— Я слышу ехидство в твоем голосе? — приближаюсь к Анне и целую ее в малиновые губки. — Тебе лучше дождаться моего возвращения.

— Зачем это? — как я и думал, удивляется самка. — За мной уже должны были выслать машину.

— Сейчас, возможно, в тебе растет наш щенок, — говорю совсем не то, что хочу. Я хотел бы лично проводить волчицу, убедиться, что ее охрана надежна, но что сказано, то сказано.

— То есть, — изгибает бровь моя девочка, — если я жду щенка, то должна остаться, а если нет, то могу валить на все четыре стороны?

— Нет. Не так, — улыбаюсь на ее мысли.

— А как? — заинтересованно в ответ.

— Если ты ждешь щенка и уедешь сейчас, то мне придется бросить все дела (а я ой как это не люблю) и ехать за тобой. И если ты не ждешь щенка, мне то же придется сорваться с места и возвращать тебя обратно, чтобы вплотную заняться твоим оплодотворением.

— Гад! — возмущается Анна, но я притискиваю ее к себе и целую, заставляя оставить возмущения на потом.

— Ты обещала вернуться, — шепчу, поглаживая большим пальцем нежную кожу ее щек. Как я буду скучать по этим прикосновениям.

— Если обещала, то вернусь, — чмокает меня в щеку.

Агнес

Да, я обещала Владу вернуться, но не говорила, когда именно. И волк будто чуял неладное, когда уезжал по делам стаи. Целовал долго, держал в объятьях крепко. Знал, наверное, что я не стану его дожидаться. Уеду, как только за мной прибудет машина. И, судя по тому, что сейчас еще не полдень, а за мной уже приехали, кто-то, а именно Кирилл, очень спешил.

— Влад сказал мне, что ты дождешься его возвращения, — зудит над ухом Егор.

— Ты прекрасно знаешь, что уехать сейчас, будет самым верным решением.

— Я уже ни в чем не уверен, — упирает руки в бока.

— Не нужно было скрывать от собственного альфы, что я Агнес, — укоряю бету.

— Что есть, то есть. Возможно, я расскажу ему, когда ты вернешься домой. Не думаю, что Влад решит мстить за нашу маленькую ложь. В конце концов, я возьму вину на себя.

— Вот и здорово. Значит, Влад не станет ждать меня обратно.

— А он ждет? — волк весь подбирается. Я пожимаю плечами и неохотно выдаю:

— Ждет… наверное.

— Понятно, — вздыхает. — Но у тебя же есть еще один повод вернуться, не так ли?

— О чем ты? — прищуриваюсь на волка.

— Ты же сирота, Агнес. Я нашел запрос, который пятнадцать лет назад оставил Игорь Борисович. Тебя нашли на берегу реки. Откуда ты могла там взяться спустя сутки после расправы над семьей альфы и беты?

— Говори прямо, — процеживаю сквозь зубы. Не знаю, почему так остро реагирую на эту тему. Наверное, просто не хочу бередить раны, которые не зажили даже спустя столько лет. Мне больно! Больно от того, что меня так никто и не искал. А теперь больно даже в мыслях представлять, что мою семью убили!

— Ты можешь быть дочерью бывшего беты нашей стаи.

— С чего такие выводы? — дрогнувшим голосом спрашиваю у волка. Хочу услышать весомые доводы, а не предположения. Мои обрывки воспоминаний, сны, непонятные видения — этого мало, чтобы точно сказать, кто я.

— Ты же что-то вспомнила, не так ли? Хоть что-то ты должна же помнить! И это кольцо… — он взмахивает рукой, указывая на мою руку.

— Что не так с моим кольцом? Почему вы с Владом так им интересуетесь?

— А ты не знаешь? — прищуривается волк. — В нем тьма, сроднимая с тьмой Влада.

— Что?!

— Ага. И вижу, что не знала. Так вот такое кольцо могла тебе дать только ведьма.

— Ванда? — припоминаю имя из своего сна.

— Знаешь ее? — тут же подается вперед бета.

— В одном из снов я… я думала о ней.

— Хотела доказательств — вот они.

— Мне нужно все обдумать, — встряхнув головой, сообщаю волку. — В спокойной обстановке. Вдали от Влада.

— Если он узнает, Агнес, то вы сможете быть вместе… навсегда.

— Давай не будем об этом.

— Нет, мы будем об этом! Влад переживает за стаю. Переживает за их отношение к себе! Но если ты из нашей стаи, если ты дочь бывшего беты, ты подходишь ему в пару. Вы можете быть вместе и быть счастливыми!

— И только из-за этого? — ощериваюсь на волка.

— И еще вас тянет друг другу! Я вижу, как изменился Влад за эти пару дней. Он счастлив! И я не позволю ему разрушить свою жизнь.

— Это угроза?

— Считай, как хочешь, — фыркает Егор. — Готова ехать?

— Готова, — ворчу в ответ. — Только дай мне пару минут. Хочу на кое-что взглянуть.

Егор не отказывает мне в моей просьбе, а мне того и надо. Пока волк раздает указания охране, я обегаю логово и завороженно останавливаюсь перед белоснежной поляной. Я буду скучать по этому виду. Я обязательно вернусь сюда! Хотя бы постою на кромке поля с другой стороны, чтобы не попасться дозорным.

В голову мне приходит одна безумная мысль. Ухмыляюсь и, оглядевшись вокруг, чтобы убедиться, что свидетелей нет, обращаюсь в волчицу.

* * *

Егор лично довозит меня до границы. Не знаю, почему, но машину, высланную за мной, не пустили на территорию северной стаи. Безопасность превыше всего!

Кирилл, как и сказал отец, лично приехал забрать меня. Вот уже неугомонный волчара. Заботится якобы, хотя я подозреваю, что цель его заботы прямо пропорциональна желанию выслужиться перед альфой. И чего этому волку не хватает? И так, в свои двадцать пять лет, занимает место беты. Неслыханная дерзость.

— Спасибо, — искренне благодарю Егора, когда мы выходим из машины. Волки из моей стаи стоят на отдалении, поэтому не должны слышать то, о чем я говорю с северным бетой. — За все спасибо.

— И тебе, — кивает Егор. Смотрит на меня привычно пытливым взглядом. — Подумай, над тем, что я тебе сказал.

— Обязательно. Если что… ты же поможешь мне попасть на вашу территорию?

— Ты хочешь втащить меня в очередную авантюру? — хмыкает он.

— Эту заварила не я.

— Я поняла, — расплывается в улыбке. — Береги себя, Агнес.

— И ты себя. Передавай привет Елене.

— Обязательно.

На это мы и расстаемся. Я уверенно иду к ожидающему меня Кириллу, желая насладиться его реакцией, когда он учует на меня запах другого самца. Я не собиралась изначально таиться, пытаясь соскрести с кожи аромат Влада. Это непосильная задача, учитывая, что я пропиталась им изнутри. Внизу живота тут же все сводит, когда я вспоминаю, как нам было хорошо с волком. Даже приостанавливаюсь в каком-то диком порыве. Оборачиваюсь, но машина Егора уже скрывается за поворотом.