Конечно, современные поезда и электрички не несли в себе той романтики, духа авантюризма и приключений, как старые локомотивы. Но даже такой симбиоз техники и прогресса привносил в жизнь маленьких человечков толику волшебства.

Здесь, в окружении людей, не знающих о Магии, не верящих в неё, не видящих порождений тьмы, я чувствовала себя странно. С одной стороны, они мне были близки, так как колдовать, как настоящая ведьма, я не могла. Но с другой, — я знала то, что перевернуло бы их мир с ног на голову. А то и вовсе свело бы с ума.

— Идемте, — позвал меня закончивший разбираться с формальностями Рэйвен.

Послушной собачкой поплелась следом за магом, по пути размышляя о том, куда же нас приведёт это маленькое путешествие.

Только оказавшись внутри вагона я поняла, что преподаватель раскошелился и занял нам всё купе. Судя по всему, соседей ждать не приходилось.

Я этому, конечно, обрадовалась. Никогда не любила гадать, с кем на сей раз судьба сведет в маленьком узком пространстве.

Рэйвен закинул свой чемодан на верхнюю полку и посмотрел на меня с ясно читающимся вопросом.

— А? Нет, спасибо, — я лишь придвинула ближе к себе свой чемоданчик. — Мне комфортнее, когда вещи рядом, под рукой.

Маг пожал плечами и сел на нижнюю койку.

Поезд резко дёрнулся и пришёл в движение. С громким «чу-чух, чу-чух» наш железный конь начал ускоряться и вскоре набрал нужный темп, заиграв свою любимую железнодорожную песню.

— Вы посвятите меня в свои планы или снова кинете на амбразуры без подготовки? — не в силах скрыть ехидства и раздражения, спросила я. Рэйвен отложил телефон, на экран которого до этого смотрел, и криво усмехнулся.

— Нет, Алисия. В этот раз перед визитом к предполагаемому владельцу Ока мы с вами всё подробно обсудим.

Я хмыкнула.

— Уже предполагаемому? Вы больше не уверены в своих подозреваемых?

Мне стоило остановиться и прекратить подначивать преподавателя, но меня понесло. И не нужно было смотреть в зеркало, чтобы понять — мои глаза сейчас загорелись лихорадочным азартом, а на щеках проступил лёгкий румянец.

Рэйвен спрятал телефон в кармане пиджака и ответил мне пристальным взглядом. Таким, от которого во рту внезапно пересохло и очень захотелось сбежать. Или поддаться вперёд и посмотреть, что же будет дальше.

— Алисия, — начал говорить Рэйвен, когда его внезапно прервали. Дверь нашего купе с шумом отъехала и внутрь заглянула голова проводницы.

— Ваше постельное белье, — втиснувшись в купе, она уложила на мою, а затем и на койку Рэйвена тонкую стопку сложенной ткани. — Если что-то понадобится, обращайтесь ко мне.

Соблазнительно улыбнувшись моему преподавателю, молодая женщина развернулась и удалилась, покачивая бедрами.

— Пф! — фыркнула я, когда мы снова остались одни. Наблюдать за заигрываниями посторонних женщин с моим спутником было неприятно. Это я знала, что у меня на него нет никаких прав. Но для них мы были вполне себе парой. Ну, могли бы быть. Теоретически.

И такое вызывающее поведение!

Я услышала тихий смешок и повернулась к преподавателю. Рэйвен казался серьёзным, но его выдавали глаза: сейчас в этих чёрных омутах выплясывали джигу самые матёрые черти преисподней.

— Что? — резко и совсем не в том тоне, в каком стоило, согласно этике взаимоотношений студентов с преподавателем, спросила я.

— Вы забавно реагируете на некоторые вещи, — ответил маг со снисходительной улыбкой.

Спасибо, хоть в ревности не обвинил. Стоп. Откуда вообще эти мысли в моей голове?

Дёрнулась и снова уставилась в окно: мимо пробегали стройные ряды деревьев. Впереди нас ждало «увлекательное» путешествие сквозь многие километры однообразных лесов с редкими остановками на деревенских станциях.

— Что же касается вашего вопроса, — Рэйвен вдруг решил продолжить на том месте, где его так некстати прервала проводница. — В нашей профессии нельзя быть уверенным наверняка. Ни в чём и никогда. Мне хотелось верить, что Око окажется под боком, но это было бы слишком легко. Скажите мне, кто у вас вызывает больше симпатии: уверенный в своих силах и иногда ошибающийся в выводах, но продолжающий верить в себя, маг или же человек, сомневающийся в себе и своих возможностях, вечно неуверенный и подверженный быстрой смене своих суждений?

Я нахмурилась. Преподаватель снова переиначил всё с ног на голову, выставив меня глупенькой, заблуждающейся студенточкой.

А ведь я такой и была. И уж точно не мне говорить Тёмному магу о том, как стоит вести свои дела.

Закусив губу, я неохотно кивнула.

— Вы правы. Уверенность в себе подкупает. Особенно у мужчин.

Ляпнула и тут же мысленно себя обругала. Ну зачем я постоянно говорю всё, что в голову приходит? Хоть минимальная фильтрация но должна быть!

А Рэйвена мои оговорки, казалось, только веселили. Дёрнув уголками губ, он откинулся на подушку и потянулся к карману пиджака, куда не так давно спрятал свой гаджет.

— Отдыхайте, Алисия. Пока есть такая возможность.

Тёмный взял в руки мобильник и снова погрузился в чтение каких-то мегаважных новостей, недвусмысленно дав мне понять, что разговор окончен и более тратить своё время на меня он не планировал.

Вскочив со своей койки, я с плохо скрываемым раздражением принялась застилать своё спальное место чистым постельным бельём. Хоть какая-то польза от злой энергии, которая только что паром из ушей не вырывалась, превращая меня в паровоз прошлых столетий.

На несколько часов мы стали  молчаливыми статуями, лениво разлёгшимися на нижних полках купе. И лишь когда по всему поезду включилось искусственное освещение, Рэйвен оторвался от телефона и бросил в мою сторону усталый взгляд.

— Вы голодны?

Я вздрогнула, удивившись неожиданному звучанию мужского голоса после стольких часов тишины, нарушаемой лишь мерным постукиванием состава по рельсам.

— Хм, — промычала я, обдумывая ответ. А ведь действительно, я проголодалась. Но за чтением книги с экрана смартфона совсем забыла о еде. — Думаю, покушать — хорошая идея.

Рэйвен слабо улыбнулся, расправил плечи и пошевелил руками, разгоняя кровь по венам.

— Сейчас схожу к проводнице, узнаю по поводу горячих напитков и прочего.

Кивнула и молча смотрела на то, как маг потянулся, разминая спину, и вышел из купе, оставив меня в одиночестве.

«Горячих напитков и прочего... — с лёгким раздражением мысленно спародировала преподавателя. — Вот и что такое „прочего“ он возьмёт у этой легкодоступной женщины?»

Рэйвен вернулся позже, чем должен был. Или же мне просто показалось, что время без преподавателя растянулось в унылую вечность.