– Мирта, помоги госпоже переодеться к ужину. Через несколько минут к вам присоединится Гала. Она тебе поможет!

– Да, господин! – Мирта склонилась в поклоне.

– Кристина, я вынужден покинуть тебя, но, обещаю, что это не надолго. И ещё одно, – он замялся, – Мирта тебе предложит переодеться в платье из нашего мира. Надеюсь, что оно тебе понравится, и мне будет приятно, если ты примешь этот подарок от меня! – Он с поклоном поцеловал ещё раз мои пальцы и выпустил мою ладонь.

Мне было так приятно ощущать его теплые губы на своей руке, и так не хотелось отпускать его руку из своей, но я заставила себя идти за Миртой. Я шла за ней и думала не о новом платье, приготовленном мне в подарок, а о том, когда же я смогу опять взять его за руку. Пока мы шли в… Упс!

– А куда, мы, собственно, идем, Мирта?

– В Ваши покои, госпожа!

А, ну да! И что это я? Конечно, в мои покои! Куда же ещё?

Я шла послушно за Миртой и везде опять видела эти красивые золотые линии, сплетающиеся в удивительные узоры. Они опять удивительно органично смотрелись везде, придавая особый шик дворцу. Я замечала их везде: на обивке мебели, на шторах, на вазах, на стенах, они были даже на полу.

"Ты околдовал меня? Или твои поцелуи вызывают привыкание как наркотик? Признавайся!" – обратилась я мысленно к Стэпану.

Ответом мне послужил его мягкий смех и вибрирующий звук, от которого низ моего живота опалило жаром.

"Стэпан Арн Ольд Всемогущий, если ты не прекратишь это немедленно, я приду в твою ванную сама! И мне всё равно, сколько ваших канонов, или что там у вас, я этим нарушу!"

Вибрирующий звук прекратился, а смех прервался словами: "Слушаюсь, моя госпожа! Кристина, моя ванна всегда в твоем распоряжении, но сначала ты должна поговорить с Галой, она всё тебе расскажет о нашем мире и его традициях".

"Стэпан, ты уверен, что говорить с Галой именно о таких ваших традициях после того, что она пережила, это хорошая идея?"

"Кристина, она сама вызвалась. И потом, она не поняла бы меня и не простила, если бы я попросил об этом кого-то другого! В нашем мире девочкам с детства рассказывают о всех тонкостях и сложностях, касающихся отношений между мужчиной и женщиной, особенно тех, что происходят в мужской или супружеской ванной. Рассказывает об этом взрослая женщина. Это почетно. У нас её называют Донна. Так вот, Гала сама вызвалась быть твоей Донной".

" Хорошо, если ты считаешь, что это должна быть Гала, пусть так и будет, мой король!"

"Женщина, не искушай меня! Поверь, то, что я сейчас не веду тебя в свою ванну, это только для твоего же блага!"

– Мы пришли, госпожа! Ваши покои! – вернул меня в реальность голос Мирты.

С этими словами она распахнула передо мной дверь, и я оказалась в огромной, но всё равно уютной гостиной с камином и диванами.

– Ого! Да здесь можно половину нашего университета разместить, ещё и место останется! – вырвалось у меня, – Мирта, сколько у нас есть времени до ужина? Я успею принять душ?

– Конечно, госпожа! Ужин начнется, когда Вы будете готовы выйти к столу! – объявила она торжественно.

– Что? Как это?

– Госпожа, у вас особый статус в этом доме. Здесь всё будет подчинено вашему распорядку. Вы особенная. Вы выбрали Повелителя, а он выбрал Вас. Он никому не оказывал такой чести и никого не привозил в этот дом.

– Мирта, скажи, а много женщин и в вашем мире, и в нашем, были приглашены Стэпаном на ужин?

– В вашем мире ни одной. А в нашем… Да, были. Они все сами приходили к нему, но на ужин он их не оставлял. Ни одну! Хотя все женщины были из высших.

Я помялась, но всё-таки задала важный для меня вопрос:

– А в его ванной много было женщин?

– Что Вы, госпожа! Нет! Совсем нет. И это было так давно… Все приходящие в последнее время женщины удостаивались лишь чести выпить с повелителем кофе в гостиной и то, только там, в нашем мире.

– А что, разве мужчина может отказаться? – А потом я вспомнила его отказ за обедом мне. Подумать только! Всего полдня прошло, а мне кажется, что это было когда-то настолько давно, что даже уже и не верится, что вообще было. И я сама остановила Мирту:

– Хотя, извини, да, я знаю, что может. Мне он уже отказал сегодня.

– Что? Повелитель Вам отказал? Нет. Не может быть! Вы, вероятно, его не так поняли!

– Кто и что здесь не так понял? – в комнату ворвалась Гала, – Кристина, привет! Она обняла меня и чмокнула в щеку. Мирта, сделай нам с твоей госпожой кофе, пожалуйста!

Мирта поклонилась и ушла в одну из дверей.

– Кристина, ты шикарно выглядишь! Я знаю, что ты пережила сегодня. Но ты здесь и больше такого не повторится, поверь! В доме моего брата ты под надежной защитой!

– Гала! Я так рада тебя видеть!

– Кристина, мне столько надо тебе рассказать.

– Гала, мне столько надо у тебя спросить!

Начали мы с ней одновременно и одновременно же и замолчали. Рассмеялись тоже вместе, и Галина продолжила:

– Кристина, я понимаю, что вопросов много, но с чего начать, ты не знаешь, так?

– Именно! – согласно кивнула я.

– Тогда давай так: ты в душ, пока Мирта варит свой волшебный кофе, а я тут немного порядки наведу. Ты ведь не хочешь, чтобы Стэпан нас слышал, да?

"Извини, милый, но нет. Не хочу. Не сегодня!" – я произнесла это мысленно, а потом и вслух:

– Нет. Не сегодня!

– Я так и знала! – Гала сияла. Такой радостной и жизнедеятельной я никогда её не видела. – Всё, Иванова, иди в душ, а я тут делом займусь.

– А что, если не секрет, конечно, ты делать собираешься? – я с любопытством смотрела на блокнот Галины и её фирменную ручку.

– Как что? Купол вешать. Защита от посторонних любопытных ушей, – пояснила Гала, открывая блокнот и выпуская вдруг из ручки странный красный луч, подозрительно похожий на лазерный, в сторону противоположной стены. На ручке зафиксировалось число, которое Гала записала в блокнот. Затем перевела свой лазер на другую стену. Это у неё банальная рулетка, что ли? Но спросила я о другом:

– Купол вешать?

– Студент Иванова, я не узнаю Вас сегодня! Вы всегда были моей самой лучшей ученицей. Не разочаровывайте меня! Неужели Вы думаете, что все ваши мобильные телефоны просто так в моей аудитории не работали? – Гала записала ещё одно число, – Марш в душ! Не мешайте мне делать замеры и выстраивать купол!

И я с удивлением увидела, как Галина начала что-то высчитывать в блокноте. Вот ни дать ни взять, задачу по математике решает!

Ванная комната оказалась, как обычно, богатой: зеркала, позолота, хрусталь. Вы видели когда-нибудь кран в виде шеи лебедя? А хрустальные головки кранов? Вот и я до этого ни разу! И да, пусть для того, чтобы настроить нужную температуру воды, льющейся из крана, надо было крутить, поочерёдно, то правую головку, то левую, но как это было здорово!