– У меня дамские, – пробубнила девушка, но парень и не думал уходить. Он бесцеремонно плюхнулся рядом с ней на лавочку и нагло уставился на ее ноги.

– Глаза сломаешь, – зло процедила Вика сквозь зубы.

– Не сломаю, они у меня крепкие и не то видали, – заржал парень. – Кого ждешь, не меня случайно? – решил он продолжить знакомство.

– Случайно я жду своего мужа, у которого черный пояс по карате, – усмехнулась девушка и посмотрела на парня веселыми глазами.

– Да ну? Вот напугала так напугала, – принял шутку парень. – Короче, ширнуться не хочешь? У меня здесь хата рядом.

Виктория ошарашенно уставилась на парня и про себя подумала: «Господи, неужели я похожа на наркоманку?» – а парню как можно мягче сказала:

– Нет, молодой человек, вы ошиблись, я не ширяюсь, не пью и не сплю с первыми попавшимися мужчинами. Я частный детектив, и моя внешность – это просто очередной трюк, – и Вика как можно дружелюбнее улыбнулась парню, зная, что наркоманы – люди абсолютно непредсказуемые. Парень посмотрел на нее мутными глазами и, похоже, потерял к ней всякий интерес. Он оглянулся по сторонам и вяло проговорил:

– Тогда ладно, пошел я.

Вика облегченно вздохнула, радуясь, что так легко и быстро отделалась, и нервно посмотрела на часы.

– Ну, где же эта Наташка, не хватало, чтобы еще кто-нибудь привязался! – она достала зеркальце и взглянула на свое отражение. – Да, дорогуша, немудрено, что к тебе подходят такие типы, видок еще тот, – проворчала Виктория и посмотрела по сторонам.

Она увидела подругу еще издали. Та неслась по скверу со скоростью реактивного истребителя и высматривала Вику. Наташа пробежала глазами по жгучей брюнетке, раскрашенной, как индеец на тропе войны, но взгляда на ней даже не остановила и помчалась дальше на всех парусах, когда вдруг услышала:

– Тормози, подруга!

Наташа замерла, словно споткнулась на полном ходу, и медленно повернулась в сторону Вики.

– Викуська, неужели ты? – всплеснула она руками.

– Я, я, не ори, садись рядом, – шикнула на подругу Виктория.

Наташа плюхнулась на лавочку и потрогала парик на голове подруги:

– Ну, ты даешь, ни в жисть бы не узнала, если бы не голос! – Она перевела дыхание и перешла к делу: – Так, вот тебе ключи и документы, а я должна лететь в обратном направлении. Ваньке нагородила, что должна съездить в одну фирму за документами, а потом отвезти их на работу. Хорошо, что ночь у них сегодня была беспокойная. Поспать ему не удалось, пришел и прямо у порога чуть не уснул, пока ботинки снимал, а то бы со мной поперся. Ты же знаешь его, вроде муж он идеальный, говорит, мол, зачем тебе на метро мучиться, отвезу на машине. А на самом деле просто ревнует меня к каждому столбу! Не знаю, как мне его от этого недостатка излечить? Вроде и повода не даю, а все равно. Почему юбка слишком короткая, кофта прозрачная, каблуки высокие? Я вроде и привыкла уже, а все равно раздражает. Никакой свободы в действиях, утомляет это до ужаса! Викуся, я помчалась, ты звони, если что, все, что в моих силах, я сделаю, ты же знаешь. Я тебя очень люблю, подружка, ты уж, пожалуйста, поосторожней. Не задаю тебе лишних вопросов, захочешь, сама потом расскажешь, – протараторила Наталья и, чмокнув Вику в щеку, сорвалась с места. Потом резко повернулась и сказала: – Ой, совсем забыла, вон машина стоит, красная «шестерка».

– Спасибо тебе, Наташ, за все. Не знаю, что бы я без тебя делала? – поблагодарила подругу Виктория и посмотрела на нее признательным взглядом.

– Какие мелочи, Викуся, я ведь поняла, что ты что-то задумала, и очень боюсь за тебя. Если я еще чем-то смогу помочь, ты только скажи, я с радостью, если это в моих силах. Все, побежала я, пока!

Вика еще посидела некоторое время, потом встала со скамейки и пошла к машине. Села за руль и задумалась.

«Сейчас поеду к своему дому и проверю обстановку. Главное сейчас – набраться терпения, а потом… уж как все сложится!»

Вика заехала в «Макдоналдс», накупила всякой всячины для перекуса и покатила в нужном направлении. Ехала она медленно, потому что не садилась за руль уже больше года. Когда умерли ее родители, у нее оставалась видавшая виды «копейка», и некоторое время Вика кое-как на ней передвигалась. Но год назад машина заглохла окончательно и бесповоротно. На ремонт денег не было, а продать ее можно было лишь за три рубля, и то с трудом, поэтому Вика плюнула и оставила ее ржаветь во дворе. Предприимчивые автомобилисты тут же разобрали старушку на запчасти. Вика хоть и водила свою развалюху несколько лет, но толку от этого было не так уж много, потому что за руль она садилась максимум раз в неделю, и то по необходимости. Поэтому водитель из нее был практически никакой. Сейчас, сев за руль более-менее приличного автомобиля, Вика почувствовала себя намного уверенней, чем в своем драндулете. Она без происшествий добралась до пункта назначения и, пристроив машину поодаль от дома, вышла из нее. Она не спеша направилась к своему дому, присматриваясь к машинам, которые стояли рядом. Ее внимание привлек джип с тонированными стеклами, рядом с которым стоял молодой парень и курил. Девушка сначала замерла, а потом, чтобы не заострять на себе внимания, спокойно прошла в подъезд. Она поднялась на тот этаж, где совсем недавно жила студентка Лена, которую убили в Викиной квартире, и позвонила в дверь. Ей открыла хозяйка квартиры, Нина Николаевна, и с подозрением посмотрела на размалеванную куклу.

– Тебе кого? – недружелюбно поинтересовалась женщина.

Вика сначала растерялась, но потом взяла себя в руки и спросила:

– Мне Лену, я ее подруга, вот сегодня только из отпуска приехала, решила навестить.

– А ты разве не знаешь? Померла твоя подруга, – вздохнула Нина Николаевна.

– Как умерла, что вы такое говорите? Когда? – почти натурально удивилась Виктория.

– Да уж две недели прошло, как похоронили горемычную, царство ей небесное, – перекрестилась женщина. – Ты зайди, если не торопишься, я тебе все расскажу, – отступила в глубь прихожей Нина Николаевна, пропуская Вику. Девушка с радостью приняла приглашение и зашла в квартиру.

– Я теперь и не знаю, сдавать кому еще квартиру или не сдавать? – тем временем говорила женщина, проходя на кухню. – Присаживайся, я сейчас чайку организую. Я ведь Леночке сдала квартиру, потому как пенсия у меня маленькая. Я одинокая, помогать некому, вот и решила, что будет неплохая добавка к моим копейкам. К подружке своей перебралась, она тоже одна живет. У нее, правда, сын есть, помогает, а живет отдельно. Она с радостью меня приняла, в нашем возрасте очень муторно в одиночестве. И поговорить-то не с кем, только телевизор и развлекает. Летом еще ничего, во двор выйдешь, там таких, как я, много, вот и сидим, сплетничаем, все развлечение, – усмехнулась Нина Николаевна. – А у подружки хорошо было, мы с ней каждый вечер наговориться не могли, все молодость свою вспоминали. Да, теперь нам только и остались одни воспоминания. От жизни-то уж и ждать нечего.