала в ответ, подала руку, но тут же ее вырвала и отвернулась.

Борис хотел еще что-то сказать, но вдруг, как будто что-то почувствовав, повернул голову в сторону. Тут же отвел взгляд, опять смутился и, пробормотав: «Позвони мне, когда прилетишь!» – повернулся и пошел к выходу.

Вероника взглянула в ту сторону, куда смотрел Борис, и увидела, что к ней направлялся человек. Она почему-то сразу же догадалась, кто это был, и напряглась.

«Неужели прямо здесь? Почему?»

Но тут же попыталась успокоить себя. Здесь же камеры, свидетели. Кроме того, он был один. А человек уже стоял рядом и смотрел на нее с насмешливой улыбкой. Роста выше среднего, худощавый, в костюме, но какой-то неприметный, ничем не выделяющийся из толпы.

– Здравствуйте, Вероника!

Голос был хорошо знакомым.

– Здравствуйте, Константин! Вы тоже приехали меня проводить?

– Скорее это деловые переговоры.

– О чем? Предмет переговоров исчез еще вчера.

– А мне не нужен предмет. Мне нужны вы.

– Вы специально выбрались в такую даль, чтобы купить меня?

– Да. Мы постоянно ведем поиск талантливых помощников.

– И еще платите больше всех. Мне об этом сказали уже несколько человек. Один из них только что распрощался со мной.

Так они, перебрасываясь ничего не значащими фразами, медленно приближались к стойке регистрации.

– Что касается него, то поставьте на нем крест. Мы все уже поставили. Нелояльность у нас не в почете. В серьезных организациях работу он уже не найдет. Устроится, конечно, в какую-нибудь охранную контору и будет открывать дверцы машины жены какого-нибудь деятеля. Но не больше.

– Я уже поставила крест.

Веронике на минутку даже стало жалко Бориса. Плюс еще одно разочарование ждет его на днях, когда он попытается сбыть диск с результатами работ Стивена. Но она тут же выбросила его из головы, потому что Константин продолжил свою мысль:

– А платим мы действительно хорошо. Соглашайтесь!

– Не соглашусь. Я не одобряю ваших методов. Разве можно шантажировать ребенком?

– А мы и не собирались вас шантажировать. Мы даже не знали, что она удочеренная. С этой идеей к нам пришел ваш друг. – И он кивнул в сторону выхода из аэропорта. – И разрабатывал он ее без нашего одобрения.

А вот это уже было полной неожиданностью, но верить на слово таким, как он, нельзя.

– А чего же тогда за мной гонялись ваши на черной машине?

– По одной простой причине. Мы слишком доверились вашему другу, а он вас упустил. Вот нам и пришлось высылать людей, чтобы пригласить вас на деловые переговоры. Но ничего не получилось, поэтому мне лично пришлось ехать так далеко.

Проверить, правда это или нет, не представлялось возможным, и Вероника решила просто не ломать себе голову, а исходить из того, что все вокруг врут, все хитрят. И он, и Борис, и остальные, с кем ей пришлось столкнуться во время этой поездки в Москву.

В очередной раз пришлось продвинуться вперед в очереди к стойке регистрации.

– Мама! Я хочу тебе что-то сказать, – подала голос Аня, которая, как оказалось, прислушивалась к их разговору.

Пришлось наклониться, и она чуть слышно прошептала:

– Я не хочу больше. Давай уедем!

– Ну, конечно, – заверила Вероника ее. – Не сомневайся в этом!

Константин усмехнулся, наблюдая за ними. Он, конечно, все понял.

– Давайте к делу! По крайней мере выслушайте, а потом будете решать, согласиться или нет.

Вероника пожала плечами, внутренне готовая отвергнуть все то, что он может предложить.

– Сейчас вам требуется отдохнуть и прийти в себя. Прекрасно. Отдохните! Но в будущем при выполнении некоторых заказов нам может понадобиться помощь. Не только ваша, но и ваших друзей. В каждом конкретном случае мы будем обсуждать условия. Просто постарайтесь подходить к нашим предложениям разумно, с позиции бизнесмена. Простите – бизнесвумен. Вот и все на сегодняшний день.

Он развел руками, стараясь выглядеть очень доброжелательным. У Вероники отлегло от сердца. Не пришлось спорить, хитрить. Пусть предлагают что хотят, а она ни на что не согласится.

Они уже подходили к стойке, и пора было прощаться. Как водится, Константин пожелал им счастливого пути и, уходя, бросил с улыбкой:

– И помните! Мы всегда платим больше всех.

Оставалось время до отлета, и в зале ожидания Вероника включила нетбук. Счетчик показал, что было почти тысяча кликов. Конечно, большинство заходили просто из любопытства после того, как прочитали о вечной жизни. Хакеры, которые активно участвовали в разного рода обсуждениях в Сети, муссировали эту тему в своих любимых чатах. Информация появилась и в некоторых электронных СМИ. Мало кто пытался вникнуть в огромный массив информации о ходе и о результатах его исследований, выложенный на веб-сайте Steven Larsen Legacy, но они хотя бы должны прочитать то предисловие, которое она написала о Стивене, где постаралась как можно точнее изложить его мысли. Вероника выполнила его пожелание. Теперь благодаря Всемирной паутине результаты его исследований стали доступны для всего человечества, а не только для кучки сверхбогатых.

А что касается ее самой, то никаких юридических претензий Константин и его контора предъявить ей не смогут. Он, конечно, проверил, поэтому не стал касаться этой темы в разговоре. Материалы выложил в Сети неведомый человек из некой экзотической страны, достать которого не представлялось возможным.

Теперь можно было отдать ПК дочке. Аня тут же с увлечением стала переписываться с друзьями, с которыми играла, но которых никогда в жизни не видела. Они могли находиться на другой стороне Земли.

А Вероника в это время, глядя в пространство перед собой, вновь вспоминала все то, что произошло с ней во время этой поездки. Перед глазами прошла череда уловок, обманов, предательств. И еще лица. Лоснящиеся, улыбающиеся, интеллигентные. Правильная, грамотная речь. Прямой, открытый взгляд. А за этим фасадом скрывалась абсолютная беспринципность, измеряемая лишь суммой денег, в которую она оценивается.