- В каком смысле? – оторопела я. Как альфонс, что ли? Не ожидала такого – Зельдан-младший вроде бы из вполне обеспеченной семьи, так смысл ему ради денег встречаться с немолодой дамой?

- Она оказала мне услугу тем, что провела меня на приём владыки. На тот самый, в честь твоей свадьбы... А теперь я оказываю услугу ей – составляю компанию на отдыхе.

- Вот как... - Так, выходит, это тоже ради меня. Вернее, ради гритты Эшторн.

И на что только Зельдан надеялся, прорываясь на приём?

- Тебе не нужно идти на жертвы, - сказала я. – Просто живи дальше... И не забывай всё хорошее, что у нас было.

Так, а что было-то? Знать бы ещё... Рин и Трой не стали любовниками, и всё же сильно она зацепила парня, раз тот до сих пор успокоиться не может.

- Ты несчастлива с ним! – выпалил он, наклонившись ко мне так низко, что я ощутила на коже его горячее дыхание. – Я знаю! Всем известно, что для него не существует женщин, кроме первой жены!

- Но наши с тобой отношения тоже в прошлом! – не сдержалась я. – Мы с Рикхартом Янгом поженились, и обратной дороги нет! Я не виновата, что ты родился вторым сыном!

Говорить этого не следовало. Зельдан стал мрачнее тучи. Он резко выпрямился, сжал губы и стиснул ладони в кулаки. Сердце забилось быстрее – в это мгновение я почти испугалась того, что сама спровоцировала.

- Прости, я не должна была...

- Ты всё верно сказала, - усмехнулся Трой. – Я не заклинатель времени. Я всего лишь младший сын. И не пара тебе. Вот только мне кое-что известно.

- О чём ты? – насторожилась я.

Зельдан вдруг сел рядом и протянул руку к моим волосам. Намотал тёмный локон на палец, явно наслаждаясь тем, что делал, и склонился к моему уху. Прошептал, почти касаясь губами:

- Хочешь сказать, ты уже забыла?.. Или это и было твоим планом? А Янг знает? Сомневаюсь... Но наверняка ему интересно будет узнать...

Я отшатнулась. Трой ещё не выпустил мой локон, и волосы больно натянулись. Из глаз брызнули слёзы. Фокс предупреждающе заворчал. Он умел говорить, но сейчас вёл себя как самая настоящая собака – даже клыки показал.

- Тише, всё в порядке! – сказала я роботу. Повернула голову к Зельдану. – Я не понимаю…

Его интонации мне совсем не понравились. Как и слова в духе «Я знаю, что вы сделали прошлым летом». Это дурно попахивало. А ещё плохо, что я понятия не имела, что он имеет в виду. Только настоящая Флорина это знала.

- Не делай вид, что не помнишь, - отозвался молодой человек. Неужели поначалу он показался мне привлекательным? Сейчас его смазливая внешность выглядела отталкивающей, а усмешка на тонких губах и вовсе вызывала тошноту.

- Что тебе нужно? – спросила я.

- Я и дальше буду молчать, Рин, могу тебе это пообещать… – зашептал собеседник. – Только и ты должна быть милой со мной. Не прогонять меня больше, не блокировать мои сообщения… Всё случилось так быстро… Эта свадьба... Ты избегала встреч со мной. Но мы можем всё начать заново – так, словно и не расставались.

Трой придвинулся ближе, касаясь меня бедром. Я почувствовала его возбуждение. Вспомнился малоприятный поцелуй на приёме. По коже пробежала дрожь. От недавнего удовольствия, которое ощущала до того, как бывший гритты Эшторн меня потревожил, и следа не осталось.

- Ты меня шантажируешь?

- Ну что ты! Такое некрасивое слово. Это не про нас. Мы просто… договариваемся. Мы ведь связаны, мы давно знаем друг друга, а муж тебе совсем чужой. Вас поженил владыка, я знаю. Но ты не отказалась.

