Мне нужно было вернуться на работу, а президент Каллио и Рюти продолжали разговор. Когда я вернулся в свой кабинет, мне позвонил президент и сообщил, что Рюти, наконец, дал согласие и начал формировать правительство. Он смог составить список министров в тот же день, а вечером произошла смена правительства. Наверное, это была самая быстрая смена правительства в истории Финляндии. По причине военного времени она прошла без обычных консультаций с политическими партиями. В состав нового правительства вошли:

Премьер-министр: Ристо Рюти (аграрий)

Министр иностранных дел: Вяйнё Таннер (социал-демократ)

Министр юстиции: Ю. О. Сёдерхельм (Шведская народная партия)

Министр внутренних дел: Эрнст фон Борн (Шведская народная партия)

Министр обороны: Юхо Ньюкканен (аграрий)

Министр финансов: Мауно Пеккала (социал-демократ)

Министр образования: Ууно Ханнула (аграрий)

Министр сельского хозяйства: П. В. Хейккинен (аграрий)

Министр путей сообщения и связи: Вяйнё В. Саловаара (социал-демократ)

Министр торговли и промышленности: В. А. Котилайнен (коалиционная партия)

Министр по социальным вопросам: К. А. Фагерхольм (социал-демократ)

Министр снабжения: Райнер фон Фиандт (Шведская народная партия)

Министр без портфеля: Юхо К. Паасикиви (коалиционная партия)

Новыми членами кабинета министров, вошедшими в его состав после смены правительства, стали Рюти, Котилайнен, Пеккала и Паасикиви. Из правительства вышли Кайяндер, Эркко, Салменойя и Войонмаа. Таким образом, процесс замены зашел несколько дальше, чем это поначалу предполагалось.

Ристо Рюти начал свое «возвращение» в сферу политики. Из своего комфортабельного кабинета в Банке Финляндии он переместился во дворец Государственного совета, а в самом конце года — в другой дворец — президентский. Спустя шесть лет он вынужден был сменить местопребывание и обосновался в третьей официальной резиденции, самой уединенной. Как к никакому другому человеку, к нему могут быть применимы слова известной песни «Бреду на жизненном пути я из одной тюрьмы в другую». Когда он противился своему назначению в правительство, то был совершенно прав.

Новый кабинет министров собрался на свое первое заседание на следующий день, 2 декабря. Заседание, как и все следующие в течение всей войны, было проведено в Банке Финляндии. Из-за возможных воздушных налетов все заседания проводились в подвалах банка, которым не могли повредить самые сильные бомбардировки. Премьер-министр разместил свой аппарат в здании банка, поэтому оставался в привычной обстановке весь период войны. Заседания кабинета министров обычно проводились в помещении совета директоров банка. В этом же здании расположилось и министерство финансов. Другие министерства были разбросаны по всей столице в соответствии с планом, предложенным министром внутренних дел. Вновь образованное министерство снабжения разместилось вне городской черты, в здании Академии труда в Кауниайнене. Министерству иностранных дел досталось здание стадиона. Начать с того, что здание стадиона с вышкой было прекрасным ориентиром для бомбардировщиков. Кроме того, недостаток конторских помещений делал нормальную работу совершенно невозможной, а отсутствие бомбоубежища оставляло нас беззащитными при бомбежках. Поэтому я был очень рад, когда две недели спустя Центральный банк Кооперативного сельскохозяйственного кредитного общества (ОКО), перебравшийся за город, предложил нам свой комфортабельный офис под министерство иностранных дел.

Поскольку министерства были разбросаны, контакты между ними были эпизодическими, а иногда вообще отсутствовали. Министры встречались только во время заседаний кабинета. Стали обычаем общие обеды в Банке Финляндии, столовая которого, под руководством ее опытнейшей хозяйки Милмы Паке, баловала нас своими разносолами. За столом мы могли обменяться мнениями по всем вопросам. С целью поддержания контакта с членами кабинета министров ввели должность коменданта Государственного совета. Назначенный на нее Мартти Ховилайнен должен был всегда знать местопребывание всех членов кабинета министров. Поэтому он мог быстро собрать всех на общее заседание.

Остальные государственные службы были разбросаны по всей стране.

Советское радиовещание распространило по всему миру известие, что финское правительство «выбыло в неизвестном направлении», желая создать впечатление о хаосе в Финляндии и отсутствии организованного сопротивления в стране. Но кабинет министров ни на один день не покидал столицу. Советскому Союзу вскоре довелось узнать, что Финляндия способна оказать упорное сопротивление.

Внутри кабинета министров были созданы на выборной основе комитет по внешнеполитическим вопросам и финансовый комитет. В комитет по внешнеполитическим вопросам вошли, кроме премьер-министра и министра иностранных дел, Паасикиви, Ньюкканен, Ханнула и Сёдерхельм. Комитет взял на себя ответственность за международные контакты Финляндии. Также в комитете рассматривались военные вопросы, но в основном, разумеется, они были в компетенции ставки начальника Генерального штаба. Офицером связи ставки при правительстве был генерал Вальден, который часто бывал на заседаниях кабинета министров и комитета по внешнеполитическим вопросам. Из правительства только премьер-министр и министр обороны были в курсе вопросов, связанных с закупками оружия.

Главное для нового правительства было предотвратить войну и возобновить переговоры. По этой причине одиозные фигуры бывшего кабинета министров не вошли в состав нового правительства. Однако кабинет министров не принял конкретной программы, но обсудил меры для перевода жизни страны на военные рельсы, если мир не удастся восстановить.

В первый же день вторжения — 30 ноября, еще до смены правительства — Соединенные Штаты предложили свои услуги для разрешения конфликта мирным путем. Финское правительство ответило немедленно, приняв дружеское посредничество, но советское правительство отклонило его.

Мы не хотели верить, что военное решение является окончательным для Советского Союза, поэтому на своем первом заседании обратились к шведскому правительству с просьбой о посредничестве. Тогда же в Швецию была направлена просьба взять на себя представительство интересов финских граждан в Советском Союзе вплоть до окончания войны. У нас теплилась надежда, что Швеция поможет возобновить переговоры с Советским Союзом. Информация о новых предложениях финской стороны была передана в ведущие европейские страны и США.

Уинтер, шведский посланник в Москве, пытался встретиться 2 декабря с Молотовым, чтобы передать эти предложения финского правительства. Но ему пришлось ждать вплоть до 4 декабря. Во время встречи Молотов отверг шведское предложение о посредничестве, заявив, что советское правительство признает в Финляндии только «финское демократическое правительство». Он также отверг шведское предложение о представительстве интересов финских граждан в Советском Союзе, поскольку советское правительство не признает то финское правительство, которое возложило на Швецию эту задачу.