– Убавь громкость, – приказал Клим.

– Ты уже в который раз зовешь меня сюда только для того, чтобы отчитать ни за что, ведь, о, боже, – изобразила Кассандра испуг, – «она же нарушает одно из моих дурацких диктаторских правил, которое выдумал мой воспаленный мозг»!

– Послушай-ка сюда, – прорычал Клим и опасно медленно склонил на бок голову. – Я имею право вызывать тебя абсолютно по любой причине, пока ты работаешь зде…

– Конечно! – перебила Кассандра громко. – Ты имеешь право вызывать меня, ведь ты – мой босс! Но черта с два ты имеешь право спрашивать о том, что, почему и как обстоит в моей жизни! Ты не можешь даже высказывать мне свои долбаные и мерзкие предположения, насчет того, к кому я села в машину и с кем уехала! Тебя должно интересовать только то, как я работаю. А делаю я это превосходно, поэтому мне сложно понять настоящую причину, по которой ты вновь вызвал меня сюда. Если, конечно… – Кассандра с грустью усмехнулась и опустила голову.

Несмотря на злость, сковавшую его разум в железные цепи, Клим поймал себя на мысли, что пытается понять причину ее внезапного уныния. И, когда Кассандра вновь посмотрела на него глазами, полными тоски и безысходности, он ощутил мощнейшее внутреннее потрясение, как будто все в этом мире за одну секунду перевернулось с ног на голову… Она была так красива, так женственная и уникальная, но при этом – безумно одинока.

– По правде говоря, я не думала, что ты так быстро сдашься, – сказала она почти шепотом. – Но, видимо, со всем этим действительно невозможно бороться.

Тихонько вздохнув, Кассандра развернулась к выходу, но Клим тут же отреагировал.

– О чем ты? Кассандра?

Она обернулась и послала ему снисходительную улыбку.

– Ты ищешь любую причину, чтобы избавиться от меня. Но так, чтобы это выглядело «заслужено», – изобразила она кавычки пальцами. – Не надо больше ничего придумывать и тратить на эту ерундистику свое время. Я все поняла, Клим.

Кассандра вновь направилась к выходу, но он сделал два больших шага и перегородил ей путь.

– Что ты поняла?

– Нам что, обязательно обсуждать этот бред? Мне и без того стыдно и душно, а еще и обсуждать это с тобой…

– Что обсуждать?! – повысил он голос. – Ты можешь мне просто объяснить, что ты имеешь в виду?

Глубоко вздохнув, она тихо ответила:

– Ты делаешь всё это только по одной причине: мои родители сказали тебе уволить меня. В прошлый раз было то же самое. Я уверена, они вцепились в тебя мертвой хваткой и ты уже сам не рад, что нанял меня. Извини за эти хлопоты.

– «В прошлый раз»?

– Они свели с ума моего бывшего работодателя. Здание, в котором я работала, не собирались сносить, как я говорила на собеседовании. Просто мои родители делают всё, чтобы ничего у меня не было. И работы тоже.

Кассандра ловко обошла его справа.

– Это сделали не твои родители, – вдруг сказал Клим, когда она уже подошла к закрытой двери.

Кассандра замерла на месте и как будто не решалась обернуться. Сотовый в кармане его брюк издал громкую мелодию, но Клим никак не реагировал на звонок.

– И ты знаешь, кто, – констатировала она, повернувшись к нему. Клим молчал. – Ясно. Всё ясно.

– Я вызвал тебя только потому, что хотел выяснить, по какой причине твой ж…Антон, – поправился он, – ищет тебя здесь. И почему ты не хочешь встречаться с ним? Иначе бы не предупреждала администратора, всегда отвечать ему, что тебя нет на месте. А раз он пытается поймать тебя здесь, не исключаю, что ты заблокировала его номер и ему до тебя просто не дозвониться. И поскольку я считаю, что это негативным образом сказывается на тебе, как на сотруднике компании, на которого возложена большая ответственность, я имею право видеть тебя в своем кабинете, чтобы понять, что происходит и как это исправить. А все остальное, что было здесь сказано – лишь эмоции.

Наверное. По крайней мере, он старался поверить в это.

Сотовый в кармане снова начал звонить.

– Да? – недовольно рявкнул он звонившему Славе.

– Ты просил предупредить тебя, когда этот Антон появится здесь. Так вот: он здесь. Ждал Кассандру, но я постарался доходчиво объяснить, что её здесь нет. Тогда он обматерил меня взглядом и поехал наверх.

– Сюда?

– В этом здании двадцать девять этажей и ты работаешь на последнем. Как думаешь, куда этот…

Клим резко закончил разговор и нетерпеливо посмотрел на Кассандру.

– Антон здесь. Снова пришел к тебе. Он поднимается сюда, и если ты не хочешь видеть его – уходи сейчас же. Но потом ты объяснишь мне, какого черта остальные мои сотрудники должны прикрывать тебя. Как и я сейчас.

Конечно, Клим не гордился собой и тем грубым тоном, которым говорил с ней. Он вообще делал совершенно не то, что подсказывало ему сердце. Глядя на уходящую Кассандру, Клим в который раз за эти несколько минут ощутил какой-то особый вид влечения, подразумевающий не только физическую близость.

Он не слышал и не видел, как захлопнулась дверь, но в глубине души надеялся, что Кассандра и Антон не встретятся в коридоре. Хотя, убеждал он себя, ему совершенно по боку их отношения и недомолвки.

Клим снова опустился в свое кресло и подпер рукой волевой подбородок. Она наверняка забежала в дамскую комнату и тихонько ждёт, когда Антон зайдёт сюда, чтобы самой вернуться в свой кабинет.

В дверь постучали, а потом появилась угрюмая физиономия Антона. Он молча подошёл к столу, протянул руку в знак приветствия и после рукопожатия сел на стул. Клим сохранял спокойствие и уверенность. Он внимательно наблюдал за Антоном, который то порывался начать разговор, то затухал, как спичка не ветру. Он был взвинчен. Не выдержав эти качели, Клим сдержанно спросил:

– Что привело тебя ко мне?

Антон импульсивно вздохнул, словно к его носу поднесли что-то дурно пахнущее.

– Я теряю терпение. Всё из рук валится, за что берусь – не получается! – Он подскочил с места и начал ходить взад-перед перед столом Клима. – Ты извини, что я без предупреждения зашел к тебе. Но меня уже это так достало!

– Присядь, Антон, – спокойно предложил Клим. – И объясни, что случилось?

Но он не послушал, а просто встал напротив, сунул руки в карманы темных джинсов и резко заявил:

– Уволь Кассандру.

– С чего ради?

– С того, что я тебя прошу. Ей нужно о будущем нашей семьи думать, готовиться к свадьбе, а она только и делает, что пропадает здесь! Я не вижу её! – развел он руками. – Мы живем в одном городе, но не можем найти время, чтобы встретиться, потому что она постоянно работает! Да, какой там работает?! Ерундой занимается, воздух сотрясает да и только!

– Но ты не прав. Она действительно работает.

– Бога ради, перестань! Она даже суп сварить не может! Она не в состоянии оплатить коммунальные счета и не потому, что у нее денег нет! Кассандра понятия не имеет, как это делается в принципе! Потому что всё это делаю именно я! Сначала о ней заботились непутевые родители, потом она досталась мне. Избалованная и неблагодарная! Поигралась во взрослую бабу и хватит!