– Да что случилось такое? – испуганно спросила Наталья Ивановна.

Дочка, больше не произнося ни слова, выхватила букет из рук растерявшейся мамы, выбежала на лестничную площадку и выкинула цветы в мусоропровод.

– Вы поссорились с Пашей? – наконец начала понимать Наталья Ивановна.

– Ненавижу! Не произноси больше это имя! – снова подступили слёзы к Таниным глазам.

– Рассказывай, что у вас произошло, – ёкнуло сердце у матери.

Таня проводила маму на кухню и за ужином поведала всё, что сегодня с ней случилось. За весь рассказ Таня не проронила ни слезинки, хотя сильно хотелось плакать. Она вовремя вспоминала про красивый макияж, сдерживалась. Зато Наталья Ивановна уже вовсю рыдала.

– Каким же гадом оказался Паша!

– Мне теперь всё равно!

– Эх, дочь, как мне хочется увидеть, как завтра утрёшь нос этим подонкам!

– Сама с нетерпением жду завтрашнего дня! – злобно блеснули Танины глаза. – Я тоже могу быть красивой, и завтра в этом убедятся все!

Мама постоянно бросала на дочь восхищённые взгляды. Ей до сих пор не верилось, что напротив сидит её Таня.

Всю ночь девочка провела без сна. Спать совершенно не хотелось. В голове теснились события минувшего дня. Таня посмотрела в окно и, увидев надпись, быстро задёрнула шторы. В эту секунду она решила раз и навсегда забыть про Пашу.

«Пусть он будет счастлив с Юлей! Всё равно Бог его накажет, а я не вправе ничего решать, – думала она, – пусть он красивый, пусть! Большой романтик – да! Но так поступать с чувствами, спорить на меня – подло! Правильно Маша говорила: красивое яблоко снаружи, а внутри кислое! Сама виновата, бегала за ним, верила всему, но теперь всё! Теперь я другая! Прощай, старая Таня, добрая Таня, и здравствуй, новая: решительная, в меру жёсткая и хладнокровная!»

На письменном столе, на самом видном месте лежал лист бумаги, на котором Паша нарисовал сердце, пронзённое стрелой. Таня схватила его и разорвала в клочья.

«Ненавижу! – кипело у неё в душе. – Мерзкий, гадкий тип!»

Из мыслей вывел будильник. Стрелки часов показывали ровно шесть утра. Таня специально поставила на это время, чтобы, если макияж смоется, прибегнуть к помощи мамы. Самой ей было страшно: вдруг по неопытности испортит всю красоту и не дай бог придётся всё смывать, тогда не получится отомстить «элите» и Паше.

Первым делом Таня посмотрела на себя в зеркало. Макияж был на месте. Таня аккуратно умылась. Наталья Ивановна подвела дочери тушью глаза, немного попудрила щёки и подкрасила губы. Девочка надела новое платье и вышла гордой походкой из дома. В голове крутились одни и те же мысли – утереть нас Паше и Юле.

На улице, как всегда, сидел бродяга. Он как-то странно посмотрел на Таню, наверное, не узнал.

На школьном дворе стояла Маша с возбуждённым выражением лица. Увидев Таню, она подбежала.

– Тут такое было!

– Было что?

– Димка с Пашей дрались!

– Не может быть! – открыла от удивления рот Таня.

– Ещё как может, – кивнула Маша, – я была свидетельницей всего с самого начала.

– Из-за чего они дрались?

– Глупенькая, не понимаешь, что ли?

– Пока не особо.

– Из-за тебя они дрались! Из-за тебя!

– Правда? – не верилось Тане.

– Зуб даю!

– Расскажи всё, что было.

– В общем, подруга, пришла я сегодня в школу пораньше, чтобы не пропустить твое феерическое появление, смотрю, Димка стоит возле школы.

Маша вначале подумала, он ждёт Таню, но Дима грубым голосом на её вопросы ответил:

– Жду этого мерзавца Пашу!

– Зачем он тебе?

– Хочу морду набить! Ещё никто не смел поступать так с девушкой, как сделал он!

Маша всё поняла без слов – Димка влюблён в Таню. От этого на душе стало грустно, ведь он ей нравился. Драки любой ценой допускать было нельзя: за ней последует выяснение у директора, вызов родителей, и дело могло дойти до отчисления. Маша всячески пыталась отговорить Диму.

– Если так хочешь подраться с Пашей, лучше – после уроков и за пределами школьной территории.

– Столько времени не выдержу! Как вспомню перепачканное грязью лицо Тани, кулаки сами сжимаются!

– Тебя за драку могут отчислить из школы, – приводила весомые доводы Маша.

– Плевать, главное – он получит по заслугам.

Маша посмотрела в разъярённые большие карие глаза Димы, поняла: его уже не остановить.

– Кто, кроме меня, заступится за Таню?

– Тебе Таня нравится, да?

Ответа Маша не получила, во дворе показались Паша и Юля. Парочка шла, держась за руки. Дима не стал дожидаться, пока они подойдут ближе, ринулся в бой.

– Мальчик, разве тебе непонятным языком вчера было сказано: между нами всё кончено! – раздражённо произнесла Юля, подумав, что Дима хочет её вернуть.

– Мне на тебя плевать с высокой колокольни, мне нужен этот! – Дима указал на Пашу. – Надо с ним поговорить по-мужски.

– Это вызов? – не испугался Паша.

– Как ты посмел ударить Таню?

– Ударить? Ты в своём уме?

– Вот только не надо, я сам видел её вчера, всю перепачканную.

– Но…

Дима больше не стал слушать, полез на противника с кулаками. Паша тоже не промах был, и через секунду Димка лежал на земле. Однако мальчик не стал так просто сдаваться…

Драка набирала обороты. Вокруг начала собираться толпа. Всем было интересно посмотреть. Ребят окружили плотным кольцом. Наблюдающие не знали, из-за чего стычка, но каждый уже болел за одного из дерущихся. Каждый кричал, давал советы, как лучше завалить противника.

Постепенно Паша начал проигрывать. Несмотря на худощавое телосложение, Дима оказался сильным. Вскоре Паша лежал на земле. Юля увидела, как её любимый начинает сдавать позиции, побежала к нему, но вдруг споткнулась и упала. Маша, весело смеясь, убрала ногу, делая вид, что она здесь ни при чём.

– А дальше? – сгорала от любопытства Таня.

– Драку разнял физрук, мальчиков увёл в спортзал, а мы остались стоять на месте. Потом толпа постепенно начала рассасываться. И вот прямо перед твоим приходом ушёл последний наблюдатель.

– Мне не верится, что из-за меня дрались!

– Раскрой глаза, Димка в тебя влюблён по уши, а ты, кроме своего Паши, никого не замечала.

– С чего ты взяла, что Дима в меня влюблён?

– Помнишь историю с шоколадкой?

– Ну помню! Только что из этого, подарил шоколадку и что?