- Мне бы всё равно не позволили выйти за тебя замуж, - привела аргумент я. – Ты и сам это понимаешь. Владыка всё устроил, потому что хочет, чтобы мой будущий ребёнок стал заклинателем времени.

- Верно. Но ты могла бы выйти не за Янга, а за моего старшего брата. И тогда мы жили бы в одном доме… рядом.

Меня замутило. Что за намёки? Зельдан только что дал понять, что готов был делить любимую девушку с родным братом?

Отвратительно!

- Мне известно, что Эйберт к тебе сватался, - добавил Трой. Вот так новости. Чего я ещё не знаю?

Похоже, очень многого.

- В вечер, когда состоялась свадьба, я упала в бассейн, - сообщила я. – Рикхарт меня вытащил, но… После этого я не всё помню.

- Как удобно! – хмыкнул Зельдан-младший. – Но я тебе не верю. К тому же, в бассейн ты упала после свадьбы, а, значит, когда соглашалась выйти замуж, помнила всё.

Я стиснула зубы.

- Скоро вы вернётесь в Арнлейв. Мы будем встречаться там… тайно. А пока… я хочу поцелуй.

- Трой!

- А что такого? Твой муж сам виноват, что оставил тебя одну. От одного поцелуя катастрофы не случится.

Он почти коснулся моих губ своими, но в это время раздались близкие шаги, и я услышала чей-то манерный голос:

- Вот так-то ты справляешься со своими обязанностями?!

Благословляя ту, что нам помешала, я подняла взгляд и увидела женщину, с которой прибыл на острова Трой Зельдан. Она тоже была в купальнике, поверх которого накинула длинное парео, край которого, точно шлейф бального платья, волочился по земле. Увидев свою спутницу, парень быстро поднялся, наконец-то оставив в покое мои волосы.

- Гритта Кантоль! – воскликнул он виновато.

Мысленно позлорадствовав, я кивнула даме.

- Доброго дня, гритта! Кажется, мы знакомы? Я видела вас на приёме в резиденции владыки.

- Так-так, гритта Эшторн, не слишком ли скоро после свадьбы вы решили внести… разнообразие в семейную жизнь? – кисло осведомилась она.

- Вы не так поняли, - я натянула на лицо улыбку. – Эта наша встреча с гриттом Зельданом просто недоразумение. Но сейчас оно уже улажено.

- Не думаю, - буркнул Трой.

- Поверю вам на слово, - процедила гритта Кантоль и, таща на буксире своего кавалера, отчалила.

Проводив их взглядом, я больно укусила себя за нижнюю губу. Дрожали руки, по коже ползли ледяные мурашки. Мне не было известно, что Зельдан-младший угрожал рассказать Рикхарту, но больше всего это походило на самый настоящий грязный шантаж. Он обещал умолчать о чём-то, если я стану его любовницей. До чего же мерзко!

Хотелось как можно скорее смыть с себя прикосновения Троя, и я отправилась в примыкающую к бассейну душевую. Оставив Фокса охранять вещи, включила воду погорячее и ожесточённо тёрла кожу и волосы. Однако согреться никак не получалось. Этот холод шёл изнутри. Я понятия не имела, что мне теперь делать.

Хоть бы какие-то отголоски воспоминаний от Флорины остались! Но ничего нет. Ни её памяти, ни эмоций. В моём распоряжении только её тело. А это именно то, чего желает Трой Зельдан.

Отдыхать у бассейна больше не хотелось. Я оделась и в сопровождении робота-компаньона вернулась в номер. Янг спал, безмятежно раскинувшись на кровати. Я села рядом, и рука сама потянулась к нему. Прикоснуться к широкой тёплой ладони, ища в спящем мужчине успокоение и защиту. В том бурном море, которое подхватило меня и грозило накрыть с головой, он был единственной опорой. Сильной, надёжной.