- Прошу простить меня, - сказал он, подливая себе ещё вина, - здесь такая дивная компания. Такой славный ужин. И мы все отлично проводим время, не так ли старина Саймон? – и Лантен подмигнул старосте. – Но у меня такое презабавное дежавю. Будто я слышу этот тост за здравие губернатора уже не в первый раз! Ни у кого из присутствующих нет такого же ощущения?

Амир и Хендрикс молчали, одинаково плотно сжав губы.

- Третий раз, друг мой, мы слышим этот тост уже третий раз, - спокойно подтвердил доктор Вик.

Сэдрик, до того момента внимательно наблюдавший за происходящим, обернулся к гостю.

- Да, перед назначениями мне говорили, что с двух предыдущих губернаторов постигло несчастье. Товарищи даже шутили, что мне дали проклятое место, - невинно улыбнулся Сэдрик. – Скажите, это ведь не так? Мы с женой можем спать спокойно?

- Бережного Вальтер бережёт, - спокойно ответил доктор, - я уже приглашал вас составить медицинские карты. На всякий случай.

- Мы с женой неприметного навестим вас, - улыбнулся Сэдрик. – Но расскажите мне о моих предшественниках. Я нашел часть записей господина Гордона относительно его дел в Бройте. Очень занятно почитать их, когда ты сам только приехал на место.

- Тогда вы должны знать, что Гордон приехал в Бройте много раньше вашего. Весной, – это сказал уже Лантен. Голос его снова был спокоен и серьёзен, хоть он и подливал себе ещё вина. – Да, он был хорошим человеком и никак не заслуживал такой участи.

- Какой участи? – наконец перестал чавкать и заинтересовался даже Арон.

- Быть губернатором такого Вальтером забытого места! – снова захохотал как сова Лантен.

Мэри с ужасом посмотрела на этого человека, в котором словно жили две разные личности. Была ли вероятность, что как и Сэдрик ранее, Лантен лишь играл роль? Возможно, но тогда он был воистину гениальным актером. Мэри смотрела на его огромное тело, сотрясаемое смехом, и видела, что глаза при всем остаются печальными. Девушке стало жаль его, и она даже не сразу услышала, как доктор Вик обратился к ней.

- Я видел, как вы обработали рану своего мужа, – сказал он.

- Да? Ах, да. Черныш не сразу принял Сэдрика, – попыталась сгладить происшествие со псом Мэри.

- Конечно, - снова ворвался в разговор господин Лантен, - эта порода очень преданная. Псу не так просто принять чужака на месте хозяина.

Все невольно посмотрели на Сэдрика: что сможет ответить тот на подобное замечание.

Но лицо молодого губернатора было абсолютно спокойным.

- Ко всему в жизни приходится привыкать. Всем без исключения, - ответил он и многозначительно оглядел присутствующих, после чего продолжил. – Во всей ситуации я не понимаю одного: когда я впервые ступил в крепость при башне, пса здесь не было. А затем – мы нашли его в подвале башни. Как он там оказался?

- Ужасно странно, - поддакнул Хендрикс.

- Я слышал, варлы – порода выведенная самим темным Тиром, - со знанием дела заметил Амир. – С помощью этих отродий, хозяин тьмы гонит души несчастных в свои чертоги. Потому они могут проходить сквозь стены и прочие преграды.

Мэри прикрыла рот платочком, делая вид что протирает губы, чтобы не прыснуть со смеху.

Доктор Вик оказался с ней полностью солидарен.

- То есть вы, дорогой Амир, уверяете, что собака прошла сквозь стены? Если так, то твой сегодняшний танец на бочке не мало не помог бы тебе о него скрыться.

Амир фыркнул, а доктор продолжил:

- После смерти лорда, этот пёс остался без хозяина. Я лично хотел взять его к себе, но вы видели какой у пса нрав. Он долго был один, бегал по городу и лесам в округе. Совсем одичал. А недавно видимо учуял запах с кухни вашего дома и приполз обратно через один из лазов.

- Вы о потайных ходах в башню? – с интересом осведомился Сэдрик.

- Можно их и так назвать, - все так же иронично продолжил доктор. – Но о ряде ходов знает весь Бройте. Особенно тех, что ведут в подвал. Не так ли, Саймон? – обратился он к Хендриксу.

Тот весь словно ощетинился.

- Я знаю только один ход. Мне его лично показал сам лорд, – рявкнул он.

- Как интересно, дорогой друг. Как я бы хотел посмотреть на него. Не найдете ли вы времени провести для меня завтра небольшую экскурсию? – спросил Сэдрик.

- Конечно, господин губернатор, - буркнул Хендрикс.

В этот момент из в столовой появилась Марта. Она забрала у гостей тарелки, нагибаясь к столу так, чтобы ни у кого не осталось выхода, кроме как заглянуть в ее декольте.

Когда она ушла, Лантен хохотнул, обращаясь к Хендриксу.

- Это дочка твоей Бригитты?

- Да. Это моя племянница, - мрачно ответил Хендрикс.

Следом за Мартой в комнате появилась Кати. Она вела себя чуть более скромно, но уходя, успела бросить очень пылкий взгляд в сторону преподобного Амира, что так же не ускользнуло от Лантена.

- Ты все ведёшь просветительскую деятельность среди молодежи? – спросил он.

- Нет, то есть да. Исключительно в просветительских целях, – заметил Амир.

Он бросил испуганный взгляд на Мэри. О да, она знала, каким просвещением занимается этот человек. Впрочем, тут в ее голове возникла весьма недурная мысль.

- Как хорошо, что сейчас зашла речь об образовании молодежи Бройте, - сказала она.

Все присутствующие посмотрели на нее несколько странно, но Мэри было все равно.

- На днях, когда я заходила в наш чудесный храм, я заметила, что там весьма много пространства.

Глазки священника нервно задержались.

- И я подумала, - продолжила Мэри, - не организовать ли нам «Школу просвещения».

- Школу? – хором переспросили Амир и Сэдрик.

Лантен засмеялся.

- Что, Амир, и слов таких не знаешь?!

- Да, школу просвещения, - окрепла в своих мыслях Мэри. – Для начала: прочтем несколько лекций о грехе. Для молодежи Бройте. Вы ведь поможете мне, преподобный Амир?

Служителю Вальтера идея не нравилась. Ох как не нравилась. По правде говоря, он ещё даже не успел прийти в себя после предыдущей проверки этой дамочки. А тут ещё и лекции. Глаза губернаторской жены светились не добро. Ведьма, а не женщина. Но делать было нечего. Тем более что губернатор идею горячо поддержал. А Лантен хохотал так, что от его