Императора. Чем больше отец поставляет, тем больше зависимость от предприятий Дома Демидовых. Улавливаешь?

— Конечно! С этим всё просто.

А тем временем, Моколь остановился возле огромного стеклянного дома.

— Прибыли! — объявил Митрич.

— Ну, всё… Сейчас я познакомлю тебя со своими корешами. Они… специфические временами, но в целом пацаны нормальные. — заверил Толик.

И действительно — возле входа стояла троица очень подозрительных типов.

— Это они? — искренне надеясь, что ошибся, поинтересовался я.

— Да! Они… — вздохнул Толик и подошёл к ним: — Джентльмены! Какого чёрта вы напялили этот срам?! Разве сегодня Святки или день Международного Чемпионата?!

— Тьма наконец-то прибыла в этот город… — загробным голосом произнёс пухляш в длинном кожаном плаще и черной широкополой шляпе: — Рад приветствовать вас… Меня зовут Вайз Темный Дракон Масолов.

— Вообще-то, его зовут Василий. Он сын знатного помещика… — обреченно ударив себя по лбу, произнес Толик.

— Ага… Рад знакомству. — я пребывал в некотором шоке от увиденного.

— Когда Чёрное Солнце доберётся до нашего мира… я буду готов. — томно произнёс кудрявый пацан в черной робе и с посохом в руках: — Андрей Чернокнижник Ширяев! К вашим услугам, Князь Демонов.

— Угу… — я кивнул и пожал его ладонь, облаченную в чёрную перчатку.

— Этот мир прогнил… Остались лишь боль и страдания! — произнёс короткостриженый слегка подкаченный паренёк в черном жилете и с огромной бляхой в виде черепа на поясе: — Сергей Владыка Орков Голицын!

— Да… Взаимно… — я на всякий случай абстрагировался, чтобы не выглядеть слишком шокированным.

— Пацаны… В что, совсем с дуба рухнули?! К чему весь этот прикид?! — возмутился Толик.

— Ну, так — Люцифер же! — ответил Василий: — Как нам его ещё-то прикажешь встречать?!

— Во-первых… Не орите! Его зовут — Владимир. — прошипел Демидов-младший, оглядываясь по сторонам: — Во-вторых… то что так выглядят персонажи из настолки — ещё не значит, что в аду всё аналогично!

— Ну… с другой стороны — выглядят они необычно. — усмехнулся я: — Так мы точно не будем привлекать внимания.

— Эй, задроты! Воу… — из магазина вышел наш вчерашний призыватель саламандры, но заметив меня, испуганно отступил: — Ты же…

— Аникей! Давай-ка ты успокоишься и пойдёшь по своим делам? Хорошо? — строго произнёс Толик.

— Д-да… — заикаясь ответил парень и испуганно убежал в глубину магазина.

— Круто!!! — воскликнули пацаны.

— А с Володей мы имеем все шансы. — гордо произнёс Андрей.

— Все шансы на что? — поинтересовался Владыка Орков, поправив здоровенную бляху.

— Шансы снять девчонок!!! — воскликнул Василий.

— Ох… — обреченно вздохнул Толик: — Боюсь, что в таком виде у тебя только есть шанс снять полицейского, который отправит к целителю-мозгоправу. Идём, уже! Владимиру нужна новая одежда.

+++

Огромный магазин был поделён на несколько этажей, в каждом из которых расположились лавки с различными видами одежды. Тут были и спортивные костюмы, и деловые пиджаки, и даже роскошные мундиры для светских мероприятий. В общем, выбора много. Я бы даже сказал — слишком много… Такое бывает, когда цивилизация постепенно превращается в потребительское общество.

Друзья Толика, несмотря на очень странные наряды оказались весьма дружелюбными. Рассказывали мне про современный мир, технологии, и чем вообще живёт нынешняя молодёжь.

— Тут всё очень просто! Элита, то бишь — мы, потребляем информацию. Как правило, сейчас эта самая информация предоставляется через веб-узлы во всемирной сети. Видео, картинки, тексты, музыкальные записи… В общем, много чего. — пояснил Василий: — А производители информации — простолюдины. Узловики создают видео, картинки, тексты и музыкальные записи. Мы делаем им пожертвования прямо в режиме реального времени, когда находимся на линии. И они на это существуют… Как-то так.

— Ага! Я слышал, что Розовый Дельфин заработала на своих откровенных фотокарточках семьсот тысяч рублей в прошлом году. — восхищенно произнёс Серёга: — Так что… сейчас все простолюдины метят во всемирную сеть. Узловики, модели, писатели, музыканты! Их там много. И с каждым годом их численность растёт. Ой… А, где Андрэ?

— Только что был тут. — Толик резко остановился и начал оглядываться по сторонам: — Вот блин! Он увидел Иришку и болтает с ней…

Действительно, наш Чернокнижник мило беседовал со вчерашней кудрявой златовлаской.

— Уходим. — тихо произнёс я.

— А зачем?! — удивился Василий.

— Нет времени объяснять! Просто — бежим! — ответил Толик, и мы направились в сторону большого скопления бутиков.

Пройдя сквозь кучу модных тряпок, наша группировка оказалась возле лифта.

— Оторвались? — спросил Серега.

— Вроде, да… — ответил Толик, продолжая оглядываться по сторонам: — Ладно! Нужно отыскать Андрэ… Иначе он опять потеряется.

Только мы двинулись в обратном направлении, как меня схватили за руку и силком затащили в лифт. Ну, как затащили? Скорее, я просто дёрнулся и оказался внутри.

— Оп-па! Попался! — произнёс звонкий, но очень злобный голосок.

— ВОЛОДЯ!!! — закричали пацаны, но стеклянные двери закрылись, и кабинка медленно поехала вниз.

— Привет. — я повернулся и увидел знакомые кудри и ярко-голубые глазки. Даже платье опять было золотистых оттенков.

— Ну, здравствуй, красавчик… — злобно ухмыльнулась она: — Кажется, я не представилась вчера. Иришка Строганова! Старшая дочь Дома Строгановых.

— Владимир Демидов. Средний сын Дома Демидовых. — как ни в чем не бывало ответил я.

— Что ты мне стелишь?! У Демидовых только один сын! И ты сейчас стоял рядом с ним! Но… это всё мелочи. Ты посмел оскорбить меня… Унизить! А я такое не прощаю. Поэтому — сейчас ты пойдёшь со мной. — она крепко вцепилась в мою руку.

— Да что ты говоришь? — улыбнулся я: — А мне кажется, что я пойду обратно к пацанам.

— Никуда ты не пойдёшь. — злобно фыркнула она: — Вернее, пойдёшь, но со мной!

— Так-так-так… — двери лифта распахнулись и перед нами появилась Алиса: — Какие люди? Ты погляди, а?

— Приветики… — мило улыбнулась Иришка: — Слушай! Я сейчас немного занята… Давай чуть попозже поговорим, ладно?

— Чем это ты занята? Ответь на милость… — за дружелюбной улыбкой моей новоиспеченной старшей сестры скрывался настоящий демон.

— Мне нужно разобраться с этим жирафом!

— Вообще-то, этот жираф — мой младший брат. — Алиса, продолжая мило улыбаться, зашла в лифт и схватила меня за вторую руку.

— Ага! Так я и поверила… Отпусти, Алиса! Он оскорбил меня! И я этого так не оставлю.

— Он мой брат. Поэтому только я имею право делать с ним всё, что захочу! Тем более… мы же с тобой подруги? — двери лифта вновь закрылись, и мы опять устремились вверх.

— В том-то и дело,