Туоминен догадался, какой может быть эта задача. Он много лет выполнял разные поручения Коминтерна, но судьба многих финских беженцев не давала ему покоя; его взгляды изменились настолько, что он не захотел принять это поручение. Поэтому 17 ноября он в письмах Куусинену и Димитрову сообщил, что не приедет. Свой отказ он никак не мотивировал. Ответ был отправлен со специальным курьером, который прибыл из Москвы.

Еще до того, как ответ был доставлен по назначению, Туоминен получил из советского посольства в Стокгольме резкое требование об отъезде в Москву, которое он сразу отверг. 21 ноября из Москвы снова прибыл курьер, который привез еще более строгий приказ Туоминену прибыть в Москву на следующий день московским самолетом. Передавая этот приказ, курьер сказал, что Советский Союз стоит накануне войны с Финляндией, начинается формирование финского народного правительства, состоящего из финнов, живущих в эмиграции в СССР. Туоминена предполагалось сделать премьер-министром, а Куусинена — президентом Финляндии. Других членов правительства предстояло определить после прибытия Туоминена в Москву. Московский эмиссар добавил, что за приглашением стоят руководящие круги Советского Союза.

Но ответ Арно Туоминена и на этот раз был отрицательным.

А 26 ноября произошел «инцидент в Майниле», и четверо суток спустя началось вторжение.

Когда известие о создании правительства Куусинена достигло Финляндии, Финская социал-демократическая партия и Финская конфедерация профессиональных союзов опубликовали совместное заявление, в котором подчеркнули приверженность трудящихся к миру. Заявление завершалось словами:

Надежда на возвращение к миру едва теплилась, но мы пытались использовать Лигу Наций; в ее функции входило предотвращение вооруженных конфликтов. Второго декабря правительство поручило представителю Финляндии в Лиге Наций Рудольфу Холсти обратиться в Лигу по этому вопросу. На следующий день, 3 декабря, Холсти направил Авенолу, генеральному секретарю Лиги, письмо, в котором была изложена просьба Финляндии рассмотреть вопрос о неспровоцированной агрессии против Финляндии. В письме говорились:

Лига Наций сразу приступила к работе, секретариат назначил ассамблею на 9 декабря. В ответ на приглашение Советскому Союзу Лига Наций получила телеграмму от 4 декабря, в которой утверждалось, что запрос Финляндии не имеет юридической силы. Указывалось, что Советский Союз поддерживает мирные отношения с Финской Демократической Республикой, правительство которой 2 декабря заключило с Советским Союзом договор о дружбе и взаимной помощи. На этом основании Советский Союз отказался направить своих представителей на заседание Лиги Наций.

В телеграмме также говорилось, что правительство Финской Демократической Республики 1 декабря обратилось к советскому правительству с просьбой об оказании военной помощи в подавлении угрозы войны, исходящей от бывших правителей Финляндии.

Несмотря на отрицательную позицию Советского Союза, ассамблея Лиги Наций, на которой Финляндия была представлена Рудольфом Холсти, Харри Хольма и полковником Аладаром Паасоненом, приняла вопрос к рассмотрению. От ее имени 11 декабря обеим сторонам была направлена новая телеграмма, в которой содержался призыв немедленно прекратить военные действия и начать переговоры о восстановлении мира. Финляндия приняла это предложение, а Советский Союз отклонил эту рекомендацию.

Ассамблея продолжила рассмотрение этого вопроса. В результате была одобрена позиция Финляндии. Было отмечено, что Финляндия дала согласие на переговоры с Советским Союзом и согласилась рассмотреть вопрос о территориальных уступках. В процессе переговоров финская сторона сделала встречные предложения, направленные на разрешение вопроса. В связи с «инцидентом в Майниле» Финляндия предложила провести совместное расследование. Когда Советский Союз отказался от выполнения обязательств по пакту о ненападении, финское правительство настаивало на том, чтобы была применена согласительная процедура, предусмотренная в пакте. Финляндия согласилась на предложение о посредничестве, сделанное Соединенными Штатами.

Ассамблея осудила действия Советского Союза против финского государства и призвала всех членов Лиги «предоставить Финляндии по мере возможностей материальную и гуманитарную помощь и воздержаться от любых действий, которые могли бы уменьшить возможность Финляндии к сопротивлению».

Действия Советского Союза были единогласно осуждены, и он был исключен из Лиги Наций. Это решение стало последним актом Лиги Наций.

Различные страны мира предоставили Финляндии материальную и гуманитарную помощь. Во многих государствах были созданы национальные организации, помогавшие Финляндии. В Скандинавских странах, в Швейцарии и Соединенных Штатах их деятельность была весьма активной.

Причины, названные Советским Союзом для отказа участвовать в работе ассамблеи, значительно отличались от позиции Советского Союза на предшествующих сессиях Лиги.

На заседании ассамблеи Лиги в 1937 году народный комиссар иностранных дел Литвинов говорил:

Литвинов далее сказал: «Агрессия всегда остается агрессией, даже если она пытается скрыться под маской. Не существует международных принципов, которые делали бы законным нападение или несанкционированный проход через другую страну, а также нарушение международных договоров».