Далее разговор шел более -менее в спокойном русле. О Бройте, его жителях, планах губернатора.

Когда же все стали расходиться, Лантен, этот огромный странный человек, снова подошёл к Мэри.

- Мне было любопытно познакомиться с вами и вашим супругом, милая маленькая госпожа, - сказал он.

И снова, как и в начале вечера, наклонился, чтобы поцеловать Мэри руку. Но тут взгляд его упал на кулон у девушки на шее.

- Откуда у вас эта вещь. Отдайте ее! – глаза его блеснули, рука взметнулась вверх, словно чтобы схватить и сорвать с шеи Мэри кулон, но тут между женой и Лантеном встал Сэдрик.

- Нам тоже было приятно познакомиться с вами, господин Лантен, - холодно отчеканил он, - Однако уже поздно. Мы не смеем вас дольше задерживать.

Великан ухмыльнулся, ничего не ответил, и кажется его хмельная голова забыла про Мэри и кулон, так как он отвернулся и неровными шагами пошел прочь.

- Ты в порядке? – участливо обернулся Сэдрик к Мэри. Девушка стояла, машинально прикрыв ладонью кулон, и ответить на вопрос супруга ей было крайне сложно.

Глава 30

После ужина, когда разошлись гости, Мэри по старой привычке хотела прибрать со стола, но Сэдрик благоразумно напомнил ей, что теперь в их доме аж две служанки. Так что не следует отбирать у них работу. Отправив жену наверх, сам губернатор решил ещё немного посидеть в кабинете. Ужин не подтвердил, но и не развеял его догадки. Ясно было, что весь барабесов городок прекрасно знает, от чьих рук погибли предыдущие губернаторы. Но выведать эту информацию Сэдрику будет не так уж просто.

Господин Лантен и его странное поведение так же заинтересовали ревизора. Он снова сверился с записями Гордона об этом человеке.

Старый вояка нигде не упоминал столь частых смен настроения своего знакомого. Мог ли он обойти это стороной из деликатности, или подобное расстройство стало результатом чрезмерного употребления спиртных напитков? Сэдрик задумался: Гордон погиб в день зимнего солнцестояния. Это было почти год назад. После двух подряд случаев с назначенными губернаторами, никто очень долго не брал предлагаемой им должности, ссылаясь на мыслимые и немыслимые обстоятельства. За год любой человек мог слегка тронуться умом. Особенно в таком месте, как Бройте. Однако к Лантену следовало получше присмотреться.

- Господин губернатор…, - фальшиво-стеснительный голос прервал размышления ревизора.

В дверях стояла Марта. Она накручивала на пальчик локон своих золотых волос и смотрела на Сэдрика огромными синими глазами: совсем как ребенок на вкусный леденец.

- Да? – немного раздражённо ответил Сэдрик. В конце вечера ему хотелось побыть наедине со своими мыслями, а вовсе не с Мартой.

-  Я кажется немного заработалась, и совсем не заметила, как ушла Кати. Теперь мне надо возвращаться к дядюшке, но я так боюсь идти по улице одна. – невинно произнесла Марта.

- Конечно, - подумал Сэдрик, - будь у меня такое декольте, я бы тоже побоялся идти один по улице.

Впрочем, что-то подсказывало ему, что девушке такие прогулки не в первой, а не повезет как раз тому, кого она встретит на своем пути. Но молодой человек решил об этом промолчать. Вместо, он как можно аккуратнее предложил Марте помощь.

- Ты можешь взять Черныша, - сказал он.

Глаза девушки округлились. Это был немного не тот провожатый, на которого она рассчитывала.

- Черныша? – повторила она.

- Ладно, - согласился Сэдрик, - Черныш не лучший вариант. Сейчас я позову своего сына.

Он встал с кресла, подошёл к двери и постарался обойти Марту, но не столь легко обогнуть человека, когда тот так и норовит прижать тебя грудями к дверному косяку.

- Вы так добры, - выдохнула Марта, прижимаясь совсем близко к Сэдрику. – Но точно ли вы уверенны, что с вашим мальчиком не приключиться ничего плохого по дороге домой?

Сэдрик был уверен лишь в том, что плохое приключится с ним, если он согласиться-таки провожать Марту.

- Я скажу ему взять с собой Черныша. С такой компании вас всех точно никто не тронет, - ответил Сэдрик.

Марта поникла, но все же нашла в себе силы сделать небольшой реверанс.

- Благодарю.

Сэдрик коротко кивнул ей и поспешил вверх по лестнице. За Ароном.

Тот, конечно, не был в восторге от перспективы выгулять Марту с Чернышом, но деваться было некуда. Припомнив всех известных ему барабесов, мальчик отправился в путь. Сэдрик же хотел уже готовиться ко сну, как в дверь их с Ароном комнаты постучали.

- Войди, - разрешил Сэдрик.

На пороге появилась Мэри со свежими бинтами и своим целебным настоем.

- Я пришла промыть раны тебе перед сном, - сказала она.

Она уже убрала из волос жемчужинки и сняла свой кулон, оставшись в домашнем сером платье. Волосы ее так же были расплетены с прически и убраны в толстую косу.

- Спасибо, - сказал Сэдрик, закатывая правый рукав.

Мэри села на их с Ароном кровать, Сэдрик присел рядом, и девушка аккуратно начала свою работу.

- Что ты думаешь по поводу сегодняшнего вечера? – спросил ее Сэдрик.

Мэри подняла на него глаза: неужели ему интересно ее мнение?

- Если честно, меня напугал этот человек: Лантен. Карла говорила о нем, что его семья была одной из самых зажиточных в городе. Свои поля, доходный дом, несколько лавок. Лантены никогда не были солдатами, но обогатились за счёт солдатской братии, живущей в городке. И когда лорд Вертон решил открыть каменоломню, именно семья Лантенов дала большую часть денег на ее оснащение. За хорошую долю в деле, конечно же.

- Я вижу Клара кладезь информации, - заметил Сэдрик, и прибавил, - а ты: очень внимательный слушатель.

- Я же жена ревизора, - усмехнулась Мэри.

- Значит, с закрытием каменоломни Лантены потеряли свою инвестицию…

- А может даже больше, - подумала Мэри, и перед ее глазами всплыло лицо господина Лантена с его не смеющимися глазами.

Сэдрик так же погрузился в свои раздумья, однако, когда Мэри почти закончила перевязку, он спросил ее:

- Что ты задумала с этой школой просвещения?

Глаза Мэри блеснули:

- Увидишь, - ответила она.

Глава 31

Следующее утро в Бройте началось для Мэри с неожиданной посылки: огромная корзина свежих груш, в которой лежала записка «Простите, если испугал вас вчера». Подписи нигде не стояло, но сомневаться