– Экспансия Москвы тема подходящая, скандальная, – оценил идею Стас. – Это можно сильно подать. Только нужны конкретные факты. Как сгоняют с мест, как кто-то лишается работы…

– Люди уже сталкиваются с угрозами, – кивнул Семеныч. – Не хочешь уезжать со своим магазином с этой площади – а за семью не боишься? Именно так спрашивают! Они в Москве беспредельщики, – Семеныч даже брезгливо поежился. – Я всех, кто ко мне обращается, буду отправлять к вам. Хочешь, чтобы я помог – выступи по телевизору, поделись своими бедами. Не прячься от людей.

– Давайте вы у нас в программе поучаствуете? И все, что вы сейчас нам рассказываете – расскажете всему городу? – внезапно предложил Стас, и у него даже дух захватило от такой возможности. Легендарный Семеныч в прямом эфире – это же весь город будет не оторвать у телевизоров! – У нас прямой эфир в самое лучше время…

Убеждая Семеныча, Андреев машинально поглядывал на Марка, оценивая реакцию президента и рассчитывая на его поддержку.

– А что? Роман Семеныч? – на лету подхватил идею Марк. – Выступи? А мои ребята снимут сюжетов, и про землеотводы, и все покажем, как есть. Губернатора или мэра пригласим, пусть ответят на вопросы депутата в прямом эфире, а народ послушает?

– Давайте так, – поднял глаза Семеныч. – Я сейчас не готов сказать вам ни да, ни нет. Готовьте программу. Если посчитаю, что мое участие целесообразно – приеду и выступлю.

Всю дорогу от офиса до редакции Андреева распирал восторг. Получалось, что и второй выпуск его новой программы обрел шанс притянуть к экранам добрую половину города. Андреев досадовал на себя за этот восторг, но ничего не мог поделать. Лишь бы Семеныч пришел, и успех снова гарантирован!

Проект воскресного шоу стремительно набирал могучую, неожиданную для Андреева силу, и это одновременно радовало, удивляло и немного пугало. Стас понимал, насколько мало он управляет этим процессом, и насколько маленьким винтиком его является, хотя на экране все видят именно его.

Может и нехорошо пиарить на весь город главного бандита. Но при личном общении Семеныч вызывал скорее симпатию и уважение. Да, за этим могло крыться все, что угодно. Но, в конце концов, нет никаких подтверждений связи Семеныча с убийством Журавлева. Это могло быть и делом рук противоположной стороны. Сейчас в глазах закона Семеныч – уважаемый депутат, и почему Андреев должен относиться к нему как к бандиту? Кто бы и что бы не говорил тайком. Но и чересчур расслабляться от того, что авторитет здоровается с тобой за руку, тоже не стоило.

Досаду после сегодняшнего разговора оставляло другое. Андреев постеснялся при Семеныче задать Марку вопрос про зарплату. Когда она будет? Теперь ему нечего будет сказать своему коллективу, кроме бессмысленных пошлостей: «на войне как на войне» и «всем нам предстоит затянуть пояса».

А в редакции Светка Иванкова еще сильнее испортила настроение. С ней единственной Андреев поделился распиравшей его надеждой насчет будущей сенсации второй программы. Но Иванкова оказалась совсем не в восторге от идеи, казавшейся Стасу такой беспроигрышной.

– Надеюсь, ты не собираешься этому бандиту Семенычу в прямом эфире вопросы про криминал задавать? – сразу поинтересовалась Светка.

– Да он еще сам не придет, – буркнул Стас, поставленный в тупик практичной дотошностью выпускающего редактора.

– Не вздумай! – предупредила его Иванкова. – Тебя потом ни Марк, никто не спасет. Это уже не игрушки.

Когда увесистую металлическую коробочку блока питания радиомикрофона приклеивают скотчем на голое тело – это холодно и щекотно. Поэтому Стас Андреев инстинктивно поеживался, глядя, как оператор Валера проделывает манипуляции со скотчем над Игорем – бой-френдом Насти. Тот стоял, нелепо вытянув руки вверх, а Светка Иванкова поправляла его рубашку, под которую только что закрепили блок питания. Игоря снаряжали для съемки скрытой камерой.

– Ну, как тебе такой «пояс шахида»? – хлопнул журналиста по плечу оператор Валера.

– Нормально! – пробормотал тот сквозь зубы.

– Так удобно? Давай, вот здесь еще ниткой быстро прихвачу? – деловито спрашивала Светка.

И только Стас Андреев не разделял энтузиазм коллектива по этому поводу. Идея провокации была элементарно проста. Игорь под видом молодого московского бизнесмена, явится в департамент имущества мэрии потолковать насчет муниципальных площадей где-нибудь в центре города под новый магазин, или ресторанчик. И когда ему предложат помещение за взятку – он это снимает на маленькую цифровую любительскую камеру, взятую у президента «Ориона». Камеру спрятали внутри «чисто бизнесменской» барсетки. Где с торца прорезали отверстие, сквозь которое мог снимать малюсенький объектив, размером с мелкую монету.

Игорю оставалось только аккуратно продеть руки в рукава пиджака, протянув через один из них тонкий проводок к микрофончику. Маленький зажим от микрофона, который обычно у дикторов и журналистов цепляется к лацкану пиджака или галстуку, прикрепили к манжету рукава рубашки. Сверху надевается пиджак, и микрофон спрятан в рукаве, только чуть-чуть из него выглядывая. «Как в кино американском», – неприязненно подумал наблюдающий подготовку Стас.

Авантюра все меньше нравилась Андрееву. Конечно, скрытая съемка очень бы пригодилась для эфира программы «Скандал». Но были причины, из-за которых Стасу ужасно не хотелось все это затевать.

Игорь уже появлялся на экране «Ориона» в недавней воскресной программе. Его могли элементарно узнать. Но на этот счет все в «Новостях» хором бросились уговаривать Стаса, что лицо Игоря вряд ли успели запомнить после одного лишь эфира. Однако, даже, если чиновник не узнает Игоря – тот должен сыграть «лжебизнесмена» естественно. Хватит ли у парня актерских способностей? Как шеф-редактор, Стас наверняка забраковал бы идею. Но когда журналисты сами все придумали, Андреева не было в редакции. И теперь он не вмешивался, чтобы не нарваться на вопрос, которого хотел избежать: где сам Стас пропадал так долго? Андрееву оставалось досадовать, что не отвечал на звонки, когда с ним пытались посоветоваться, и авантюру еще можно было остановить в зародыше.

День для Стаса начался с визита к эксцентричному депутату Михаилу Пантелеевичу Попову. Обычно, когда на сессии областного заксобрания депутат Попов шел к микрофону, все операторы в зале бросались настраивать камеры, твердо зная, что уж этот деятель обязательно что-нибудь ляпнет. Стас надеялся, что присутствие Пантелеевича в студии обязательно оживит программу. И даже взял с собой Настю, чтобы гарантированно заманить Пантелеевича на эфир. Ведь истинное вдохновение сходило на депутата, когда среди слушателей оказывались хорошенькие женщины. Рассказы Пантелеевича сразу принимали мужественный и авантюрный оттенок. Доля правды в них заметно снижалась, но замещающий ее художественный вымысел становился увлекательнее.

Расчет оправдался. В присутствии Насти, депутат немедленно принялся рассказывать, как в девяностых годах ему приходилось возить «наличку» в Москву самолетами в спортивных сумках.