– Снайпер должен любить свое оружие, поэтому себя не насилуй, сейчас принесу другие экземпляры.

Петр остановил свой выбор на винтовке Щукина и, насвистывая, ушел на стрельбище, следом потянулась пятерка с пулеметами. Олегу очень хотелось самому убедиться в работе невиданных ранее глушителей, но придется подождать. Инструктор вернулся почти через час и положил на стол довольно-таки странные винтовки. Приклады с тонкой щекой, а шейка походила на рукоять древнего пистолета. Оружие как бы просилось в одну руку, и Олег не удержался от соблазна это сделать.

– Догадался? – улыбнулся инструктор.

– О чем? – растерялся Олег.

– Эх, молодежь, эпоху кавалерии сменил век моторов. Скоро лошадей будут показывать в зоопарках.

– Кавалерийский карабин?

– Винтовка под патрон Вельтищева 7.62х25! – поправил инструктор.

Олег с нежностью погладил оружие, аккуратно положил на стол и сказал:

– Надо же, никак не ожидал, что сейчас делают такую красоту.

В глазах инструктора мелькнули веселые искорки, но ответ был серьезным:

– Почему сейчас? Винтовка образца девяносто восьмого года, а патрон Вельтищева одобрен ГАУ в восемьдесят третьем.

– Патрон «ТТ» принят на вооружение одновременно с пистолетом! – возразил Олег.

– До революции на вооружении были только винтовки Мосина и патроны к ней. В то же время одобрение ГАУ получило более полутора сотен разных патронов и бесчисленное множество винтовок, карабинов и пистолетов, – ответил инструктор.

– Был еще «Наган», – вспомнив друга детства, не согласился Олег.

– Казна закупила «Наганы» для полиции, а ГАУ лишь одобрило офицерский вариант.

– Вы меня совсем запутали! Разве есть разница между одобрением и принятием на вооружение?

– Разумеется, есть. Офицеры могли купить только одобренное ГАУ оружие, а солдаты получали винтовки из царских арсеналов.

– Казаки тоже вооружались за свой счет, – напомнил Олег.

– Правильно. Никто не мог их заставить купить именно «мосинку», поэтому казакам сделали сторублевую скидку.

– Они клюнули на дешевизну.

– Отнюдь. Уезжая со службы, казак продавал «мосинку» сменщику, а дома держал, например, вот эту модель Ивашенцева. – Инструктор указал на другую винтовку.

– Не дорого? – засомневался Олег.

– В среднем казак зарабатывал по пять тысяч в год, а сибирские и того больше. Давай ближе к делу, ты выбрал винтовку Рощепея в модификации девятьсот четвертого.

– Она сама просится в руку, – покраснел Олег.

– Еще бы! Ты держишь шик кавалергардов! На четырехстах метрах эллипс рассеивания полсантиметра на полтора!

– Мой институтский друг живет на Кавалергардской, у них квартира в бывших казармах, – вспомнил Олег.

Все полковые казармы давно получили название «старый фонд», многие жильцы даже не догадываются, что раньше здесь обитали солдаты со своими семьями. Эти слова заставили инструктора поморщиться, и он поспешил продолжить:

– Приклад клееный из карельской березы, внутри полый, в пятке противовес для удобства стрельбы с одной руки.

– Прицел вроде съемный. – Олег провел ладонью по сверкающей хромом накладке.

На столе появился лакированный ларец, внутри на суконном ложе красовался изящный прицел, а рядом в гнездышках стоял набор бленд[31].

– Сделано в оптической лаборатории завода Обухова, они считались лучшими в царской России.

– Почему у него резиновый наглазник? – заинтересованно спросил Олег.

– Завод Обухова выпускал прицелы для корабельных орудий, а там комендор прикладывает глаз к оптике. Немецкая снайперская школа по непонятной причине требует соблюдать между глазом и прицелом тридцатисантиметровое расстояние.

Инструктор вставил прицел, и окуляр оказался как раз у глаза. Олег приложился и восторженно воскликнул:

– Вот это да! Оптика – высший класс!

На столе появилось три комплекта шелковых маскировочных чехлов на все три сезона. Рядом глухо стукнул глушитель с тремя шарообразными вздутиями.

– Ты можешь стрелять одиночными или выпустить очередь, отсечки на три патрона нет, – предупредил инструктор.

Олег глянул на коробчатую обойму и вздохнул:

– Стоял бы съемный магазин, и винтовке не было бы цены.

– До тебя все были глупыми? Сейчас разберем до винтика, и ты поймешь, почему этого делать нельзя.

На этот раз они снова летели на бомбардировщике со слишком разговорчивым нижним стрелком. Наплевав на обязанности наблюдать за нижней полусферой, он весь полет донимал разведчиков рассказами о боевых успехах экипажа. Начальство привезло нового радиста – узбека из Бухары. Олег демонстративно уселся спиной к товарищам у самого края бомболюка. Ему предстоит прыгать первым и наводить самолет на себя. Начальство прикатило на летное поле, Лейтенант раздал красноармейские книжки с новыми фамилиями, а командир коротко объявил:

– Студент назначен начальником разведки, отныне его обязанность быть впереди всех.

Арест на Красной площади отбил охоту гулять по городу, и разведчики отвели душу в номере. В первый вечер выпили очень много, а когда перебрали, ребята начали благодарить Олега.

– Когда шли по немецким позициям, у меня душа в пятки ушла, – признался Петр. – Преследовала мысль о неминуемом выстреле в голову. Спасибо, Студент! Благодаря тебе я не бросился опрометью вперед.

– Ты спокойно шел замыкающим, и только это спасло меня от панического бегства, – поддержал Николай.

Олег тоже честно признался, что сдрейфил почти до потери рассудка, но друзья не хотели его слушать. Нет, они не могли подкинуть начальству идею о его выдвижении в начальники разведки. Отец? Вернее, отец погибшего парня, чьи документы он присвоил. Ответная телеграмма пришла через день, в графе «отправитель» указан командир отдельного авиаполка Антохин Осип Серафимович. Нет, не тот ранг, полковник авиации не сможет обеспечить протеже в системе ГРУ.

И вообще, что такое начальник разведки в крошечном отряде? В таком случае с ними летит не радист, а начальник радиослужбы! Олег проверил строп от пояса до мешка, на посадке их предупредили о маловетрии в районе высадки и приказали увеличить длину стропа. В штилевую погоду десантник может приземлиться на свой мешок, в таком варианте травма гарантирована.

На инструкторов в подмосковном тренажерном центре тоже не стоит грешить. Перед ними он ничем не отличился. Показал стопроцентный результат в стрельбе с двух рук в комнате при выключенном свете. И что? С пяти метров надо постараться промазать, а не попасть. Сбивал на сто метров спички? Здесь заслуга винтовки с великолепной оптикой и мягким патроном, вертикальную спичку легче сбить, чем горизонтальную.