Лаура засмеялась.

– А куда ты денешься? У папы юбилей! Его то ты не пропустишь?

– Ни за что! И останусь с ночевкой.

– Замечательно! Я очень рада, Кассандра!

Они говорили ещё минут пять, обсудив приглашенных гостей и основную тему вечеринки, которую Лаура взяла под свой контроль. Она сказала, что ещё никогда не делала ничего подобного, по-настоящему заинтриговав Кассандру. Но ещё больше она удивилась спустя полчаса, когда чувство эйфории разрушило внезапное появление Марии, которая принесла специальный поднос с углублениями для пластмассовых стаканов с кофе.

– Просили передать тебе!

– Ого! Какая ты заботливая, – засмеялась Женя, оглядев шесть стаканов с тёмными крышками. – «Горький и сладкий» – лучшая кофейня в городе! Надеюсь, ты поделишься этим вкуснейшим кофе?

– Кто передал это? – спросила Кассандра.

– Курьер ничего не сказал, кроме того, что всё это – для тебя.

– Ты ведь поделишься? – подключились Богдан и Валера.

– И нам останется! – закивала Мария, подмигнув Славе. – Тебе одной будет слишком жирно.

Кассандра с опаской оглядела стаканы и вдруг заметила на том, что был в самом центре, надпись чёрным фломастером:

«Хоть прячься, хоть не прячься, всё равно моя ты – ду-ду-ду!»

Антон!

Подскочив на ноги, Кассандра осмотрела каждый стаканчик, но только на одном была надпись. Она вынула его, чтобы никто не прочитал и подошла к двери.

– Налетайте! Я вернусь через десять минут.

– Куда ты? – поинтересовался Слава.

– Тебе знать необязательно, – подмигнула она, делано улыбнувшись.

В туалете Кассандра вылила содержимое стакана и выбросила его в ведро. Она смотрела на своё отражение в зеркале, пытаясь понять одну очень странную и необъяснимую вещь: за время разговора с мамой та ни разу не спросила об Антоне. Она не назвала его имени, не намекнула о нем, даже не упомянула его, когда вкратце рассказывала о приглашённых гостях! Что-что, но об Антоне Лаура Пикман всегда спешила вставить пару слов, а тут вдруг тишина.

– Чертовщина, какая-то, – пробубнила себе под нос Кассандра, бросив недовольный взгляд на смятый стаканчик в мусорном ведре.

Всю неделю она надеялась, что Клим пригласит её в свой кабинет на очередной разговор. Да, именно надеялась, вот только причину понять никак не могла. Хотя, на самом деле их было слишком много, чтобы остановиться на одной конкретной… От мыслей о Климе, подчинивших себе женское сознание, Кассандра стала слишком рассеянной, и потому она несколько раз опоздала на встречи с потенциальными арендаторами. Такое было впервые.

– Неужели день закончился, да? – улыбнулся ей Слава, когда они вошли в лифт. – Впереди выходные! Что делать будешь?

Кассандра завязала потуже узкий пояс мехового пальто.

– У папы завтра юбилей. Мама организовала большой праздник в их доме за городом. Утром поеду туда.

– О! И гости будут?

– А как же, – усмехнулась она. – Родственники, друзья. Человек семьдесят.

– Ничего себе! У твоих родителей что, огромный замок, чтобы столько гостей вместить?

– Четыреста восемьдесят квадратов. Три этажа и маленький домик для гостей. Раньше там склад всяких строительных материалов был, а теперь милая и теплая комната с личным душем. Мне нравится этот домик, я иногда там ночую, когда приезжаю на выходные.

– Завидую, – протянул Слава, накручивая на шею темно-синий шарф. – На следующей неделе уже новогодний корпоратив. Придумала наряд?

Они успели поговорить о многом, прежде, чем наконец спустились на первый этаж в полном лифте людей. Кассандра знала, что у Славы не было автомобиля, потому что все его попытки сдать экзамен по вождению не увенчались успехом.

– Поехали со мной? – предложила она. – Я подвезу тебя.

– А тебе не сложно? Я в «Горизонте» живу.

Кассандра немного опешила.

– …В том самом? Который… Ну, тот у моста?

Слава закатил глаза и кивнул.

– Мне просто повезло снять там однокомнатную квартирку на втором этаже. Я не живу на последних этажах, откуда виден город и у меня нет системы «умный дом».

– Извини. – Они направились к лифту, ведущему на парковку. – Я совсем не то имела в виду, о чем ты подумал.

– А даже, если и так – ничего страшного в этом нет, – подмигнул он. – Я в курсе, что в этом доме живут снобы с толстыми кошельками. А квартиры стоят от двадцати миллионов. Конечно, ты сразу задалась вопросом, как я – «мальчик на побегушках», могу жить в таком месте?

– Какой ещё «мальчик на побегушках»? Ты завидный профессионал, Слав. Я впервые встречаю человека, который может знать столько всего! И как бухгалтерия устроена, и все эти юридические тонкости, и… Что? Что это?! Господи…

Кассандра ещё не подошла к своей машине, но уже видела слово, выцарапанное на всей левой бочине.

– Ого!

«Сука».

– Как это… Как такое возможно? – задыхаясь, вскрикнула она. – Это же моя машина! Моя машина!

– Послушай, здесь есть камеры. Я сейчас же свяжусь с охраной и скажу, чтобы просмотрели весь сегодняшний день.

В очередной раз хорошее настроение кануло в небытие.

В дом родителей Кассандра приехала на такси. Она не хотела, чтобы кто-то видел эту позорную надпись на её машине, и уж тем более не желала портить настроение родителям. Она обязательно сообщит им о случившемся, но только после праздника. Лаура Пикман и впрямь постаралась сделать всё, чтобы этот вечер надолго остался в памяти. Из просторной гостиной вынесли два кожаных светлых дивана, а на их месте, ближе к камину, соорудили невысокую круглую сцену для живой музыки. Весь первый этаж украшали высокие стеклянные горшки с зелеными деревцами, над головой свисала объемная разноцветная мишура, а в прихожей у широкой лестницы стоял огромный белый баннер с фотографией именинника и датой его рождения.

– Нелли как-то посоветовала мне хотя бы раз воспользоваться услугой профессионального повара и нанять бригаду официантов. И, знаешь, я до сих пор ума не приложу, почему я раньше этого не делала? – охала и ахала Лаура Пикман. – Ты только погляди! Я не стою у плиты, с меня не течет пот в три ручья и к ужину я не буду чувствовать себя старой селедкой, которую выбросило на берег. Отныне, мероприятия подобного масштаба будут проходить именно в таком формате.

– Здорово, – улыбнулась Кассандра.

Ей всё хотелось спросить у мамы об Антоне. Будет ли он сегодня? И почему она и слова не говорит о нем? Но женщина выглядела такой деятельной и оттого довольной, что Кассандра решила повременить с разговором о самом ненавистном.