«Я б для батюшки-царя родила богатыря», – всплыли в памяти слова из знакомой с раннего детства сказки. Я фыркнула. Одна радость – что моим супругом стал не сам владыка. Хорошо бы он больше не приглашал нас к себе для приватных разговоров. Его способности внушали немалое опасение.

Прежде чем войти в номер, я постучала в дверь. Не хотелось снова застать Рикхарта за просмотром воспоминаний о первой жене. Это слишком личное… К тому же, мы оба чувствовали неловкость после того, как я невольно стала свидетельницей его занятия. Лучше не усугублять.

Но на сей раз муж был занят другим. Смотрел в тайгерт – то ли работал, то ли переписывался с кем-то. Оставив Фокса у двери ванной комнаты, я умылась после прогулки, освежила макияж и, подумав, решила не рассказывать Янгу о встрече с гриттой Даррен.

Когда на Эрриальские острова опустилась ночь, мы снова легли в одну постель, но я постаралась сразу отодвинуться на самый край кровати и сразу заснуть. Закрыв глаза, заставляла себя думать о чём угодно, кроме лежащего рядом мужчины, чьё тепло и негромкое дыхание я ощущала совсем близко – стоит лишь повернуться и протянуть руку, чтобы прикоснуться к нему. Это не сразу, но подействовало, и я провалилась в сон.

А утром, когда открыла глаза, Рикхарта уже не было рядом. Без него постель казалась холодной и одинокой. Робот-компаньон лежал на полу, но, будь он живым и настоящим домашним питомцем, сейчас наверняка бы запрыгнул на кровать, потянул бы зубами за край одеяла и попросил бы завтрак. А Фоксу даже есть не нужно. Только время от времени подзаряжать аккумулятор.

Супруг, как оказалось, был на пробежке. Вошёл немного вспотевший, разгорячённый, и мне снова понадобилось брать себя в руки, чтобы справиться с желанием коснуться его встрёпанных тёмных волос. Похоже, меня тянуло к Янгу даже без всяких афродизиаков.

Сегодня завтрака в номере мне не предложили, так что мы отправились в ресторан. А после муж поинтересовался, чем бы я хотела заняться. Должно быть, мой мозг на какое-то время отключился, потому что я ляпнула:

- Можем искупаться!

- Искупаться? – удивлённо отозвался собеседник. – И где же? В море или в бассейне?

- Всё равно!

- Значит, ты больше не боишься воды? – вкрадчиво осведомился Рикхарт, отчего я едва не захлебнулась напитком.

- Я… Ммм… Решила, что должна бороться со своими страхами! – выпалила в надежде, что это прокатит. Янг, кажется, только сделал вид, что поверил. Однако новых вопросов задавать не стал, и я, кусая себя за болтливый язык, поднялась и направилась к выходу из ресторана.

Где и столкнулась с Троем Зельданом.

Бывший Рин Эшторн был не один, а в компании женщины, с которой я его уже видела на приёме. Вблизи она выглядела хуже, чем издали. Яркий макияж, смелый наряд и неестественный цвет волос не могли скрыть того, что дама лет на десять старше её кавалера, а то и на все пятнадцать.

Трой уставился на меня, придав себе изумлённый вид, но актёр из него получился неважный. Явно молодой человек отправился на острова, зная, что я здесь. Вот только с чего бы эта мадам за ним увязалась?

Сцена из неловкой могла стать комической либо трагической, но на помощь неожиданно пришёл Рикхарт Янг. Приблизился, лениво кивнул Зельдану и, взяв меня под локоть, повёл за собой. Оказавшись подальше от Троя и его спутницы, я облегчённо выдохнула.

- Я его сюда не звала! – быстро сказала я. Муж ведь не подумал, будто это я всё организовала, тайно общаясь с бывшим? Мне и без того проблем хватало!

- Знаю, - откликнулся Рикхарт.

«Что он тут делает?» – сердито думала я, шагая обратно в номер. Мне-то казалось, что Трой Зельдан после данного ему на приёме отпора успокоился и больше не станет меня преследовать. Но, похоже, бывший парень Флорины оказался из тех, кто до последнего будет стучать в закрытую дверь. Иногда такое упорство необходимо, соглашусь. Однако явно не в нашем случае.

Трой в отличие от Рикхарта Янга был довольно близко знаком с настоящей Рин Эшторн, и потому я остерегалась того, что он, пообщавшись со мной, сможет понять: что-то не то. Пусть лучше думает, что бывшая девушка решила оставить его ради супруга, чем раскроет подмену. К тому же, те, кому дали отставку, могут быть мстительны. А на меня покушаются. Вычёркивать гритта Зельдана из списка подозреваемых ещё рано, а сейчас, когда мы встретились в ресторане, тем более. Кто знает, когда он прибыл на острова? Не в один ли день с нами?

Одна радость – Рикхарт верил мне. Он не считал, будто я крутила роман за его спиной. И это согревало мне сердце, несмотря на ту стену отчуждения, которая ещё оставалась между нами. Однако я боялась надеяться на то, что эта стена когда-нибудь будет разрушена. Если моя душа вернётся на Землю, а Флорина Эшторн в своё тело, жить Янгу придётся с ней, а не со мной...

Эта мысль причиняла боль. Не физическую, а такую, лекарств от которой не существовало. Я снова вспомнила про Доктора и Розу Тайлер, разделённых вечностью без всякой надежды на новую встречу.

Не хочу, чтобы у нас с Рикхартом было так же!

Вот только кто же меня спросит?..

Муж со мной купаться не пошёл, сославшись на какие-то дела, но взял с меня слово, что я не полезу на глубину, буду держаться поближе к спасателям и возьму с собой Фокса. Я согласилась, жалея о том, что вообще ляпнула про купания. Уточнила только, не сломается ли робот-компаньон, если вдруг полезет за мной в воду и случайно намокнет.

- Он водонепроницаемый, - отозвался Янг и снова повернулся к своему тайгерту. Что же у него за дела такие, что даже в отпуске в покое не оставляют? Загадка...

Немного поразмыслив, я всё же выбрала бассейн, а не море. Переодевшись в купальник, растянулась на лежаке, потягивая пахнущий арбузом холодный напиток. Какое блаженство!

- Рин! – услышала я, и передо мной появился Трой Зельдан. В плавках. Оценив его фигуру, я нахмурилась.

- Что тебе нужно? Кажется, мы всё выяснили уже на приёме, - добавила я и села на лежаке, покосившись на своего компаньона, который сидел рядышком, навострив лисьи уши. Интересно, если я дам понять, что компания молодого человека мне неприятна, Фокс укусит его за что-нибудь?

- Я приехал сюда, чтобы извиниться за то, что произошло на приёме, - заявил бывший Флорины с покаянным видом. – И помириться. Мы ведь можем просто дружить?

- Зачем тебе это? – спросила я. Никогда не понимала подобного стремления остаться друзьями. К тому же, Трой парень видный, всё при нём. Мир не сошёлся клином на одной девушке. Если бы не бегал за мной, давно бы уж разглядел, что на него посматривают с интересом другие отдыхающие. Вон хотя бы та блондинка в красном купальнике с блёстками. – И... кто та женщина, с которой я тебя видела здесь и на приёме?

- Она просто... – замялся собеседник. – Не думай о ней. Я её развлекаю... временно...