Окончательное решение договориться с Россией принял кабинет либералов во главе с Беннерманом в конце 1905 года, сразу по завершении Русско-японской войны. Путь к окончательному оформлению Антанты — этого противоестественного, по выражению Дурново, союза, стоившего Российской империи жизни, открыла конвенция 1907 года.

Конвенция между Россией и Англией по делам Персии, Афганистана и Тибета, подписанная министром иностранных дел Александром Извольским и британским послом Артуром Николсоном в Петербурге, по сути, означала раздел Персии, обязательство не домогаться односторонних концессий политического и торгового свойства, признание британского влияния в Афганистане при обязательствах невмешательства во внутренние дела и неиспользования Афганистана в ущерб России; нейтралитет в Тибете, над которым признается суверенитет Китая.

Можно понять разочарование рыцарей Большой Игры. Причем с обеих сторон. Уже после подписания конвенции полковник Ляхов, назначенный шахом военным губернатором Тегерана, подавил восстание персидских конституционалистов, естественно поддержанных англичанами, обстреляв здание меджлиса. Часть разогнанных конституционалистов укрылась в британском посольстве, воспользовавшись обычаем «баста», то есть убежища.

Как в воду глядел. Трудно избавиться от впечатления, что Петр Николаевич комментирует иранский аспект современных российско-американских отношений.

Что самое трогательное — выступление на заседании американоизраильского комитета… Не иначе как девушка заблудилась.

Большая Игра — первая холодная война — закончилась ничем. Только для того, чтобы ровно через 10 лет начаться вновь. Наши новые «союзники» — британцы сделали для этого все от них зависящее. Россия со своей стороны вполне добровольно сделалась их союзником. Справедливости ради надо отметить, что Германская империя также проделала свою часть пути к катастрофе.

Русский министр иностранных дел Сазонов вспоминает, как в субботу 1 августа 1914 года явился немецкий посол граф Пурталес и потребовал ответа на германский ультиматум об отмене мобилизации.

Известные последствия Первой мировой отличаются одной забавной закономерностью. Наихудшие результаты она имела для тех, кто заплатил за нее наибольшую цену. Больше всех пострадала Россия. Германия потерпела катастрофу, приведшую ее прямо к «окончательному решению» Второй мировой, Франция надорвалась навсегда, в выигрыше осталась только Британия, и еще больше — вышедшие из-за ее спины США, унаследовавшие, в конце концов, материальные и идейные активы Британской империи. Первая мировая война перевернула весь мир, оставив на своем месте только Большую Игру. Как ее наследие.

Детская забава — это вообще ключевые слова, сказанные Домиником Ливеном. Детская забава в том же смысле, в котором детской забавой была «Большая холодная война». Когда Соединенные Штаты и Советский Союз могли вытворять, и не только в Центральной Азии, что угодно, не опасаясь, что какая-то третья сторона составит им глобальную конкуренцию. Это как игры в песочнице — понарошку. Корея, Вьетнам, Куба, Ангола… Афганистан тот же. Можно смахнуть куличик. «Это не считается — я так не играю…» Ну не считается, так не считается. Двухполюсная система и ядерное сдерживание обеспечивали стабильность. С крахом двухполюсной системы детская забава кончается. В предыдущем случае, как нетрудно заметить, она кончилась Первой мировой войной. Чем она кончится сейчас, осталось посмотреть. Не долго.